腦膜炎是一種嬌嫩的腦膜或腦脊膜（頭骨與大腦之間的一層膜）被感染的疾病。此病通常伴有細菌或病毒感染身體任何一部分的併發症，比如耳部、竇或上呼吸道感染。細菌型腦膜炎是一種特別嚴重的疾病需及時治療。如果治療不及時，可能會在數小時內死亡或造成永久性的腦損傷。病毒型腦膜炎則比較嚴重但大多數人能完全恢復，少數遺留後遺症。

腦膜炎的分類

腦膜炎分為細菌性腦膜炎、結核性腦膜炎、病毒性腦膜炎、隱球菌性腦膜炎、急性化膿性腦膜炎、新生兒腦膜炎、流感桿菌腦膜炎。

腦膜炎症狀

腦膜炎是中樞神經系統感染，腦膜炎的感染有四種最常見的病原體：

1、病毒；

2、細菌；

3、結核菌；

4、真菌(黴菌)。

感染這四種病原體後，絕大多數人起初都有相同的症狀：發熱、頭痛、流涕、咽痛、噁心、嘔吐等，這些症狀跟感冒十分相似，因此往往被人忽視，以為自己只是感冒，喝水、休息或吃點感冒藥就能好。

但是隨著病情的進展，出現劇烈頭痛及頻繁嘔吐，此時人會變得全身發軟無力、精神委靡，到了這個階段，病情其實已經相當嚴重了。如果患者再出現抽搐、昏迷等情況，表明腦實質受損，搶救起來十分棘手，通常都是非死即殘(癱瘓)。

引起腦膜炎的原因

細菌性腦膜炎

是因某種細菌傳染造成。分3種類型，即流感嗜血桿菌B型、腦膜炎奈瑟菌（雙球菌）和肺炎鏈球菌（肺炎雙球 腦膜炎菌）。美國大約80%是細菌性腦膜炎。通常一小部分健康人鼻內或體表攜帶這些病菌並不侵害人體，它們通過咳嗽或打噴嚏傳播。一些研究指出人們最易在患感冒時被病菌傳染，因為鼻子發炎使細菌進入顱內變得極為容易。

結核性腦膜炎

是由結核桿菌引起的腦膜非化膿性炎症，約占全身性結核病的6%。結核分枝桿菌感染經血播散後在軟腦膜下種植形成結核結節，結節破潰後大量結核菌進入蛛網膜下腔。近年來，結核性腦膜炎的發病率及死亡率都有增高趨勢。早期診斷和治療可提高療效，減少死亡率。

病毒性腦膜炎

可由幾種病毒引起，包括幾種與腹瀉有關的病毒，其中之一可能是被大田鼠等咬後感染。

隱球菌性腦膜炎

可由真菌引起。最為常見的一種是隱球菌，可在鴿子類中找到。健康人不易患與真菌有關的腦膜炎，但對那些HIV病毒感染的人則不一樣，這是一種可以引起愛滋病的人類免疫缺陷性病毒。

急性化膿性腦膜炎

致病菌類型隨患者之年齡而異。在青少年患者中以腦膜炎雙球菌感染為主。該菌存在於病人和帶菌者的鼻咽部，借飛沫經呼吸道傳染，細菌進入上呼吸道後，大多數隻引起局部炎症，成為健康帶菌者；僅小部分機體抵抗力低下的患者，細菌可從上呼吸道粘膜侵入血流， 結核性腦膜炎並在血液中繁殖，到達腦脊膜後引起腦膜炎。在冬春季可形成流行，稱為流行性腦膜炎。

新生兒腦膜炎

最常見的病因是大腸桿菌，感染多來自產道。由於體內缺乏能中和病菌的IgM，入侵的大腸桿菌得以繁殖而致病。

流感桿菌腦膜炎

多見於3歲以下之嬰幼兒。肺炎球菌腦膜炎在幼兒和老年人常見，其中幼兒的腦膜感染多來自中耳炎，而在老人則常為大葉性肺炎的一種併發症。

腦膜炎的病理生理

肉眼觀，腦脊膜血管高度擴張充血，病變嚴重的區域，蛛網膜下腔充滿灰黃色膿性滲出物，覆蓋著腦溝腦回，以致結構模糊不清，邊緣病變較輕的區域，可見膿性滲出物沿血管分布。在滲出物較少的區域，軟腦膜往往略帶混濁。膿性滲出物可累及大腦凸面矢狀竇附近或腦底部視神經交叉及鄰近各池。由於炎性滲出物的阻塞，使腦脊液循環發生障礙，可引起不同程度的腦室擴張。

鏡下，蛛網膜血管高度擴張充血，蛛網膜下腔增寬，其中有大量中性粒細胞及纖維蛋白滲出和少量單核細胞、淋巴細胞浸潤。用革蘭染色，在細胞內外均可找到致病菌。腦膜及腦室附近腦組織小血管周圍可見少量中性粒細胞浸潤。病變嚴重者，動、靜脈管壁可受累並進而發生脈管炎和血栓形成，從而導致腦實質的出血性梗死。

腦膜炎臨床病理聯繫

急性化膿性腦膜炎在臨床上除了發熱等感染性全身性症狀外，常有一系列神經系統症狀，表現為：

1、 顱內壓升高症狀：

頭痛，噴射性嘔吐，小兒前囟飽滿等。這是由於腦血管充血，蛛網膜下腔滲出物堆積，蛛網膜顆粒因膿性滲出物阻塞而影響腦脊液吸收所致，如伴有腦水腫，則顱內壓升高更加顯著。

2、 腦膜刺激症狀：

頸項強直。炎症累及脊髓神經根周圍的蛛網膜、軟腦膜及軟脊膜，致使神經根在通過椎間孔處受壓，當頸部或背部肌肉運動時可引起疼痛，頸項強直是頸部肌肉對上述情況所發生的一種保護性痙攣狀態。在嬰幼兒，由於腰背肌肉發生保護性痙攣可引起角弓反張的體徵。此外，Kerning's征（克氏征；屈髖伸膝征）陽性，是由於腰骶節段神經後根受到炎症波及而受壓所致，當屈髖伸膝試驗時，坐骨神經受到牽引，腰神經根因壓痛而呈現陽性體徵。

3、 顱神經麻痹：

由於基底部腦膜炎累及自該處出顱的Ⅲ，Ⅳ，Ⅴ，Ⅵ，Ⅶ對顱神經，因而引起相應的神經麻痹征。

4、 腦脊液的變化：

壓力上升，混濁不清，含大量膿細胞，蛋白增多，糖減少，經塗片和培養檢查可找到病原體。腦脊液檢查是本病診斷的一個重要依據。

腦膜炎的結局和併發症

由於及時治療和抗菌素的應用，大多數患者可痊癒，病死率已由過去70-90%降低到50%以下。如治療不當，病變可由急性轉為慢性，並可發生以下後遺症：

①、腦積水：由於腦膜粘連，腦脊液循環障礙所致；

②、顱神經受損麻痹：如耳聾，視力障礙，斜視、面神經癱瘓等；

③、腦底脈管炎致管腔阻塞，引起相應部位腦缺血和梗死。

暴發性腦膜炎球菌敗血症是暴髮型流腦的一種類型，多見於兒童。本病起病爭驟，主要表現為周圍循環衰竭、休克和皮膚大片紫癜。與此同時，兩側腎上腺嚴重出血，腎上腺皮質功能衰竭，稱為華-弗綜合徵，其發生機制主要是大量內毒素釋放所引起的彌散性血管內凝血，患者腦膜變化輕微，病情兇險，一般在24小時內死亡。