相信很多人都在電影中看到過劫機的情況，一些匪徒為了富貴險中求，冒著死亡的危險在上千米的高空打劫飛機。觀眾們在看過之後一笑置之，認為現實生活中不可能出現這樣的情況。但不知大家可曾聽過這樣一句話：「藝術來源於生活，又高於生活」。劫機這種情況真的在現實生活中出現過，而且還有一個人成功了，此人便是世界劫機成功第一人D·B·庫伯。
1971年11月24日晚，俄勒岡州波特蘭市，一位身穿黑色風衣，提著大皮箱的男子走向了西北航空公司的售票櫃檯。當他順利地從櫃檯買到票後，嘴角洋溢出勝利的笑容。他自稱丹·庫珀，買了一張飛往西雅圖的單程票，航班NW305。當地時間15點剛過，坐在18C位置上的丹·庫珀便舉起右手，向空姐要了一杯波旁酒。
當空姐弗羅倫斯將酒遞給丹·庫珀時，丹·庫珀將一張紙條塞到了她手中。對於丹·庫珀的舉動，弗羅倫斯習以為常。畢竟做她們這個職業的人，碰到這樣的情況太正常了。她習慣性地將紙條塞進了上衣的兜中，但丹·庫珀卻提醒她：「女士，我建議你最好還是看一下紙條，我手裡有炸彈。」
聽到丹·庫珀的話，弗羅倫斯瞬間心跳加速。她努力讓自己平復心情，然後像往常一樣走進廚房。當她在廚房裡打開紙條後，發現上面寫著一句話：「我手提包里有炸彈，如果必要，我會在飛機上使用它。換句話說，這架飛機被我劫持了。」弗羅倫斯從業十多年，還是第一次碰到這種情況，於是趕快通知了機長。
後來機長指示她去驗證該男子話語的真實性，弗羅倫斯便靜靜地走到了丹·庫珀旁邊的空座位上，並提出要查看炸彈的請求。丹·庫珀很淡定，緩緩地打開了自己的手提包，只見裡面整齊地碼著6根紅色的棒子，圓柱體末端連接著電線，旁邊還有電池。弗羅倫斯沒吃過豬肉也見過豬跑，知道這應該真的是炸彈，所以便問丹·庫珀的要求。
丹·庫珀微微一笑說：「我的要求很簡單，下午5點前給我準備20萬美金，鈔票必須是不連號，沒有標記的，將它們裝到一個背包中。我還要兩個降落傘，兩個備份傘。飛機降落時，我希望能看到有一輛裝滿燃油的卡車停在跑道上，隨時給飛機加油。如果敢耍花樣，我不介意帶著大家一起死。」
弗羅倫斯回去後，立刻向機長訴說了丹·庫珀的要求，機長急忙聯繫西雅圖機場航空管制人員，報告飛機已經被劫持，同時打開廣播，安撫乘客。而另一方面，美國西北航空公司總經理唐納德為了保證乘客的生命安全，也緊急籌集了20萬美金。警方雖然不想放跑劫機犯，但為了乘客的生命財產安全，還是答應了丹·庫珀的要求。但他們也做了雙手準備，調來數量龐大的警務人員，對一萬張鈔票的編號進行拍照存檔。
305次航班在機場上空盤旋了近2個小時後，終於在17點39分降落在西雅圖機場。當天西雅圖機場的天氣狀況很糟糕，暴雨一直拍打著機身。機艙外，是美國聯邦調查員和密布在四周的狙擊手。當聯邦調查員按丹·庫珀的要求，將裝滿現金的背包和降落傘送上飛機後，丹·庫珀也很爽快地將飛機上36名乘客和一位空姐釋放。但此時，他的手中仍然有4位機組人員。聯邦調查局要求上飛機與丹·庫珀談判，被他一口回絕。
丹·庫珀對於飛機似乎很了解，他清楚飛機加油的速度，當加油超過15分鐘時，他便威脅要引爆炸彈。當加油完成後，他與機組人員協商了飛行路線，並強調不需要對客艙加壓供氧。19:46分，305次航班再次飛上了天。這次，他要求機長飛往墨西哥，並保持在10000英尺(約3000米)的高度飛行，速度不得超過150節，約78 Km/h。
通常來講，噴氣式飛機是無法保持這種低速飛行的。但丹·庫珀卻告訴機組人員，輕型的波音727客機是可以做到的這一點的。而且他警告機組人員別耍花樣，因為他手腕上帶著一個可攜式高度計，可以輕易地判斷飛機距地面的距離。沒辦法，機組人員只好按照丹·庫珀的要求進行飛行。20:00剛過，丹·庫珀打開了機尾的艙門，機長問他：「有需要幫助的麼？」丹·庫珀回復了他在飛機上的最後一句話：「NO!」20:46分，丹·庫珀跳下了飛機，機長對此地進行了定位—波特蘭以西25英里(約40千米)的路易斯河流域。
當飛機降落到里諾機場時，忐忑不安的機組人員走下了飛機，而丹·庫珀早已不見蹤影。此後，美國警方標記的那一萬張鈔票並沒有出現在市面上。直到9年後，一個8歲少年在哥倫比亞河畔的樹林中挖到了290張被火燒過的鈔票。經鑑定，正是被丹·庫珀劫走的那批美金。不過從此之後，再沒有丹·庫珀的消息傳出。有人說他其實已經在跳傘時摔死了，有人說他買了個小島隱居了起來，總之是查無音訊。而他也成了世界上第一個成功劫機的人，一直被FBI念念不忘。