十二生肖怎麼來的？
拋開神話傳說不提，咱們來認真討論一下。
古文獻裡面並沒有說十二生肖的源頭。但可以肯定的是，在秦朝，十二時辰對應十二生肖已基本成形，但和最終版還是有點差別。
像是雲夢睡虎地秦簡裡面，記載的午對應的不是馬，而是鹿；戌對應的不是狗，而是羊。辰現在是對應的龍，但那時候是空著的。
一直到了東漢，才有了完整的十二生肖記載，且與現在的完全相同。所以，可以肯定，最遲在東漢，十二生肖就已經全部定型了，然後一直傳到了現在。
而十二生肖的來歷，也是眾說紛紜。
有星宿說，歲星說，圖騰說，外來說等等，其中最讓人信服的是圖騰說。
因為星宿說和歲星說都太高端了，普通老百姓接觸的可能性不高。外來說則是說漢代的十二生肖來自古希臘、古埃及、古巴比倫等其他古國，因為他們也有類似的十二生肖。但是秦簡的出土，表示我們很早就有這種操作了，所以這個說法也被認為不合理。
剩下圖騰說，我們來看看。
咱們的先祖一直都有以動物為圖騰的習慣，將其視為本族的保護神。
像是夏族的圖騰是熊或魚，商族的圖騰是玄鳥，周族的圖騰是龍、鳥、龜、犬、虎等等。
嗯，周族明顯比較博愛。
然後我們再來看看十二生肖，裡面除了龍我們沒見過，其餘的都很常見。
阿彌陀佛，這些動物沒有一個成為瀕危動物，祖先真的是明智！！
其中，馬牛羊雞狗豬，統稱六畜，家養的，重要的生活保障！鼠虎兔蛇猴，全是沒事就要騷擾咱們生活的，咱們也是趕也趕不走，殺也殺不絕。怎麼辦？供起來。
因為心生畏懼，所以把你供著，希望你保佑一下，別太騷擾我們了。
因此，不管你這一族的圖騰是六畜，還是那些讓人頭疼的小怪物，大家都是為了祈求本族能家畜興旺，糧食充足。
於是，十二生肖源於原始社會的圖騰崇拜，成為了現在最令人信服的學說。
為什麼有鼠沒貓？
很簡單，貓這種動物本來就很高冷，它沒事根本不會來打擾你，所以大家自然也不會注意到它。而且貓是夜間活動，又不像老鼠那樣偷吃糧食，人家關注到它的可能性就更小了。
圖騰崇拜很早就有了，但中國卻是在周朝才開始拜貓。因為那時候糧食富足了，老鼠來得多了，大家才發現有種動物是專門抓老鼠的，然後才開始試著慢慢將貓家養。
因為來得太遲，十二生肖里自然就沒它了。
那麼問題又來了。
馬上就是鼠年了，吃糧食的老鼠，為什麼會在十二生肖里排第一呢？
這裡就要提到咱們給動物附加的「神格象徵」了。
老鼠偷吃糧食很討厭，但反向思維一下，首先你家得有糧，老鼠才會來吃糧啊！
所以，老鼠來了證明什麼？家裡有餘糧啊！是不是很棒！
另外，自從咱們從以物易物轉為了貨幣交易，銅錢就成為了大家夢寐以求的東西。
而老鼠的叫聲，就和人們數錢時的聲音很像。古時湖北等地，就以此為吉祥之兆。
基於春秋戰國時期楚國的影響力，這個觀念應該還是比較普遍的。
再者，老鼠還能生。這也是極受民間的崇拜的。一般對於那些生育子女較多的母親，大家都會戲稱她為「鼠胎」或「鼠肚」。
最後，我們把一天分為了十二個時辰，這十二個時辰的輪替是從半夜開始的。
放眼望去，十二生肖中，只有老鼠是晚上活動的，直到天亮了才回窩，所以一直有「鼠咬天開」的說法。
就是說，每天晚上，是老鼠吭哧吭哧地咬，把黑夜咬出了一道縫，天才亮了。
嗯，白天給了老鼠白色的牙齒，然後它就用牙在黑夜咬出了光明。
這麼一看，老鼠是不是理所應當穩居第一了？
馬上是鼠年到了，祝大家年年有餘糧！「鼠」錢「鼠」到手抽筋！