公元前216年冬月二十四日，這是一個極其平凡的日子，沒有人在意這個日子，也沒有多少人記得這個日子，但是這是一個被人忽略了的而又是極其重要的日子。就是因為有這一天，才改變了一個人的命運，改變了一個民族的命運，改變了一個國家的命運，甚至可以說改變了歷史的走向！
劉邦出生於公元前256年冬月二十四日，公元前216年冬月二十四日，這一天是劉邦四十歲生日！
這一天，風雪肆掠大地，天地之間，都被狂飛亂舞的雪花，迷糊成了一個碩大無比的雪團。
山川不見了，河流不見了，往日喧鬧的各種飛禽走獸不見了，人們蜷縮在自家的小院子裡，唯獨可見的是一團把天地連在一起的狂飛亂舞的雪團。
劉邦蜷縮在沒有一絲溫度的破蓆子里，偶爾把頭伸到破蓆子外面看看室外的天氣。
晌午了，劉邦肚子裡骨碌碌的，飢餓催促著劉邦起床弄點東西填肚子，寒風又逼迫著劉邦不敢從破蓆子里爬起來。一邊是飢餓的威脅，讓劉邦無法躺在破蓆子里；一邊是寒風帶來的威脅，使劉邦不敢從破蓆子里露頭。
劉邦就這樣煎熬在破蓆子里，睡意是全沒有了！
劉邦罵了一句：「這鬼天氣，折煞人！」
這時，柴門推開了，樊噲鑽進來了！
樊噲是劉邦的跟班小弟，以殺狗為生。
劉邦瞟了樊噲一眼，沒有做聲。
樊噲響亮地叫了聲：「三哥，還不起床？」
劉邦望著樊噲，滿臉是絡腮鬍子，滿臉橫肉，那臉上黑里透紅的肌肉，像是堆上去的，眼睛陷在橫肉里，看不見眼珠子。
盧綰跟在樊噲後面擠進門來。
盧綰與劉邦是同一天出生，因為這個關係，他與劉邦的關係特別好！
為了防寒，盧綰蜷縮著躲在樊噲後面。盧綰臉上只有凸起的顴骨，再就是包著顴骨的皮毛，小小的眼睛，看人眯成一條縫。
盧綰和劉邦一樣，沒有正當職業，成日裡跟在劉邦後面，偷雞摸狗，喝酒嫖娼。
劉邦見盧綰跟著進來，便問：「這麼大的雪，你們倆怎麼就來了？不冷嗎？」
盧綰說：「今天是我們倆四十歲生日。樊噲約我來一起與三哥慶生的。」
劉邦笑著說：「我把這事情早忘了！」
樊噲催促說：「快點起床，一會兒，蕭何他們也會過來！」
話沒說完，柴門又被推開了，這時進來的是周勃。
周勃和劉邦年紀相當，是個吹鼓手，是吃死人飯的。沒有死人的時候，在家編蓆子，補貼家用。周勃身板硬朗，四方臉，濃濃的眉毛，厚厚的嘴唇，一副憨厚的樣子。
周勃望了房間裡的幾個人，沒有做聲，進門後靠著劉邦的旁邊，找了個位子坐下來。
周勃後面跟著夏侯嬰。
夏侯嬰最突出的是一雙炯炯有神的眼睛，再就是修長、靈活的四肢。夏侯嬰性格與周勃相似，不願意講話，人多的時候，總是找個僻靜處獨自坐在一邊。
夏侯嬰駕馭馬車的本事不錯，農閒時，喜歡趕著馬車四處遊蕩。
進屋後，也沒有說話，找了個凳子挨著周勃坐在一起。
夏侯嬰剛剛坐下，柴門又開了，這時，進來三個人。
他們是蕭何、曹參、任敖等，這三人都有正當職業，他們都是官府里吃官飯的人。
蕭何是沛縣衙門裡的主吏掾，是主管官員升遷的。公元前257年出生，大劉邦一歲。劉邦平時都管蕭何叫大哥。
曹參是衙門裡的獄掾，可能相當於現在的監獄長。
任敖是獄卒長，力氣很大。
這後來的三個人，沒有了凳子，只能圍著劉邦的床邊站著。
這些人都是劉邦的老鄉，與劉邦關係特別鐵。今天湊在一起，為的是給劉邦慶生。
這八個人都是草根，除了蕭何與曹參、盧綰、劉邦等四人上過幾天學外，其他四人一字不識。就這麼八個人，因為劉邦生日這一件必然的事情，偶然湊在一起，經歷了一些難堪的事情，日後便在劉邦的鼓動下，滿天下折騰，不到十年的功夫，推翻了強大而又腐朽的秦朝，建立了一個亘古未有的立國兩百年之久的強大西漢。劉邦成了開國皇帝，蕭何成了西漢第一任丞相，曹參成了第二任丞相，周勃成了第一任太尉，夏侯嬰歷經四朝太僕，盧綰被冊封為燕國諸侯王，樊噲是皇親國戚，被冊封為舞陽侯，任敖是御史大夫，三公之一。這裡面的故事很多，只能容我慢慢道來。
現在人都到齊了，樊噲說：「三哥，弟兄們到齊了，你得找個地方招待我們啊？」
劉邦這才披著破舊棉衣，從床上蹭下來，然後笑著說：「現在外面下著大雪，我們哪裡也不去？就到我大嫂家去弄點吃的，大家看怎麼樣？」邊說邊哆嗦著。
盧綰見劉邦一直打寒戰，找來一根草繩，遞給劉邦。對劉邦說：「三哥，俗話說，一根草繩，頂一件棉衣，用這草繩捆住腰身。」
劉邦看了看草繩，不理會盧綰。
盧綰拉著劉邦說：「外面風很大，你這破棉衣不隔風，用根草繩捆著，可敵一件貂蟬皮子大衣。」聽了盧綰的話，其他幾個人幫腔說：「你就聽盧綰的吧，用草繩捆住腰身，確實可以禦寒。」
劉邦還是不情願，盧綰強行替劉邦捆上了。
樊噲一邊看著盧綰替劉邦捆繩子，一邊說：「只要有吃的，哪裡都可以！」
蕭何有些不願意，說：「我們這些人到你大嫂家去蹭飯，不妥吧！」
劉邦笑著說：「有什麼不妥的？吃頓飯，我大嫂還是供得起的！」
蕭何說：「你大哥去世多年，帶著侄子過日子不容易，我們就不去打擾人家了！」
劉邦說：「我大嫂這人不錯，我平時來了客人，都是我大嫂招待。這次去大嫂家蹭飯，大嫂不會不高興的！」
樊噲打趣說：「你帶著我們到你大嫂家蹭飯，不會被你大嫂趕出來吧！」
盧綰對樊噲說：「就你話多！你害怕被趕出來，不如就到你家去！你殺條狗，夠我們這些人吃一天的。今天下雪，就著狗肉，喝點烈酒，不是很好嗎？」
樊噲說：「今天是三哥的生日，我們來為三哥慶生。理應由三哥招待！到我那裡喝酒，可以，改日吧！」
劉邦有點不高興，帶著慍色說：「不磨蹭了，大家跟著我去我大嫂家。如果我大嫂不高興，我帶著大家立馬就離開！」
盧綰幫襯說：「我們就聽三哥的，去三哥大嫂家聚餐！」
雪花借著風勢，鋪天蓋地，劉邦剛出門就寒蟬不已！
盧綰上前一步扶著劉邦，大家跟在後面，趔趄著前行！
劉邦有四兄弟，大哥劉伯，早已亡故了。現在劉邦的嫂子帶著一個侄兒單過。劉邦的侄兒叫劉信，約摸十歲左右。
劉邦的二哥劉仲，有不少田地，日子很紅火。
劉邦老三，字「季」，因為這個，劉邦的兄弟都叫劉邦「三哥」，儘管蕭何大劉邦一歲，蕭何也跟著叫劉邦「三哥」。
劉邦還有個同父異母的弟弟，叫劉交。
到了劉邦大嫂家，劉邦推門，門從裡面拴著，推不開。劉邦破著嗓子叫：「大嫂，開門！我是三叔，開門！」
劉邦大嫂從門縫裡窺見劉邦身後跟著好幾個人，不願意開門。劉邦站在外面，凍得直哆嗦。
劉邦侄兒劉信說：「娘，是三叔站在外面叫門！」
沒等他娘反應，這孩子就走到門邊，把門打開了！劉邦帶著一伙人趁機擠進門來！
桌子上剛剛吃完飯後的碗筷還沒有收拾，劉邦望著還沒有收拾的碗筷說：「今天下雪，我們兄弟幾個沒地方去，想到大嫂這裡弄點吃的。」
劉邦還沒說完，劉邦大嫂走到鍋灶邊，端起架在鍋灶上的鍋，拿著鍋鏟，在鍋底刮來刮去，邊刮邊說：「我們娘兒倆今天把這鍋底都刮破了，還沒有撐開肚皮，哪裡供得起三叔這一幫子人呢?」說完，又不斷地刮著鍋底。
蕭何見了無地自容！
蕭何對身旁的曹參說：「我們還是走吧！」
劉邦瞪著雙眼說：「這麼大的風雪？我們還能到哪裡去呢？」劉邦小心翼翼地走到他大嫂跟前說：「大嫂，你今天再困難，也要為我們準備這頓飯。」劉邦大嫂不理會劉邦，一個勁地刮著鍋底。
劉邦說：「我們都來了，大嫂不能讓我們餓著肚子走出去吧？這讓我多麼沒面子?我以後還怎麼能在這幫弟兄們面前做人？」劉邦幾乎是在哀求他大嫂！
劉邦大嫂看了劉邦一眼，說：「我這裡真沒有半點吃的，求三叔帶著你們這些兄弟到二叔家裡去，讓二叔給三叔做頓飯！」
劉邦說：「我今天也不好意思去二哥那裡。要不然讓侄子去他二叔那裡說說！」
劉邦大嫂說：「這麼冷的天，三叔也忍心讓你侄子出門嗎？」
劉邦侄子劉信望著劉邦那副可憐的樣子，沒等他母親說什麼，就衝出門，說：「我去二叔家，讓二叔為三叔準備中飯。」
劉邦侄子劉信到了他二叔家，告訴他二叔說：「三叔本來是要我娘為他準備午飯的，我娘說家裡沒有了米。三叔就叫我到二叔這裡來，要二叔為他們準備午飯！」
劉邦二哥劉仲聽了侄子劉信的話，非常氣憤，罵了一句：「這個好吃懶做的老三，怎麼跑到孤兒寡母家裡蹭飯？」
劉邦侄子劉信不顧二叔的態度，說：「二叔，三叔還在等我的回話呢！」
劉仲望著侄兒說：「你先回家去，我立馬過你家去！」
劉邦侄子劉信走後，劉仲去見自己的父親。
劉仲的父親叫劉煓，六十多歲了，見二兒子過來，問：「這麼大的雪，還到我這裡來，一定是有什麼事情？」
劉仲沒有坐下來，站著對他父親說了劉邦的事情。
劉邦父親聽了劉仲的話，臉漲得通紅，說：「這個好吃懶做的傢伙，竟然到他大嫂家混吃混喝，不像話！」
劉仲說：「父親應該到大嫂家去，打發老三離開！」
劉煓說：「老二和我一起去！」
劉仲說：「這個，我不能和父親一起去！」說完，開門走了！
劉邦的侄子劉信興沖沖地跑進屋，對劉邦說：「我二叔馬上過來！」
劉邦高興地說：「大家耐心等等，我們一起去我二哥家蹭飯！」劉邦邊說邊踱到門口，朝外面張望！
等了一陣，不見劉仲的影子，劉邦有點失望。
蕭何望著劉邦說：「三哥，我們還是走吧，到外面小館子裡去弄點吃的，不也一樣嗎？」
劉邦說：「不一樣！今天是兄弟們來為我慶生，我怎麼能讓兄弟們到外面蹭飯呢？耐心等等，我想我二哥不會吝嗇一頓飯！」
雪花帶著風，翻卷在天地之間，寒冷、心煩，讓劉邦不住地跺腳。
「砰」，門開了，劉邦父親帶著怒氣走進來，劉邦呆呆得望著父親，一時失去了主張！
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