2017年之前的iPhone,即iPhone 7以及更早的機型,均搭載了基於PowerVR技術打造的GPU,而當時神一般存在的PowerVR主要由Imagination
Technologies這家英國公司提供。當時的Imagination與蘋果強強聯合,一路殺敵過關斬將,iPhone的GPU性能無人能敵(雖然現在也是)。可是蘋果這樣體量的公司,是不可能滿足於現狀的。早在很久之前,蘋果就開始自研GPU技術。技術與時機成熟之後,蘋果選擇在2017年與Imagination割席,2017年推出的iPhone 8、iPhone
X就是首款搭載蘋果自研GPU的機型。
兩家公司割席之後,Imagination證實已經停止了和蘋果的合作關係。失去了蘋果這位大靠山,Imagination的營收大幅下滑,最終僅能對外尋求轉售,隨後則是由中資背景的Canyon Bridge於2017年以6.75億美元收購。本以為事情告一段落,沒想到2年後的今天又有新的劇情。近日Imagination宣布,已經與蘋果達成了一份新的授權協議,以取代雙方在2014年首次簽署的多年授權協議。根據新的協議,蘋果將向Imagination支付授權費以使用後者的廣泛智慧財產權,但雙方並未披露具體涉及的智慧財產權。
最終Imagination重新找回蘋果這位歸屬,而蘋果也得以引入更多的GPU技術,得以好好打磨自研GPU。這次蘋果選擇重新和Imagination合作,主要是因為Imagination手中確實還有一些授權專利很有價值。至於有些網友猜測蘋果想要收購Imagination,其實真的沒必要,因為Imagination原來的研發團隊早已跳槽到蘋果了,現在蘋果收購Imagination的意義並不大。