科技日報華盛頓1月21日電 （記者劉海英）美國研究人員近日在《自然·癌症》雜誌上發表研究報告稱，他們系統地分析了數千種現有藥物，發現近50種非腫瘤藥物可以殺死癌細胞。研究人員表示，這些新發現不僅有助於推動將現有藥物用於癌症治療，還有助於加速新癌症藥物的研發。
這並不是科學家首次發現現有藥物的新用途。過去科學家曾偶然地發現過幾種現有藥物的新用途，如發現阿司匹林對心血管有益處，但如此大規模地系統研究並發現現有藥物的抗癌能力，還是第一次。
在該項研究中，美國博德研究所的研究人員，在578個人類癌細胞系上測試了該所「藥物再利用中心」收集的、已獲美國食品藥品管理局批准或已在臨床試驗中證明是安全的4518種藥物化合物。他們採用基於細胞的方法（測定細胞存活率），用一種被稱為PRISM的新技術進行了大規模篩查實驗，最終發現了近50種非癌症藥物能夠殺死一些癌細胞。這些藥物的原用途多種多樣，所針對的病症包括糖尿病、炎症、酒精中毒，甚至是關節炎。
大多數現有抗癌藥物都是通過阻斷蛋白質發揮作用的，但研究人員發現，這些新發現的可抗癌藥物中，有些是通過激活蛋白質或穩定蛋白質與蛋白質的相互作用而起作用的。例如，有10多種非腫瘤藥物通過穩定磷酸二酯酶3A（PDE3A）與另一種被稱為SLFN12的蛋白質之間的相互作用而殺死了表達PDE3A的癌細胞，而這種藥物機制科學家們以前並不了解。
此外，研究人員還發現，大多數非腫瘤藥物的作用標靶是此前未知的。他們可通過基因組特徵，如突變和甲基化水平，來預測某些藥物是否可以殺死某個細胞系細胞。這些特徵有一天或可以作為生物標記，用於識別最有可能從某些藥物中受益的患者。
研究人員指出，將現有藥物用於新的臨床適應症，其前景誘人，而發現舊藥物的新靶標，也可以為藥物開發提供新思路。他們的研究既有助於推動將現有藥物用於癌症治療，也有助於加速新癌症藥物的研發。
總編輯圈點
我們一般認為，抗癌藥物應該是非常精準的，一種藥僅針對一種或幾種腫瘤，很難設想原本並非治療腫瘤的藥物竟可以殺死癌細胞。但隨著醫學的進步，這種情況真實的發生了。更多種抗癌藥的出現，不但意味著癌症患者將得到更好的治療，也預示了未來藥物研發的全新方向。
（來源：科技日報）
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