大家都知道，好皮料現在絕對是奢侈品，價格昂貴，用好皮料製造的包更貴，但皮料行業里術語眾多，滿地是坑，那麼，怎樣才能在買包時不上當？首先，皮料分兩大類，植鞣皮料和鉻鞣皮料。植鞣皮料的意思是制皮時使用植物汁液及各種鹽來處理皮料，是比較傳統的皮料製法。鉻鞣皮料是指用化工藥劑處理過的皮料，是近代以來的制皮法。二者特點截然不同，先說植鞣。植鞣皮料的歷史極遠，目前發現的最早製品可以上溯到一千年以前。伊朗地區1170年制錢包，可以看到絲綢之路的痕跡：
我們可以看到上面有雕刻。是的，植鞣皮料自古以來就經常和雕刻藝術結合，就是皮雕。這個箭筒製造於1350年的義大利地區，可以看到上面的雕刻相當複雜。
好，為什麼我會先給大家看這兩個皮雕照片？其實我正在告訴大家植鞣皮料的特性，就是結實，耐用。植鞣皮料的密度一般都很大，不管什麼地區的出品，使用哪種植物汁液處理，最終目的都是留下皮革中的油分而把水分拿干，制好的皮革再經過壓實處理後，即便是加上雕刻，也仍舊能保存千年。看一下皮料的斷面，能明顯看到分為兩部分，皮革表層及下面的纖維層。這裡的表層就是我們平時所說的所謂頭層牛皮的「頭層」，即牛的表皮和真皮層。這部分的結實程度最高，耐磨，在經過酒精處理後也可以一定程度上防腐。頭層下面是皮下纖維層，這部分的厚度有時可達一厘米，所以常被片成很多層，再加上塗層製做所謂二層皮。
植鞣皮料的第一個優點在於它的二層皮部分也相當結實，並且經過打磨和加脂，硬化處理後可以擁有和頭層皮料同樣的緻密性，防水耐用。實際上所有的老式皮雕，它的雕刻部分以及刀線周圍我們看到的不少地方都是植鞣二層皮料，頭層皮面在雕刻後留不下太多。這個是我製作的雕刻提手，整個彎曲的提手部分都是削制出來的，削制時去掉了絕大多數的頭層部分。
這個是義大利1440年製造的皮雕馬鞍掛盒，完全由二層皮料雕制。
好，接下來說植鞣皮料的第二個優點，就是表面十分耐舊化。一般的包具，在使用太久後表層皮料都會磨損，磨穿後就無法再用了，而且無法修復。請看這個1900年製造的英國公文包，使用早期鉻鞣皮料製作。可以看到皮料磨穿後露出了大量的底層纖維。
而植鞣皮料的表層十分厚實，厚度是鉻鞣皮料的三到五倍，可以說保養的好的話，三五十年不會磨穿。而就算是磨穿，植鞣皮料的二層部分在經過長期磨損後，可以形成類似頭層皮料性質的保護面，繼續抗磨。雖然二層皮料的結實程度不如頭層，但只要定期處理，再磨個幾十年沒有問題。這是1899年的英國產植鞣馬鞍，馬鞍的後部翹起位置頭層皮已被磨掉，但並不容易看出來。和剛才的鉻鞣公文包對比下就很明顯，要知道，馬鞍的磨損率比公文包高几十上百倍。
所以，至今為止，所有的老式高端皮具或高級復古皮具幾乎都會選用植鞣皮來製作，不會用鉻鞣。所有的植鞣皮都有可自愈的特點，一般的微小劃痕在使用中都會隨著油分的補充和摩擦而消失。植鞣皮的品種分馬具，雕刻植鞣，普通植鞣，軟植鞣四種。都有一個基本特點，即顏色種類少。由於植鞣皮的染色也是使用植物染料，所以顏色十分有限。通常情況下只有十個左右的顏色，大致包括原色，黃棕，棕，紅棕，咖啡，深藍，墨綠，大紅，深紅，黑色這幾個。按品種看，植鞣皮料的首選是馬具皮，分鞍革和馬韁兩大類。鞍革類皮料都是高度加脂的皮料，油分很高，且反面也會進行壓實拋光。所以頭層和二層的界限並不明顯。看一下鞍革類皮料的斷面，頭層和二層的界限是模糊的。
再看背面，看起來像毛孔的地方其實是打磨時被扯出的纖維留下的痕跡。
鞍革類皮料不需要加里皮，實際上，幾乎所有的馬具料子皮具除醫生包外都沒有里皮。拋光的皮料背面就是用來代替里皮的。原因一是這種皮料一般都厚重，再加里皮會讓包變的太重。二是鞍革類皮料之前都是用來製作馬鞍和軍用品，不加里皮讓它可以從背面快速補充油分，用來適應高強度的使用而不易破損。著名的哈瓦那包款，可以看到包蓋和扣帶上沒有縫接里皮的線痕。
我製作的劍橋包改款，這個就是使用英國產馬具皮製作。
接著說馬韁。馬韁皮實際上屬於特種皮，分新馬韁和舊馬韁兩種。舊式馬韁皮做法類似於馬具，是用油浸泡後再高溫高壓處理的皮料。與普通鞍革不同的是其背面經過蠟化及高度打磨，形成類似皮料正面的質地，背面和正面擁有幾乎一樣的性能，十分防水耐用。舊式馬韁背面，可以看到拋光到了可以反光的程度。
舊式馬韁斷面。可以看到頭層和二層的不明顯界限，靠背面一側的纖維部分也因高壓打磨出現了類似正面頭層部分的質感。這是典型的馬韁皮料特點，也稱為夾心餅。
新馬韁實際上不是頭層皮料。它的頭層部分被削去，取而代之的是高性能的橡膠樹脂。我們可以把它理解成使用上等皮芯的輪胎。它的性能要超越舊馬韁，但表面劃痕不可修復是個致命缺點。所以一般用來製作腰帶而非包具。新馬韁的斷面，可以看到明顯的塗層界限。
以上是馬具皮（鞍革）的特點。在購買中，馬具皮比較適合商務用途使用，非常有氣勢。大部分皮具界人士不知道的是，馬具皮也可以用來雕刻。但難度要大很多，馬具皮雕的油脂質感十分強烈，可以產生很強的復古感。以下是我自己製作的部分馬具皮雕包具。
當然馬具皮製作不雕刻的包具效果也很好。以下是我製作的部分馬具素麵包具。
馬具皮包具在購買時，要注意其皮料斷面有沒有明顯的頭層二層界限，如果有非常明顯的界限，那就是由普通的植鞣皮表面浸油偽造而成，可以大大殺價再說。如果包具有加里子，那一定是樹脂塗層偽造的皮料，不用買了。舊馬韁皮料很適合特別復古的款式，新馬韁只適合做腰帶。我自己製作的舊馬韁英式長款醫生包。
我製作的新馬韁腰帶。
如果購買包具時發現包具是用新馬韁製作，請考慮後再說，新馬韁的結實程度要超過舊馬韁，畢竟是輪胎面，說保用一生也沒問題。但新馬韁也一樣怕尖銳物刮劃，而且一旦劃傷，傷痕絕不會隨時間淡化，用久了沒有舊馬韁包具使用後的傷疤魅力，只會傷痕累累而已。另外，還有些無良商人把新馬韁的纖維層削掉，只保留橡膠層來做包，包具重量確實輕了，但沒有纖維層的支持，橡膠層很容易就會裂開，這種包一定不能買。
馬具皮之後是雕刻植鞣。雕刻植鞣類似馬具皮，也是高溫高壓後加脂製作的植鞣皮料，其區別是雕刻植鞣加工時的油分添加比較少，所以頭層和二層之間的皮質沒有因皮料內脂肪含量升高而混合，仍能看到清晰的界限。其原因是皮雕時使用的染料和保養劑含有大量油分，所以廠家偷懶，就把這部分省了，改由製作者和使用者自己時時加油。所以雕刻植鞣的保養非常重要，如果忘記保養，其壽命就會下降。可以看到雕刻植鞣的皮層界限十分清楚。
雕刻植鞣的壽命要比馬具皮少一倍左右，如果保養不善，那就只有二三十年壽命。不過中世紀製法的雕刻皮也被歸類為雕刻植鞣，這種植鞣皮是把皮製好後再用油和酒加天然膠汁浸透晾乾，重複多次，其壽命甚至要遠遠超過馬具皮，不過今天除義大利部分地區的少數工匠外已經無人製作。來自1450年的筆盒，老式雕刻植鞣，掛繩為現代後配。
上面的細節今天仍舊十分清晰，用拉丁文雕著「真誠地說，我真心愛你」。
雕刻植鞣製作的皮具顏色和質感多變，可以通過染色進行表面質感的改造舊化，加工手段多樣，十分適合製作仿古製品。以下是我製作的部分雕刻植鞣作品。
雕刻植鞣不光能雕刻，做改造定型和舊化處理也十分厲害。以下是我製作的雕刻植鞣定型處理實例。
舊化改造實例。
雕刻植鞣和普通植鞣的外表和斷面差不多，而且普通植鞣也可以進行雕刻，所以在商家這裡經常有冒名的現象。但二者的壽命和性能差別很大，很容易被坑。普通植鞣的背面因為加壓不如雕刻植鞣大，所以更加毛糙。另外皮料的硬度挺度都比雕刻植鞣差，如果懂行的客人只需要用手一摸就可以分辨出來。如果沒有經驗，可以仔細觀察皮面，普通植鞣的皮面質感要更粗糙一些，也可以通過肉眼分辨。左側為普通植鞣，右側為雕刻植鞣。可以看到背面的毛糙程度區別很大，正面的皮面質感也有區別。
然後，還有國產假植鞣，用化工材料和植鞣皮坯製作，價格更加便宜，這種料子有毒。所以一定不能買。好在假植鞣有一股無法掩蓋的刺鼻氣味，不同於皮料味道，只要仔細聞都能聞出來。最後說一下軟植鞣。軟植鞣是植鞣皮料不加壓而製成的，皮料有植鞣特點，軟度也很大，表面質地很有油脂感，是相當高級的皮料。其特點是不怕刮傷，可以自愈，在皮料上一定程度上保留著原皮表面的質地。軟植鞣在製作過程中會用大量油脂浸透，斷面上可以看到，其頭層和二層的界限並不明顯。
軟植鞣的挺度不高，重量也輕一些，適合製作旅行包具和休閒包具。請看我製作的軟植鞣包具實例。
軟植鞣也有假貨，用鉻鞣製法也能製作出類似的皮料。區分方法是看皮面。軟植鞣的皮面褶皺沒有規則，傷疤和生長紋都會保留在皮面上，這是軟植鞣獨特的地方。但鉻鞣製作的假軟植鞣只能做出規則的皮面褶皺，沒有生長紋和其它真皮痕跡，很容易就能看出來。
好，以上是常用的植鞣料子。然後還有馬臀皮其實也是植鞣類，分硬馬臀和軟馬臀兩種。我製作的一套硬馬臀小件。
硬馬臀和新馬韁一樣，是沒有頭層部分的，上面的皮面實際是樹脂塗層，與新馬韁不同的是不含橡膠成分，手感和亮度都很好，不過不易保養和修復，使用起來因為太硬，使用體驗不是很方便。硬馬臀是十分怕折的，使用痕跡有了就消不掉。能讓你隨便拿起來看，任你打開挑選的，多半是國產馬臀，上面用的是軟性樹脂，不那麼怕折。但表面亮度和光滑度要差一些。再來軟馬臀，這是和舊馬韁並列的最高級植鞣類皮料，擁有輕度自愈能力，這點要比牛皮差一些。軟馬臀雖然說是馬臀，但和硬馬臀只包括臀部不同，它實際是從臀經過肋骨到頸下這一部分的皮料。皮面紋理很多，選材不易，一整張軟馬臀做一個大包都是沒有替換料的，所以十分珍貴。皮面有細微的絨面感，亞光，相當柔軟，手感極好。
軟馬臀包具雖然是植鞣料子，但需要上邊油，這點可以一定程度上分辨真假。另外所有的軟馬臀包具上，有一個是一個，絕不可能無傷或無紋，馬愛動，馬皮傷痕率遠高於牛皮，另外馬與牛不同，肋骨部位的皮面上是可以看出肋骨紋理的。基本上一張軟馬臀能做到前後包麵皮面完美就已經感謝上帝了。像我這個包的包蓋上就可以看到輕微的肋骨紋理。除非是兩張料子拼一個包，不過那種價位一定高到誇張。能以普通價位，比如八千到一萬這個區間售賣而皮面無傷的，多半是用軟性樹脂加工過皮面的次貨料子。
接下來說一下鉻鞣。鉻鞣皮料是用化工藥劑強化皮面表層的製作方法。可以製作各種各樣的皮面紋理和質感，可以製作半硬料和軟料，不能製作硬料。常見的高級鉻鞣皮料有牛皮和羊皮兩種皮質，一般高定級別購買到的是愛馬仕和香奈兒進貨工廠出品的料子。比如通常說的法羊就是特指愛馬仕所用的羊皮。鉻鞣的斷面形態都差不多，但各等級的鉻鞣皮料斷面上頭層部分的厚度不同。最高等級的鉻鞣皮料頭層部分可以達到0.5毫米。鉻鞣的表層被磨壞後無法維修，這是它不如植鞣的地方。但它的軟度和彈性很大，手感要好於植鞣皮料。
鉻鞣皮料的好壞通常是眼睛看不出來的，差的皮料在比較短的時間內，比如一年，表面就會磨損或褪色，但購買時看不出來。選擇鉻鞣皮料的時候選擇點首先是重量。越重的料子越好。因為所有的鉻鞣皮料表層壽命都要靠下面的纖維維持，所以越好的包留的纖維層越厚，也就是所用的料子越厚。買過愛馬仕鉑金包的朋友可能會注意到鉑金包包蓋中脊的厚度，這是好包具必須的條件。包越輕，它的壽命就越差。其次，是鉻鞣皮料表面的油感，好的鉻鞣皮料製作時會留下一定的油分，皮料表面有油潤的感覺。皮料里的油分越高，皮面就越好。請看我製作的鉻鞣製品實例，注意皮面的油感。
再次是看彈性，用手按時彈性越好，皮料就越好。不過因為現在很多包里有海綿填料，這一條經常不准。請看下面我的作品，高彈性的料子是可以在不加芯材的條件下縫成這個效果的。
價位高的鉻鞣料子比馬韁皮料都貴，其頭層部分的厚度可以達到0.5毫米，使用壽命最差可以超過十年， 在仔細保養的條件下，也可以用到三十年左右。但低等級的鉻鞣頭層部分只有0.1毫米甚至更薄，很快就會完蛋。在可以看到斷面的情況下，憑這點可以輕易分辨皮料等級。好的鉻鞣皮料是會保存牛皮特徵的，生長紋傷疤之類也同樣存在。和大家理解相反，越便宜的鉻鞣皮料，它上面保存的牛皮原皮特徵越少。最後列一下常見的忽悠用語：義大利A級植鞣（沒有產地的植鞣一般都是普通植鞣，如果是雕刻級植鞣，都會給出廠牌或產地，如托斯卡納植鞣，法蘭斯植鞣這樣）進口皮料（多半是進口皮坯，國內加工。真正的進口料通常會指出是哪個國家進口的，甚至進一步說明廠牌，比如法國小氣球，法國公雞牌）上等高級牛皮（必定國產，不是看不上國貨，國貨的料子有毒成分確實要多些，實際表現就是味道一般都比較大，個人不推薦）進口黑植鞣（進口皮坯，黑色染料加工。這種屬於外行人說法，植鞣一般都是說廠牌或產地，絕不會以顏色說事兒）高分子處理皮料（皮粉加膠壓的）特軟牛皮（鉻鞣雖然軟，但用軟做賣點的鉻鞣通常都是水銀皮，用水銀強行擴張纖維縫隙獲取額外的軟度，毒性很大）