前言
《怪物獵人 邊境》（以下稱《MHF》）是一款以 2006 年《怪物獵人2dos》為基礎開發的網遊作品，從 2007 年 7 月發布到 2019 年 12 月停服，其運營時間長達 12 年之久，包括 PC 在內，從 PS3 時代開始的幾乎所有主流平台都能見到該作，登陸平台毫無疑問是系列之最。作為網遊化的日本國民級作品，《MHF》鼎盛時期的在線人數高達 10 萬，在網遊並不算流行的日本，這個成績絕對稱得上「怪物」。
《MHF》的空前成功足以在日本的網遊史上留下濃墨重彩的一筆，而作為外傳性質的作品，它也或多或少成為了本家的試驗田。現如今在《怪物獵人 世界》（以下稱《MHW》）出現的一些成熟的機制，都能在《MHF》中見到相似的身影。
但因為月卡收費，貨幣兌換困難，語言不通等問題，絕大部分玩家對《MHF》並沒有太多深入了解。偶爾提及時，大多人也只記得 「神仙獵人」類似的關鍵詞，畢竟《MHF》出圈的內容大多是怪物氣勢磅礴到誇張的秒殺招數，或者《MHF》獵人一刀擊殺祖龍之流的視頻，給路人留下這樣的印象也是情有可原的。
因此，許多人直到《MHF》壽終正寢也沒有了解到這部有趣，誇張，堪稱全系列最為異端但卻不可或缺的存在，讓筆者感到十分遺憾。它就像一個遠方親戚，你知道他的存在，你也知道他是你家族中的一份子。但若有人問起，卻又發現自己對它一無所知。
筆者不是一個資歷非常久遠的《MHF》玩家，但在我 9 年的「獵齡」里，一直對這部系列最為異色的作品充滿好奇心。這種好奇心推動著我慢慢深入這部作品，並越發覺得，它作為網遊也許有不少缺點，但它絕對是一部好的怪物獵人遊戲，而且前無古人，後也難有來者。
我為我有幸玩到這樣的怪物獵人感到由衷的快樂，而我希望將這份快樂傳達給所有的獵人。在《MHF》走向它生命的終點時，我想讓各位了解到，這部最獨特的怪物獵人。希望在各位瀏覽完本文以後，《MHF》能在各位心中留下的印象，不再只是一個鏡花水月般的「神仙獵人」。
梅城狩人傳
在漫長的生命周期，《MHF》製作組在這部外傳作品裡嘗試了許多正傳中沒有的玩法和機制，小至突破正傳鋒利度上限的「天藍色斬味」和獨有屬性，大到突破 4 人限制，需要 32 人同時討伐的巨型怪物「大岩龍」，以及不得不提的，頗具特色的《MHF》原創新武器。
《MHF》武器有著一個非常合理且豐富了選擇的設計 —— 武器長度差異化，其所有武器共有 5 種不同的長度，除了最普通的中等長度以外，還有極短，短，長，極長。俗話說「一寸長一寸強」，在遊戲還沒有經年累月的數值膨脹前，為了平衡長度上帶來的極大優勢，短武器往往擁有更優秀的面板數據。
作為基於 2dos 的作品，《MHF》里除了大劍，片手劍，錘，長槍，輕重弩等系列傳統武器外，還收錄了 3 代加入的斬斧，並在《MHF》中獲得了許多專屬改動，逐漸和本家斬斧判若兩器。可惜的是後續加入的操蟲棍和盾斧並沒有流傳至《MHF》。
除了這些本家武器之外，《MHF》還有兩種原創的武器。分別是穿龍棍和磁斬錘。前者可以粗淺理解為能在持刀狀態下奔跑的打擊系雙刀，後者可能是怪物獵人系列誕生以來最全能，最強大的武器，沒有之一。
先說說穿龍棍吧，作為以現實中的「雙拐」為原型的武器，它的很多招式不像是用來砍怪，倒像是拿來打人的。和本家「能上天的棍子」一樣，穿龍棍誕生之初也具備一定程度的滯空能力，這一優勢在後續版本中逐漸放大，使獵人可以長時間停滯在空中對怪物拳打腳踢。該武器需求使用者手腳並用，體術精湛方能駕馭。除了可以防禦和切換形態外，穿龍棍的最大優勢莫過於持刀狀態下奔跑。遊戲背景里，穿龍棍還涉及到一段劇情：它其實是遠古時期就存在的武器，只不過是經由現代公會復原且量產後才可供列裝罷了。
再來說說磁斬錘，作為全系列最後一種更新的武器，打從出生就位列所有武器之巔。它是一種變形武器，和斬斧盾斧一樣以變形為核心機制。磁斬錘無法簡單用打擊系或斬擊系進行區分，因為它是系列首個兩者兼顧的存在。雖然大劍和片手劍等武器也可以做出打擊和斬擊兩種攻擊動作。但磁斬錘，器如其名，具有錘形態和斬形態兩個截然不同的攻擊以及判定形態。（由於台服在停服前也未更新該武器，筆者也非常遺憾沒能體驗到磁斬錘的使用，只得以友人的使用經驗為準。）
和操蟲棍類似，獵人可以用一把能打出「磁場彈」的火銃射擊怪物，被命中的目標身上會產生磁場。通過同性相斥和異性相吸的物理法則，獵人由此得以藉助磁力快速靠近或者遠離怪物，這種藉由磁力產生的強大機動力很好的體現了這種武器的特性，並顛覆了獵人們對於這把重型武器的原本印象。但它之所以被稱為全能武器，其所能做到的還不止於此。
磁斬錘，進可蓄力攻擊，退可防反防禦，且有著專屬的機制「磁力槽」，通過積蓄磁力可以強化自身或使出特定的攻擊，此外除了在錘模式下能通過持續打擊怪物頭部使其眩暈外，磁斬錘還有「磁縛」這一控制技能，即通過磁力束縛怪物，在多人狩獵時能為隊友提供寶貴的輸出時間。
不難看出磁斬錘聚集了幾乎所有武器的特性，包括但不限於斬擊，打擊，連招，蓄力，防禦，防反，機動，滯空，控制，形態變換，自身強化……說它是站在所有武器頂點的全能武器絕非虛言。
磁斬錘不但在背景設定中是獵人工房最高科技結晶，同時也是《MHF》製作組創造出的最強武器。誠然有人會認為這種武器的存在完全顛覆了怪物獵人傳統遊戲體驗，也打破了「武器不分強弱，只有擅長與否的獵人」的這一認知。但你要知道，磁斬錘的出現很大程度上都是版本使然。
拋開那略顯浮誇的特效，《MHF》的怪物之所以強悍，本質上不外乎「更快的起手，更廣的 AOE，更多的連招和中招必死的必殺技」這四個因素。而在《MHF》生命末期登場的磁斬錘，需要對付的全都是正傳玩家難以想像的怪物們。拋開該武器所屬的時間背景，單單只看武器本身得出「神仙」結論並不意外，但有失偏頗。
眾所周知，《MHX》首次加入了「風格」這一概念，該系統改變了怪物獵人歷經多年積累下來的一成不變的武器動作派生，大幅度的提升了可玩性。在《MHF》中同樣也存在類似的系統，它們被稱之為「型」，分別是「地」「天」「嵐」「極」。
基於 2dos 的武器攻擊派生，也就是我們熟悉的傳統武器動作為「地之型」，由於《MHF》的素體是多年前的 2dos，因此許多武器後來追加的強化系統，比如太刀在 3 代加入的氣刃大迴旋和變色氣刃槽等等，直到《MHF》關服都沒有加入。以傳統「地之型」面對著隨著版本更新愈發強大的怪物，獵人們已經開始感覺到力不從心了，由此便誕生了「天之型」和「嵐之型」。
然而到目前為止，它們還只是基於地之型的動作進行一定程度的修改與調整，接下來出現的「極之型」，則極大的改變了狩獵體驗。
「極之型」最顯著的提升就是機動性 —— 原先只有穿龍棍能夠做到的持刀奔跑現在變成了全武器通用的標配。在這之上，全部 13 種（極之型更新時還沒有磁斬錘）武器也都獲得了程度不一的全新招式和機制。
以大家最熟悉的太刀為例： 《MHXX》里的勇氣太刀可以彈反，《MHWI》里又加入了時髦值上天的見切和居合，這些動作都非常講究時機和反應。而《MHF》里的極性太刀也有類似的動作，有的逼格甚至更高。你一定在各個動畫里見過主角拔刀和敵人擦肩而過，然後慢悠悠的血振，敵人在身後倒下，身上爆出了十幾朵血花的「延時斬」，這就是極型太刀的「解放連擊」。
先別急著喊「神仙獵人」，因為極之型的加入其實和磁斬錘一樣是版本使然。和極之型在 2016 年一同登場的還有被稱為辿異種的怪物們，幾乎每隻怪物都會一旦中招就凶多吉少的即死技和範圍誇張的 AOE。面對這些招式，收刀再遠離是根本來不及的，就算能跑掉也會嚴重影響狩獵的效率和節奏，導致惡劣的遊戲體驗，因此持刀奔跑的就顯得尤其重要。
拋去極之型的版本背景來和本家作比較，得出「神仙獵人」的結論固然不假，但如果玩家代入其中，就會發現極之型的帶來的改動與提升只是為了符合當前版本的需要而已。
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邊境生態志
憑藉著優異的世界觀設計，怪物獵人系列常有一批忠實擁躉，他們或許不那麼擅長動作遊戲，也或許比起獵人，他們更喜歡以書士隊自稱。這批人有著共同的愛好：在一個虛擬世界裡，研究虛構的生物的生態習性。而他們的存在印證了卡普空在遊戲背景設計上不俗的功底，以及將其和遊戲性完美結合的良苦用心。
怪物獵人誕生以來就有一套取材自現實中的生物學分類法來劃分怪物，甚至存在一張樹形圖來區分界門綱目科屬種。例如前肢進化為翅膀，後腿支撐全身的是飛龍種；和恐龍一樣前肢短小，後肢健壯的是獸龍種；制霸海域的則是海龍種；以及有別於屬種分類的亞種和稀少種概念。
有不少對《MHF》獨特怪物設計感興趣的「生態玩家」也曾經試圖研究《MHF》怪物的設定，但他們大多都沒能挺過第一道難關 —— 那套不同於本家，獨有的，複雜的分類設計：「剛種」，「霸種」，「烈種」，「始種」，「遷悠種」，「辿異種」。
出現這種情況一定程度上是因為，在《MHF》中這些種別劃分的依據比起怪物「生物學」上的差異，更多的是怪物的強度，類似於本家的上位，下位，二名，歷戰，歷戰王這種區分。而這套強度分類法，和本家傳承的那套種別分類法並不衝突，可以兼容。
比如「剛種」就是部分怪物的邊境加強版，在各方面獲得加強的同時掌握了原種不會的新招式；「霸種」可以被理解為「剛種」的進一步升級，外觀上就能看出極大變化。尤其是邊境原創的怪物，吞龍的霸種，更是讓人一下從怪物獵人串戲到了生化危機里。
「烈種」是語焉不詳的種別分類，這個屬種的怪物也是《MHF》常年被拿來奚落為「魔物獵人」的主力軍。即便身為粉絲的筆者也不得不承認，它們中的一部分其實是吃書產物。「烈種」這個分類微妙的處於強度分級和種屬分級當中，它和怪物原先的「XX 種」不衝突，但同時定義又酷似稀少種，可一些描述卻又暗示它們和原種壓根沒有半毛錢關係。
和「烈種」情況類似的還有「始種」，或者說「始種」其實更像「烈種」的另一版本。除了略顯魔幻的外觀和表現外，它們在一定程度上和現有設定相悖。筆者也只能理解為它們是邊境製作組對於經典怪物的重新演繹了。
「遷悠種」其實很好理解，所有在邊境問世以後從本家加入邊境的怪物一律統稱「遷悠種」，但這個分類和種屬分類並不衝突。例如大家都熟悉的迅龍、雷狼龍、碎龍、黑蝕龍、千刃龍等等都位列此種。
最後的「辿異種」可以理解為《MHXX》里的二名怪，只不過出生自邊境的它們更加強大。首批辿異種是和極之型一併更新的，是為最核心最頂尖的一批玩家創造的怪物，且每隻必然掌握至少兩種必殺技。可以說，無論是極之型，還是磁斬錘，創造出來的最終目的都是為了對付強大的辿異種。
可惜的是，因為資料匱乏，分類混亂等原因，怪物獵人生態愛好者們往往無法找到他們想要的資料，由此也就誕生了「《MHF》怪物沒有生態」這樣的論調，這樣的說法是不太正確的。以《MHF》早期最具代表性的原創怪物棘龍為例，它作為首張原創地圖的主人，和早期其他從本家繼承而來的怪物一樣有著獨有的生態和設定。
棘龍身披毒刺，在整個樹海地區橫行霸道，作為樹海里的無冕之王它即使是見到了獵人也完全不在意，也完全不把入侵自己領地的人類當成了麻煩，仍在自顧自的睡覺。得益於它那一身的棘刺，實力不濟的獵人甚至連吵醒它的能力都沒有。但若是有人把它從美夢中弄醒，那就要做好接受樹海之主的狂暴怒火，被它那含有劇毒的火球轟成碎片的心理準備。
民間有傳言說棘龍的先祖曾經把某條古龍給趕了出去，此後很長時間內樹海地區都見不到古龍的身影。這則傳言在愛好者當中被流傳甚廣，以至於最終變成了「棘龍能殺死鋼龍」。
順便一提，《MHF》製作組前不久發布了一張 10MB 大小的，由大量玩家遊戲截圖拼接出來的封面圖，躍然於螢幕上的不是別者，正是棘龍。同時，棘龍大概也是唯 一一 頭亞種，稀少種，以其為原型的烈種，辿異種全部沒有缺席的存在，不難看出其人氣之高。
但從遊戲生命周期的中後期開始，《MHF》逐漸開始出現趨於魔幻且吃書的怪物設計，以及因為積年累月發展導致的數值膨脹，最終讓《MHF》給人們刻下了「魔幻怪物」這一最終印象。
例如《MHF》生涯末期更新的十周年紀念怪物 —— 灼零龍，以及後面加入的「極み灼き凍るエルゼリ オン」這一極字輩個體，作為終章內容他們的強度有足夠的保障，是官方發布的討伐失敗率 TOP1 的怪物。然而，筆者個人認為灼零龍在設計上談不上精妙，生態約等於無。可以說，雖然它是十周年這個值得慶祝的日子裡特意推出的怪物，但本身的設計卻難掩《MHF》日漸沒落的事實。昔日那些精心打磨的有趣怪物不復存在，剩下的只有滿足那些核心玩家強度需求的「魔物」。
這兩者一個作為《MHF》初期的代表，一個作為末期的代表，正是其一生興衰的縮影。在它們中還有無數值得一提的怪物，包括人氣投票第一的多殼蟹，需求狩獵人數最多的大岩龍，超級 C 位待遇的舞雷龍等等。
至於怪物強度和數值膨脹方面，和本家比起來，《MHF》的難點主要體現在怪物的起手更快，範圍更廣，在這兩點之上，更可怕的是許多怪物還會連招。也許你聽說過格鬥遊戲里的浮空連，但你有沒有試過在怪物獵人里被怪物浮空連？早年間曾有一段流傳極廣的 GIF，內容是四位《MHF》獵人被獰龍（獸龍種，《MHF》獨占怪物）用一個連招吃了 4 貓瞬間任務失敗，這是大概是許多人第一次認識到《MHF》的存在。
另一方面，不管上傳者本意如何，這些內容的流傳都在有意無意間給人種下了「《MHF》好可怕」的種子，並在日後《MHF》的一些怪物設計確實趨於魔幻的情況下生根發芽，長成了一棵名為「神仙獵人」的樹。而到了《MHF》最後更新的辿異種，這批怪物每隻都掌握至少一項即死技，一旦獵人沒躲開，那當真是神仙也救不回來。
最後，筆者承認《MHF》確實有一批「魔物」般的怪物存在，但它們只占了很小一部分，在《MHF》全部一百多隻原創怪物里，90% 都是經過精心設計的。我和所有粉絲們一樣，對怪物獵人系列世界觀的塑造，以及其生動有趣的怪物生態非常喜愛和重視，而「怪物生態」的塑造，並不完全是由那些位於生態頂點的怪物決定的。
可惜的是，人們往往只盯著《MHF》里那些至高至強的存在，最終得出一些過於片面結論和看法，讓筆者感到十分惋惜。若是願意深入了解《MHF》的怪物設計，相信各位也會發現它們和本家的怪物一樣，都有著詳細又不乏新意的獨特生態。更有甚者，憑藉《MHF》作為網遊有著海納百川的特性，更是到達了本家無法企及的高度。
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最終，《MHF》都留給了我們什麼？
《MHF》最終還是離開了，但它從誕生到興起，再到巔峰直至沒落，正如同這個系列所構造的大自然一樣：生命不斷往復循環，《MHF》雖然消逝，但它對系列的貢獻依舊存在，並反哺著本家正作。
事實上，早在《P2G》時代，本家作品就已經開始接受來自《MHF》的反哺了。
沒錯，《P2G》的地圖「樹海」，以及眠鳥和熔岩龍這兩頭怪物，都是在《MHF》中先出現的。其中熔岩龍更是成為首批能夠進入《MHW》的高清化時代的幸運兒，要知道這種待遇可不是誰都有的，甚至一些歷代高人氣封面怪都只有在擴展包里才拿到入境簽證。也是因為熔岩龍的存在，筆者始終相信《MHF》里那些設計優秀的怪物在未來依然有可能加入本家正傳。
除了怪物，《MHF》還留給了我們什麼？
玩過《MHW》都玩家都知道，遊戲中地圖的可互動內容可謂是系列之最，合理利用地圖各種機製成為了狩獵的重要一環。但其實早在《MHF》中的峽谷這張地圖裡，玩家們就已經可以通過地面裂隙噴出的氣流到達沒有攀爬物的高處，並且還可以採集里地圖裡生長的果實把怪物打出硬直，而嶙峋的鐘乳石也可以被擊落，對被砸中的怪物造成可觀的傷害。
是不是有一種強烈的既視感？
要知道峽谷作為《MHF》的第二張原創地圖，早在 2008 年底就已經上線，而這些機制在《MHF》之外的系列作品裡出現，居然是將近 10 年以後了。
除此之外，《MHF》的高地還加入了天氣系統，變幻莫測的雷雨天會極大的影響狩獵；花田更是加入了各種奇怪的植物，其中甚至有會將踩到的獵人一口吞下的食人花；白湖隨機出現的流沙與沙塵暴對於獵人來說是一把傷敵也傷己的雙刃劍。這些是《MHF》在地圖機制的方面早已超越了本家的證明。
此外，在《MHW》中飽受惡評的「絢輝龍」其實就是劣化版的大岩龍狩獵，而最近才更新的冥赤龍武器需要覺醒的獨特機制，以及現在《MHW》趨於成熟的社交體驗和網遊化，甚至是《MHWI》更新的這批怪物里的一些招式，都能或多或少都有《MHF》的影子。現在《MHW》里時不時舉辦的活動在《MHF》也早有出現，但後者還會將全服玩家分為兩個陣營，比誰刷的更多更快，筆者認為這點完全可以加入進《MHW》中。
除了成熟的網遊運作體系，《MHF》還有一些值得本家學習的地方，比如傳奇賴狩人。
傳奇賴狩人在遊戲中一共只有 14 位，他們全都是有著自己個性人設和背景故事的強大獵人，能夠提供的援助強度也名副其實。以筆者個人的經驗為例，同樣一隻怪物，單人狩獵花了足足 20 分鐘，而在有傳奇賴狩人援助的情況下僅花了 5 分鐘就完成了任務。可以說每一位賴狩人都是精心打磨的，「有存在感」的 NPC。作為全遊戲最強力打手的傳奇賴狩人每人對應了一個武器，他們彼此之間甚至還有不足為外人道也的愛恨情仇。
新推出的《MHW》里也有不少有戲份的 NPC 角色，筆者認為如果把這些角色改成能夠跟著玩家一同狩獵的「賴狩人」，既解決了部分單機玩家渴望隊友的需求（在有時這甚至已經不是一種心理需求而是確實需要隊友幫忙打怪了），又滿足了系列在人物塑造方面的短板。
說起短板，那怪物獵人系列不得不提的另一個問題就是劇情了。缺乏劇情本質上和缺乏代表性人設一樣，都是因為系列不傾向，也壓根沒法在敘事上做出太大的提升。《MHW》的主線相比之下已經算是不錯了，但依然沒有擺脫系列傳統套路 —— 即到達新地區，邂逅封面怪，打死後發現幕後黑手另有其龍，最後擊殺解禁怪圓滿結束。
相比之下，而《MHF》有一條非常明確，長達 15 章的主線，整個故事圍繞著神秘的歌姬和她的歌喉展開，講述了命運多舛的她與幾位獵人的過往，以及她和古龍之間的某種神秘聯繫。單從故事來看，無論是伏筆還是深度，亦或者是戲劇性，筆者認為《MHF》都遠超過《MHW》，更不要說還有非常可愛的小姐姐加持。可惜的是受限於舊引擎，其表現和演出自然是無法和《MHW》相媲美。
尾聲
洋洋洒洒數千字只能展現《MHF》的冰山一角，若是想通過文字的形式將這款最獨特的怪物獵人記錄下來，沒有三四萬字是絕對不夠的。如果還有機會的話，我會向所有獵人們安利這部可能是最好玩的怪物獵人。可惜的是，它終於還是走到了生命的盡頭。我希望本文可以改變大家對於《MHF》的形象，哪怕只是一個人也好，讓它在你眼中不再是空洞的「神仙獵人」，今後提及《MHF》的時候也不再只是略帶調侃的「邊境失守」。
我不指望《MHF2》的存在，一方面，現在的遊戲已經不能再簡單的用 「單機」和「網遊」來區分了，服務型遊戲的普及極大的改變了業界，《MHF》的關服多少也和《MHW》的「網遊化」沾點關係；另一方面，筆者認為不管是多麼宏偉的篇章，終究需要一個句號才稱得上完美。
《MHF》作為一個壽終正寢的長壽遊戲，它已經獲得了它應該獲得的一切成就和待遇。我唯一的奢望，便是能在未來的某一天，看到那些在梅傑波爾坦遭遇過的怪物，出現在未來的某部正統續作里，再一次和我對峙。
感謝《MHF》，也感謝每一位《MHF》獵人在我撰寫本文時的幫助。