根據美國媒體Axios的報導:電動踏板車公司Lime正在裁員14%,同時退出了12個市場。
根據Lime的執行長Brad Bao的聲明,Lime已決定退出那些「微交通發展緩慢」的城市。
包括:美國的亞特蘭大、鳳凰城、聖地亞哥和聖安東尼奧市;歐洲的林茨、奧地利;以及拉丁美洲的波哥大、布宜諾斯艾利斯、蒙得維的亞、利馬、巴亞爾塔港、里約熱內盧和聖保羅。
此外,Lime還將裁員14%,也就是約100名員工。Bao在聲明中承認,一些員工將離開公司。
Bao指出:財務獨立是Lime在2020年的目標。
行業低潮
需要注意的是:Lime及它競爭對手一直在努力使電動滑板車行業「扭虧為盈」。
多數專家認為:這個市場已經飽和,需要整合。許多電動滑板車公司現在必須退後一步,解決一些更棘手的問題,包括像單位經濟性、軟體、電池和安全性等。
根據付費閱讀媒體The Information的報導,Lime在全球120多個城市運營,其在2019年虧了約3億美元,收入則超過4.2億美元。
這可能是由於其成本增加導致,如電動踏板車的折舊,以及公司的大規模維修業務。
Lime公司的總裁喬·克勞斯告訴Axios,Lime已接近盈利,並否認了一些傳言,這些傳言稱:Lime已幾乎把錢用完,正在尋求新一輪融資。
2019年10月,Lime的競爭對手Bird已籌集新一輪2.75億美元的資金,公司估值達到了25億美元。
兩個公司「南轅北轍」
有意思的是,早在2019年3月,The Information就報導過:美國市場上最具競爭優勢的兩家電動滑板車公司Bird和Lime,已經出現了戰略方向上的重大分歧。
具體講是:Bird不再那麼執著於業績的增長,而更傾向於財務盈利。Lime則一直致力於擴張,在不同的新地點推出產品,並儘可能多地搶占市場份額。
這是兩者第一次在戰略上顯示出不同。
在此之前,兩者都拚命擴張,然後,虧損越來越多,然後,融更多錢,然後,再次拚命擴張。
值得注意的是:此前,這兩家公司都募集了差不多的錢,公司估值也都在20億美金左右。同時,他們的花錢速度也差不多,都在幾個月之內就損失了數千萬美金。
而在出現戰略差異之後,根據The Information的報導:國際市場方面的增長,Lime要比Bird大得多。同時在競爭最激烈的美國本土,Lime在2018年的交易量開始逐漸蠶食Bird的市場份額,並在2019年1月時完全超過Bird。
另一方面,與Lime的大肆擴張不同,Bird則一直在緊縮開支。
據知情人士告訴The Information:從2018年12月到2019年2月,即便是在奧斯汀、洛杉磯和聖地亞哥等最大的氣候溫暖的市場,Bird也將其在路上的滑板車數量,削減了50%或2/3。
這可能讓公司收入減少,但更好地利用了它的滑板車庫存。
因為電動滑板車有一個很有趣的現象:天氣變冷後,人們就不會大規模使用。這時,如果公司鋪出去很多車,會造成很大比例的浪費。Bird稱,天氣重新開始變暖時,它會再次膨脹。
值得注意的是:Bird執行長特拉維斯·范德贊登曾在Uber和Lyft兩家公司都呆過,他在學習了Lyft和Uber的增長策略之後,開始了Bird的發展。
他認為,在滑板車的比賽中,市場份額其實不重要。真正重要的是,每趟車誰的損失更少。
Bird在國際市場上採取了謹慎的態度。
比如說,Bird曾經宣布計劃通過向紐西蘭、加拿大和拉丁美洲的當地公司出售摩托車,並從騎車收入中分一杯羹,以這種方式,部分擴大其公司的國際業務。這意味著,它不必花錢充電或者重新分配滑板車。
在2019年底獲得新一輪融資從而把公司估值推到25億美金之前,2019年1月,Bird從現有投資者及新投資者Fidelity Investments手中,獲得了約3億美元的投資承諾,公司估值與2018年夏天持平,為20億美元。