隨著人口老齡化趨勢的日趨明顯。因人體老化而發生的骨關節的退變越來越多。尤其是長年從事體力勞動者，長期伏案工作者以及圍絕經期女性。
關節的退變對於生活質量的影響特別大。漫長，反覆的疼痛加上極易受到天氣以及周圍環境的影響，讓每一天都蒙上了灰色。因此，舊時民間也有稱其為「風濕」。意為：風邪濕邪氣入侵人體而致的病症。
人均壽命在不斷延長，關節的退變也幾乎成了每個老年人逃不開的病痛。民間早有俗語「人老腿先老」可能描述的就是退行性關節炎吧。
中醫里管所有原因導致的關節疼痛都叫「痹症」，當然也包括關節的退變。
「不通則痛，不榮則痛」是中醫里特別經典的描述疼痛病因的話。意思就是，各種原因的不通暢，包括經絡氣血的不通暢，會造成疼痛，各種虛勞損傷，營養物質無法到達的地方，也會造成疼痛。
因此，相對應的，治療關節退變的方法，不論內治法還是外治法，都離不開「通」和「榮」。
中藥善用各類「蛇蟲八腳」也就是蟲類藥來幫助解決「通」的問題，藥酒浸泡各類藥材治療「風濕病」的方法可以追溯到漢代。如果沒有恆定持久的療效，這種方法是不可能流傳至今的。今天，蟲類藥物依舊在湯劑和各種成藥里扮演著重要的角色，對各種疼痛都有不錯的效果，包括一些頑固的神經痛。
而榮養滋養局部關節常常以補腎為主，這是因為，一方面，中醫認為，腎主骨，骨出了問題，當然要先補腎。另一方面，關節退變出現在人的晚年階段，這個階段的主要特點之一就是先天帶來的精微物質已經耗損大半了，後天補養在維持人體各項功能里的作用也就越來越大了。
只要壽命足夠長，關節退變就免不掉。中醫治療在此類病症上並不是「慢郎中」，用對方法，療效可期。