新年第一天，鹿島鹿角在天皇杯決賽中0-2負於神戶勝利船，拱手將直接晉級亞冠的名額讓給了對手。在經歷了一個四大皆空的賽季之後鹿島高層迅速做出了反應，不僅在今天官方宣布了新任主帥的人選，而且據日本媒體透露鹿島在這個轉會期還將至少引進10名新援。新賽季亞冠聯賽鹿島鹿角極有可能與中超球隊北京中赫國安同組，面對這樣一支全新的鹿島國安一定不可掉以輕心。
本賽季鹿島鹿角在陣容上有著不小的變動，包括昌子源、安西幸輝、鈴木優磨、安部裕葵在內的四名絕對主力留洋歐洲，這也對鹿島在今年的成績上造成了不小的影響。亞冠聯賽中他們被中超球隊廣州恆大淘寶擋在了四強門外，回到國內賽場鹿島又在日聯杯中被川崎前鋒淘汰出局。兩項杯賽被淘汰出局後鹿島也將重心轉回了聯賽，最終他們獲得了本賽季J聯賽季軍。而在天皇杯決賽中他們又0-2負於了神戶勝利船無緣直接晉級亞冠正賽，這也讓鹿島鹿角在本賽季顆粒無收。
由於戰績不佳鹿島鹿角高層早早的便確定了新賽季將更換主帥，今天鹿島官方宣布巴西人扎戈接替大岩剛出任球隊新任主教練。原有教練組中的三名本土教練黑崎久志、羽田憲司、里內猛也一同離開球隊，只有守門員教練佐藤樣平一人將繼續留隊。而巴西教頭扎戈將帶領自己的助理教練、體能教練與球探組成的三人教練團隊接管球隊，同時前鹿島名宿、本賽季出任町田澤維亞主帥的相馬直樹將極有可能重返球隊出任日方教練。
在確定了主教練人選之後鹿島鹿角在轉會市場上開始大展拳腳，據日本知名體育媒體《體育報紙》透露，奈良龍樹（川崎前鋒）、永戶勝也（仙台維加泰）、廣瀨陸斗（橫濱水手）這三名防守型球員已經與鹿島達成了一致，目前只待官宣。而鹿島對目前效力於湘南海洋的日本國奧成員杉岡大暉也表示出了濃厚的興趣，據媒體推測湘南方面給杉岡大暉設置的違約金大約為2億日元，而鹿島鹿角則無意被捲入杉岡大暉的爭奪戰。不過杉岡大暉本人有極強的意願加盟鹿島，這也讓鹿島方面的態度有了一定的鬆動。
與此同時，鹿島鹿角還希望買斷夏天從名古屋鯨巴租借而來的相馬勇紀，如果無法引進這名新進日本國腳，那麼鹿島將會轉而嘗試購入另一名名古屋中長和泉龍司。由於隊中有著濟科這樣大神級的技術總監存在，因此鹿島在外援方面的第一選擇還是巴西球員，他們已經鎖定了兩名巴西外援阿拉諾與埃維拉爾多。算上已經從高中聯賽中內定加盟的染野唯月、荒木遼太郎和松村優太，如果鹿島這波引援操作可以成行，他們新賽季將迎來至少10名新援！
作為J聯賽季軍雖然鹿島鹿角將參加新賽季亞冠附加賽，不過從各方面來看鹿島晉級正賽的問題不大，如果能夠順利通過附加賽他們將在小組賽中遭遇中超球隊北京中赫國安。而在經歷了大換血之後的鹿島鹿角，球隊實力究竟有多大提升還是一個未知數。