肺炎是肺組織受到病原體感染後導致的炎症反應，從病因上講，病毒，細菌和真菌等微生物都有可能導致肺炎，不同的病因可能會產生不同的症狀，但對於普通人來講，這種區別很難區分，尤其是病情的初始階段，尤其是病毒性肺炎和細菌性肺炎，不一定會有特別明顯的區分。
一般來說病毒性肺炎在發病的初期會有上呼吸道感染的表現，也就是說和普通的感冒並沒有非常大的區別。同樣有咳嗽，咳痰，打噴嚏，流鼻涕，發熱的症狀。但普通的上呼吸道感染也就是感冒，大部分有自然的病程，一般在5~7天左右，症狀會逐漸減輕甚至痊癒。如果出現以下情況，需要及時的到醫院去檢查。
1.體溫持續不退，正常情況下上呼吸道感染髮熱症狀應該在5~7天以內逐漸好轉。如果體溫一直持續不退，甚至有走高的趨勢，最好到醫院去做一下全面的檢查。
2.上呼吸道感染的症狀越來越重，普通的感冒，在一定的時間段內，咳嗽咳痰的症狀應該有所減輕，如果症狀越來越重。需要到醫院做一下相關的檢查。
3.出現呼吸困難的情況，所謂的呼吸困難，就是呼吸的頻率加快，深度加深，仍然不能滿足身體對於氧的需求，自我感覺仍然有缺氧胸悶的情況。這時候要緊急地到醫院就診。
4.神志方面的改變。如果在發病的過程中出現神情淡漠，煩躁不安等神誌異常，都要及時的到醫院去檢查。
另外，在醫院的檢查結果方面，細菌性肺炎和病毒性肺炎也會有所表現，這個比較專業，但大家可以作為參考。
1、血常規：大部分病毒感染患者檢查血常規會發現白細胞不會增高，有時候還會降低，中性粒細胞也會降低，而單核細胞或者淋巴細胞會升高，毒力強的病毒，甚至會導致淋巴細胞也會降低，而急性細菌性肺炎白細胞會升高。
2、降鈣素原（PCT）：這個檢查主要反映細菌感染，嚴重的膿毒血症這個指標會高很多，所謂的膿毒血症是指細菌進入血液而且在血液中產生毒素，重症病毒性肺炎特別嚴重的狀態下會同時出現細菌感染導致膿毒血症的現象，有時候甚至會引起休克。
3、胸部CT檢查提示病毒性肺炎大部分是雙肺多發斑片狀病灶，細菌感染多局限性實變病灶，有的出現空洞。
提醒大家，無論是細菌性肺炎還是病毒性肺炎，出現肺炎都需要慎重，一旦有病情不斷加重的情況，要及時到醫院診治，去醫院時切記戴口罩。