趙雲自公孫瓚敗亡追隨劉備之後，先是「為先主主騎」，208年長坂坡之戰後劉備升其為牙門將軍，209年攻取桂陽郡後出任偏將軍，211年劉備入川後趙云為留營司馬，215年劉備拿下益州後趙雲又升為翊軍將軍，其後趙雲又先後出任過中護軍、征南將軍、鎮東將軍和鎮軍將軍（諸葛亮第一次北伐後趙雲由鎮東被貶為鎮軍）。
在這些職位中，至少有兩個是劉備專門為趙雲首創的，它們分別是牙門將軍和翊軍將軍，翊軍將軍幾乎成為趙雲的代名詞，熟悉的人很多，但是對於牙門將軍了解的人可能就不多了，相信很多人都把他當作是個和翊軍將軍一樣的雜號將軍，其實並非如此，那麼牙門將軍是個多大的官？我們就此分析一下。
先大致了解一下漢末的軍職大小，太高和太低的就不提了，從四方將軍往下分別是四征、四鎮、四平、四安，接著是雜號將軍比如蕩寇將軍、折衝將軍、平寇將軍包括趙雲的翊軍將軍等等，雜號將軍之下則分別是偏將軍、裨將軍、中郎將、校尉、都尉和軍司馬（別部司馬）等等，可見雜號將軍其實算不低的了。
208年的長坂坡之戰中趙雲救回甘夫人和阿斗立下大功，劉備大手一揮封趙云為牙門將軍，在此之前從來沒有牙門將軍這個將軍名號，不過這個牙門將軍級別並不高，為什麼這麼說？看看此時的關羽和張飛官居何職其實就一目了然了。
200年關羽投降曹操後漢獻帝封關羽為偏將軍，這個其實相當不低了，要知道幾年之後的赤壁之戰時東吳是孫權一個雜號將軍（討虜將軍）帶著幾位中郎將和校尉、軍司馬同曹操作戰，連周瑜和老資格的程普也才是個中郎將，比關羽偏將軍低了一兩級。
張飛此時才是中郎將，不說和張飛比，劉備也絕對不會封一個比關羽還高的職位給趙雲（關羽之所以不服馬超，原因之一其實就是不忿馬超的平西將軍比他的蕩寇將軍還高），所以牙門將肯定低於偏將軍。
劉備攻取荊南四郡有了自己的地盤後，對麾下眾將進行了一番封賞，其中關羽由偏將軍升為蕩寇將軍，張飛由中郎將升為征虜將軍，《雲別傳》記載：「從平江南，以為偏將軍，領桂陽太守。」
趙雲由牙門將軍升為偏將軍，所以牙門將軍不要說不是雜號將軍，甚至還在偏將軍或裨將軍之下，可能也就和中郎將相當或略高於中郎將。
除了趙雲，魏延因為在入川之戰中立下戰功，劉備入主益州後升其為牙門將，這也是漢中之戰後劉備力主魏延出任漢中太守令眾人大吃一驚的原因所在，因為這個升遷幅度實在是太大了。
不過牙門將軍級別雖不高，責任和重要性卻不低，它的主要職責是統領親兵隨侍主公左右，主公留守牙門將軍也一同留守中軍大帳，主公出征牙門將軍則一同出征，總之主公到哪牙門將軍就到哪，其實就是相當於貼身保鏢的角色，只不過要求更高，不僅需要勇武過人，還要有一定軍略可以指揮作戰。