唐宋元明清是人們經常說到的一句話，這句話中，每一個朝代都是大一統王朝。元朝在這些朝代中，面積是最大的，即使是在古代史中，元朝也是領土面積最大的。可問題是，元朝到底是不是古代史的一部分呢？這一點是受到爭議的。
宋朝滅亡之後，出現了崖山之戰，這就讓後人對此有了「崖山之後無華夏，明亡之後無中國」的說法。可是「崖山之後無華夏，明亡之後無中國」這樣的說法並不準確。換個角度來說，這句話表達的就是元朝不屬於古代史的一部分。
這樣的說法就是錯誤的。許多人也認為，元朝時期，是蒙古滅亡了中國，中國變成了蒙古人的「殖民地」。這樣的說法無疑更是錯誤的。那麼元朝到底是不是古代史的一部分呢？肯定是，首先來看看蒙古帝國的來源就知道了。
蒙古帝國是蒙古族建立的，最早的時候，蒙古族在大興安嶺地區，古代文獻稱為「蒙骨」﹑「朦骨」﹑「萌骨子」﹑「盲骨子」﹑「萌骨」等。古代史上，蒙古族與鮮卑族、契丹族、室韋族有著密切的聯繫，而這些民族都來源於一個民族，叫做東胡。
史記記載了「在匈奴東，故曰東胡。」東胡中的一支為鮮卑，在東漢時期走向強盛，後來在五胡亂華期間，成為了「五胡亂華」的主要民族之一。到了南北朝時期，鮮卑族入主中原，為中國做出了巨大的貢獻。北魏之後，鮮卑族發生了變化。
北魏後，北方的鮮卑族已經基本融入了漢族，鮮卑族作為一個民族的民族就此消失。鮮卑族沒有進入中原的部分依然遊牧於中國的北方，這些民族被稱之為室韋、契丹等。蒙古在《舊唐書》中被稱為「蒙兀室韋」，室韋族中的一支。
契丹族崛起之後，統一了北方大漠。契丹族建立了遼國，在這樣的情況下，遼國是一個農耕、遊牧組成的二元制帝國，這開創中國新的多民族國家制度的先例。遼國滅亡之後，金國出現了，金國建立同樣是一個被漢化的王朝。1148年，金國與合不勒汗達成協定，蒙古在名義上成為了金國的附屬國。
從民族發展史上，蒙古族就不是一個外來民族，在這樣的情況下，說元朝是一個外來王朝，顯然是不合適的。蒙古族是古代民族之一。元朝滅亡後，蒙古族勢力退回了北方。消滅了元朝的朱元璋，對他們有這樣的評價：「元主中國百年，朕與卿等父母皆賴其生養」。
還有就是「元雖夷狄，入主中國，百年之內生齒浩繁，家給人足，朕之祖父亦預享其太平」，「自宋祚傾移，元以北狄入主中國，四海內外，罔不臣服，此豈人力，實乃天授」、「「朕惟中國之君，自宋運既終，天命真人於沙漠，入中國為天下主，傳及子孫，百有餘年」。
明朝建立之後，朱元璋開始修明史。不僅將忽必烈等人納入本紀記載，還將鐵木真以來的蒙古大汗也納入了本紀。元朝滅亡後，作為建立民族的蒙古族分為了三個部分，分別是漠南蒙古（內蒙古）、喀爾喀蒙古（外蒙古）和漠西蒙古（衛拉特蒙古）。
鐵木真、忽必烈的直系後代的黃金家族為察哈爾部，屬於漠南蒙古。清朝建立後，皇太極三征林丹，獲取了蒙古汗國的玉璽，成為了蒙古的大汗。之後就成為了內蒙古。從民族的角度來說，元朝肯定是屬於古代史的一部分，由此說來，那些無稽之談完全可以閉嘴了。