腰椎骨質增生和腰椎間盤突出都是生活中比較常見的病症，兩者的發病部位都在腰部。由於對兩種疾病缺乏專業的認識，很多人會把兩者混為一談，認為腰椎骨質增生就是腰椎間盤突出，事實上兩者是有區別的。
什麼是腰椎骨質增生？
腰椎骨質增生常見於中老年人，但也有少部分年輕人會出現，其主要病因與關節軟骨退行性變化以及腰部勞損有關。
隨著年齡的增長，身體各項機能開始下降，退化的椎間盤逐漸失去水份，椎間隙變窄，纖維環鬆弛向周邊膨出，椎體不穩，纖維環在椎體邊緣外發生撕裂，導致髓核之突出，將後縱韌帶的骨膜頂起，其下面產生新骨，形成骨刺或骨質增生。
另外，長時間的不良姿勢，也會對腰椎產生影響，如伏案工作者長期維持一個姿勢，腰部活動減少，導致腰部肌肉僵硬，長期如此也容易出現腰椎骨質增生；長時間睡姿不正確，或是床太軟，會導致腰部負擔增加，使得腰部的生理曲線發生改變，加大腰椎骨質增生的出現幾率。
什麼是腰椎間盤突出？
腰椎間盤突出是指椎間盤發生退行性改變之後，在外力的作用下，椎間盤的纖維環破裂，髓核組織從破裂之處向後方或椎管內突出，甚至脫落，導致相鄰脊神經根遭受刺激或壓迫，使患者感到明顯的疼痛感。
除了患者自身腰椎間盤退變以及外力損傷的因素之外，腰椎間盤突出還與腰骶先天異常有關，例如腰椎骶化、骶椎腰化、半椎體畸形、小關節畸形和關節突不對稱等，這些因素會導致腰椎承受的應力發生改變，使得腰椎間盤更容易出現損傷。此外，腰椎間盤突出還有一定的家族遺傳性。
兩者有什麼區別？
1、 發病機理不同
腰椎骨質增生實質上是由於腰椎的骨頭出現異常，形成骨刺，從而壓迫到血管或神經；而腰椎間盤突出則是由於纖維環破裂引起的椎間突出，導致神經受到壓迫，表現出一些列的下肢放射疼痛。
2、 發病關節不同
腰椎骨質增生好發於腰三、腰四，在久坐或勞累的之後患者會感到明顯的腰部酸痛；而腰椎間盤突出好發於腰4～5、腰5～骶1間隙，在打噴嚏、咳嗽等腹部高壓的情況下也會導致疼痛感加劇。
3、 症狀不同
一般情況下，腰椎骨質增生患者僅僅是腰部疼痛，而腰椎間盤突出的患者除了腰部不適外，還會伴有下肢放射性疼痛，症狀較為嚴重。
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