膝關節是人體運動最多、負重最大的關節之一。當站立時，膝關節約承擔體重的一半；上下樓、跑步、打球時，約承擔體重的4~6倍；而蹲下或跪著時，承受著相當於體重8倍的重量。因此，相比其他關節，膝關節更易受到衝擊和壓力，發生彈響和磨損。
膝關節響聲一般分為兩大類：生理性和病理性。生理性響聲是由於活動時關節部位的潤滑液變少了，血液循環較差，所以會發出較輕微的響聲，這種情況常見於運動前熱身不充分、久坐不動人群或者體力勞動者。
病理性彈響又有年輕人和老年人之分。年輕人的病理性響聲多見於喜歡運動的人群，比如愛踢足球、打籃球的人，扭傷膝關節後可能出現腫脹或疼痛，若腫脹消失後再次伸膝活動時出現彈響，就需警惕半月板損傷或骨關節炎。老年性病理性響聲主要是因為年齡大、關節軟骨退變引起的。上了年紀後，人體新陳代謝機能逐漸衰退，關節軟骨細胞越來越少，造成膝關節軟骨退化，露出下面的骨質，在活動時，不平整的骨質與不平整的骨頭相互摩擦，就發出「沙沙」的響聲。這屬於退變性的病理性響聲。
如果老人膝關節經常出現「沙沙」聲，很可能出現了退變，但無需太緊張，這屬於正常的衰老現象。不過，老年朋友不能忽視對關節的養護，畢竟腿腳好才能避免跌倒，保證晚年生活質量。平時常活動，少負重，避免頻繁上下樓、爬山等。注意給膝關節保暖，肥胖者最好減重，必要時使用拐杖。可適當進行膝關節的功能鍛鍊：坐在椅子邊，腿向前伸直，腳後跟著地；腿伸直向上抬，腳跟離地10~15厘米，保持3~5秒，緩緩把腿放下；每周練2~3次，每次10~15遍，可雙腿同時進行。推薦有條件的老人經常游泳，能使各關節和肌肉得到很好的放鬆，還對心肺功能有一定幫助。