參考消息網1月3日報導台媒稱，泰國「大象庇護所」折射觀光弊病。
據台灣聯合新聞網2019年12月28日報導，泰國的「大象觀光」過去20年成為全球熱門觀光行程，也是撐起泰國旅遊業的重要支柱，然而在虐待爭議下，許多動物保護組織與遊客發起抵制，於是泰國龐大的大象產業鏈吹起了新一波觀光模式——許多象園偽裝成「大象庇護所」，主打餵食、幫大象洗澡等近距離「照顧」的所謂「道德旅遊」。
報導稱，這種新模式背後仍存在非法捕捉幼象、暴力馴象等隱患，看似友善的人象互動，也可能對大象造成壓力與傷害。
資料圖：在泰國大城府，「身著」聖誕服飾的大象為一所學校的學生表演。（新華社）
比如泰國東北部有「大象村」之稱的班達格朗，過去在大象觀光興旺前，就已是大象貿易的樞紐，如今更號稱提供了泰國象園半數以上的馴象服務，然而這些大象大部分卻是在泰國法制漏洞下遭到非法捕捉的幼象。
班達格朗的恰林一家三代都是馴象師。在他的訓練下，今年才兩歲的幼象「波利」已經可以服從人類指示，兩腳站立、用象鼻捲起圓球，再準確拋入圓圈中。靠著馴象，恰林一個月可賺350美元（1美元約合人民幣7元——本網注）。
儘管馴象師都認為「馴服是為確保人身安全的必要之舉，過程也沒有濫用暴力」。但在班達格朗，幼象被迫與母象骨肉分離，被只有3米長的鐵鏈鎖在門外、被迫接受各種訓練。
一般來說，要馴服野生大象得從小開始。這些幼象多半會被圈養在小型圍欄中，綁住四肢，用利器刺擊、被迫挨餓受渴數天至數周，通過身心壓迫下的恐懼來讓大象服從人類，這樣的訓練方式也被指控為殘酷的「精神粉碎」訓練。
在泰國，一頭訓練有素的幼象約可賣到8萬美元。而許多打著「庇護所」名號的象園，其大象是否真是被收容、需要照顧的弱勢大象？還是大象產業鏈下，被馴服牟利的受虐象？
另一方面，法新社指出，部分所謂的庇護所，也有長時間監禁大象、使用象鉤、迫使大象睡在水泥硬地等行為。此外，庇護所宣稱的餵食、洗澡等「友善照顧」，在專家眼中也存在疑慮。
「幫大象洗澡，一般來說對大象與馴象師來說都是壓力很大的浩大工程。」世界動物保護協會（WAP）的施密特·布爾巴赫表示。
以幫大象洗澡為例，若不加限制，則很可能讓大象過度洗澡，這是違反動物本性的壓力來源。同樣地，在餵食大象上也可能遇上同樣的問題。
但究竟要如何區分真大象庇護所與冒牌貨呢？許多動物保護組織也提供了幾項判斷指標。首先，真正的大象庇護所絕對不會買賣、交易、繁殖、剝削或是以大象營利，也不會使用象鉤或其他方式懲罰大象——「更不會違反動物本性，強迫其與人類過度親密接觸。」
在常規庇護所中，大象多會有其他大象陪伴，擁有足夠空間滿足自然需求。更重要的還有，真正的大象庇護所對於人象互動的開放頻率與時間有嚴謹的管控。
在這當中，專門救援並收容大象的泰國「大象自然公園」就是符合標準的先驅模範之一。
施密特·布爾巴赫表示：「為了緩解大象觀光衍生的種種亂象，過去數年來許多動物保護組織一直不斷向泰國政府請命，收緊圈養大象的相關規範，然而時至今日收效甚微。」