【環球時報駐澳大利亞特派記者 劉天亮 環球時報特約記者 任重】當北半球多數國家在寒冷中迎來新年之際，南半球的澳大利亞正在忍受炎熱、乾旱和山火蔓延的煎熬。這場山火甚至顛覆了人們對於澳大利亞的認知——你能想像，雪梨已經至少30天被山火導致的煙霾籠罩，而首都坎培拉的空氣污染指數已經躥升到世界各大城市之首嗎？你知道已經有8000隻澳國寶級動物考拉在這場大火中喪生嗎？你知道這場山火燒毀的國土面積比整個丹麥還大嗎？儘管這場山火是不是和全球氣候變化有關，目前還沒有定論，但澳大利亞總理莫里森因為力挺澳境內污染嚴重的煤炭行業，正在承受輿論的巨大壓力。一名澳大利亞女性日前在澳議會前傾倒自己被燒毀的房子的殘骸，抗議莫里森和議員們對氣候變化「無動於衷」。
莫里森2日在記者會上稱，山火季還要很長時間。澳大利亞氣象局預測，下周早些時候，澳大利亞東海岸可能會有小雨，但預計海岸地區的降雨量只有10毫米左右，「很可能起不到太大的作用」，「沒有任何重要的降雨活動可以緩解火災或乾旱的形勢」。
這場山火的毀滅性，主要體現在過火範圍和持續時間均超過以往。2009年2月維多利亞州爆發的山火災害奪走了173人的生命，但那場大火只燒毀了40萬公頃的土地，目前山火延燒的面積已超出它12倍。這麼大範圍的山火，只有1974年的山火可比，但那場大火發生在內陸荒蕪的草原，而非人口和動物密集的地區。
這些天，也有澳大利亞災害專家表示，氣候變化與火災之間的聯繫是複雜的，目前還沒有充分證據說明這場山火是氣候變化造成的。但更多的科學家和研究機構則認為，這次山火為氣候變化敲響了警鐘。澳大利亞國立大學氣候變化研究所的一項最新研究顯示，到2050年，澳大利亞將不再有「冬天」，而且還會出現一個「新夏天」，在這個「新夏天」里，氣溫會高達40攝氏度以上，並持續相當長一段時間。參與這項研究的學者欣奇利夫對澳媒說：「30年後，我們現在所了解的冬天將不復存在。除了塔斯馬尼亞州少數幾個地方之外，澳大利亞各地都將見不到冬天了。」
莫里森政府的氣候政策，也成為近年來澳大利亞與南太島國之間的矛盾焦點。南太島國希望澳大利亞停止開採新煤礦，但澳方出於自身經濟利益考慮，總是不停地進行「導致大規模殺死、淹死島國人民的碳排放」。全球非營利智囊機構新氣候研究所日前公布的年度氣候變化表現指數報告顯示，澳大利亞在氣候政策上得分為「零」，在再生能源使用、能源有效使用和減排方面的得分均位於低分國家之列。該報告指出，坎培拉之所以在氣候政策上得零分是因為「不理會政府間氣候變化專門委員會的報告，沒有參加聯合國氣候行動的首腦會議，並取消了對綠色氣候基金的撥款」。該報告稱，在氣候政策方面，美國、澳大利亞、加拿大及日本的表現都差於大多數亞洲國家，其中美國排倒數第一，澳大利亞排倒數第四。