對於整個武林來說，每一個人都是十分渺小的，放眼金庸筆下的武林高手，幾乎也就只有一個「劍魔」獨孤求敗能夠行走江湖三十多載而未嘗一敗，其他的高手就算能夠稱雄一時也很快就會被長江後浪拍死在沙灘上，事實上武林的故事正是因為各種紛爭才會精彩，反而那些過於耀眼的高手統治武林的故事沒有太多韻味，也許正因為如此金庸才沒寫獨孤求敗的故事，不過凡事都有例外，金庸筆下也有兩位對武林格局影響深遠的高手，他們一個挽救了三個門派，另一個則是成就了三大門派，論成就只怕是無人出他們之右。
（獨孤求敗劇照）
提起對於武林格局影響較大的角色，大部分人首先會想到達摩祖師，作為金庸筆下從未正式登場過的角色之一，達摩祖師常常被視為古往今來的武林第一人，沒有他就沒有少林派博大精深的武學，而天下武功出少林，所以達摩的貢獻自然是巨大的，但很明顯，達摩是被動影響的其他門派，因為他的初衷只是服務於少林派而已，所謂「天下武功出少林」不過是有太多像蕭遠山、慕容博一樣的的偷學者將少林武功帶出了少林而已，而本文要提到的兩位高手，則是主動的幫助了其他門派。
第一位要提到的就是《天龍八部》中登場的小和尚虛竹了，作為少林派弟子的他只是個無名小僧，甚至長相醜陋的他連旁人都不願意多看一樣，可誰能想到就是這麼一位其貌不揚的小和尚成功的挽救了三個瀕臨滅門的門派呢？
第一個被虛竹挽救的門派自然就是逍遙派了，逍遙派在二代掌門無崖子的帶領下已經走到了末路，他成了一個廢人，自己的愛徒蘇星河又資質很一般，另外一個徒弟丁春秋又心術不正，所以他才會擺下珍瓏棋局等待有緣人破解，而虛竹的出現讓逍遙派重新崛起。
成為逍遙派的掌門人之後，虛竹又遇上了同為逍遙派傳人的天山童姥和李秋水，此二人為了無崖子鬥了一輩子，最終的結局卻是被虛竹吸走一身功力，不過天山童姥卻是十分感激虛竹，讓他成為了靈鷲宮的新主人，虛竹也幫童姥平息了三十六洞和七十二島的叛亂， 讓靈鷲宮壯大。
（蕭峰、段譽、虛竹劇照）
而在新修版的《天龍八部》中虛竹又接過了一個擔子，即是蕭峰賦予他的任務，蕭峰在臨死前將降龍十八掌和打狗棒法傳給虛竹，讓虛竹完成丐幫武藝的傳承，否則丐幫絕學失傳，丐幫不僅是群龍無首，還有可能直接會就地解散，所以虛竹傳功給丐幫的少年英雄是挽救了丐幫。
虛竹是挽救了三個門派，可以說對於武林的貢獻是巨大的，而接下來要提到的這位高手卻是成就了三個門派，他就是登場於《神鵰俠侶》之末和《倚天屠龍記》之初的覺遠禪師。
覺遠是個憨人，他常年修煉九陽神功卻不自知，一身深厚的內力是令五絕級別的高手也自嘆不如，可惜他卻是在帶著郭襄和張君寶逃出少林的過程中力盡而亡，不過他也不是白白犧牲，他臨死前不停念叨的九陽神功的一部分是讓無色禪師、郭襄以及張君寶學了去，正是這一部分九陽神功，直接成就了三個門派。
（張三丰劇照）
少林派在金庸筆下的武林中是常青樹了，可惜在「雙鵰」時代的他們卻是銷聲匿跡，為何？在《倚天屠龍記》中解釋過原因，是因為「火工頭陀事件」，少林遭遇了眾創，而讓少林從這一陰霾中走出的就是無色禪師，他習得九陽神功後是自創少林九陽功，讓少林派重新崛起。
而當時作為武林後輩的郭襄和張君寶也沒閒著，他們各自以學成的部分九陽神功自創峨眉九陽功和武當九陽功，也分別開宗立派成為一代宗師。
（覺遠劇照）
也就是說覺遠臨死前的舉動是成就了少林、峨眉、武當三個門派。
所以說虛竹和覺遠才是金庸筆下對於武林格局影響最大的人，通常一個門派的掌門最多也就管好自己的門派，而他們卻都影響了三個門派，即便是其他主角也難比他們。