鴨嘴獸是現存最原始的哺乳動物之一，分布在澳大利亞東南部區域。隨著澳洲大火造成的自然環境急速惡化，鴨嘴獸的生存十分堪憂。據1月20日《每日郵報》報導，由於陸地上的酷暑和連月大火引起了乾旱，河流逐漸乾涸，水中也被燃燒後的灰燼污染，讓鴨嘴獸無法生存，很可能瀕臨滅絕。
據報導，研究人員擔心除了土地清理、水壩建設和氣候變化等因素外，近年來澳洲的乾旱問題也越來越突出，這些都不斷惡化了鴨嘴獸這種兩棲動物的生存環境。在澳大利亞新南威爾斯州一處人跡罕至的灌木叢中，研究人員發現了兩隻死亡的鴨嘴獸，他們都腹中空空，染上了病菌。
新南威爾斯大學的學者吉拉德·比諾（Gilad Bino）稱，許多河流中的鴨嘴獸死亡，情況正在不斷惡化。「這些都是澳大利亞獨有的進化遺蹟，而乾旱程度加重和持續時間過長等因素肯定會導致許多物種滅絕。」
近幾個月來，學者、救援人員和環保組織不斷接到人們的電話，為在乾涸的河流中死去的動物緊急尋求幫助。另外，水中的燃燒灰燼也會導致氧氣缺乏，對於兩棲生活的鴨嘴獸來說也是致命的影響。
據悉，持續的乾旱、酷暑和熊熊大火在澳大利亞造成了一場生態災難，不僅鴨嘴獸，包括考拉、袋鼠在內的多個物種也受到嚴重威脅。最近幾天，雖然暴雨和山洪襲擊了一些城市，卻也減輕了肆虐各處的數十起森林大火。生態專家指出，僅依靠目前的拯救行動是遠遠不夠的，除非採取更廣泛的行動，否則還是無法拯救澳洲的物種。
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