黑死病可以說是人類歷史上最可怕的傳染病，它的可怕在於傳染地之廣，被傳染人數之多，造成影響之深遠是人類前所未見的。黑死病是如何傳播的？最後又是如何消滅的呢？要搞清楚這個問題，得從黑死病的起源說起。

一 黑死病是如何產生的？

黑死病（ the Black Death），這個稱謂是1832年才開始出現的。實際上在黑死病肆虐的年代，人們稱其為「大瘟疫」或者「大災難」，黑死病並非指患者身上出現黑斑死亡，而是指這場大瘟疫極其可怕，猶如陰雲籠罩整個歐洲大地一般，在大瘟疫傳播的地方，一片黑色死亡籠罩著大地。

黑死病是如何產生的呢？科學家研究發現，黑死病起源於三種主要的疾病，一是淋巴腺鼠疫，這是一種由老鼠攜帶，並且由老鼠身上的跳蚤傳播開來的疾病；二是肺鼠疫，這種疾病主要結合了淋巴腺鼠疫和呼吸道疾病的特點，通過打噴嚏和咳嗽傳播；三是敗血症鼠疫，這種疾病直接破壞血液循環，也可以通過跳蚤在人群中傳染。

二 黑死病的源頭在哪裡？

在世界範圍內，鼠疫杆狀菌在某些地方是天生的，這些永久的疫源區被稱之為「自然疫源中心」在鼠疫形成了傳播的過程中，寄生性鼠疫杆狀菌——傳播媒介跳蚤——嚙齒類宿主老鼠等動物構成了傳播的主要環節，這三個環節在一定地區長期存在，便形成了「鼠疫自然疫源地。在全世界範圍內，中亞、西伯利亞、中國雲南、伊朗和利比亞部分地區、阿拉伯半島和東非，都被認為是世界「鼠疫自然疫源地」。

1347年至1353年肆虐歐洲的黑死病，最初起源於中亞地區。俄羅斯考古學家奇沃爾松曾在中亞地區伊塞克庫湖南邊的一個小鎮發現了1338年至1339年居民大量死亡的情況，並且認定這批人就是黑死病的第一批受害者。這個發現已經被考古學界和現代傳染病研究者認可，可見在黑死病肆虐歐洲前，中亞已經爆發了嚴重的鼠疫。

三 黑死病是如何傳到歐洲的？

黑死病（鼠疫）在中亞有三個主要的鼠疫自然源帶：一是從哈薩克斯坦和俄羅斯裏海沿岸向南傳播到克里米亞半島；二是裏海東岸向東延伸到哈薩克斯坦東部；三是包括俄羅斯西伯利亞地區與蒙古接壤的地帶、蒙古大部分地區、中國內蒙古北部和東北地區。絲綢之路開闢之後，大量歐洲商人來到中國進行貿易。歐洲商人要到中國必須經過中亞，絲綢之路將中外貿易連在了一起，同時也成為了黑死病傳播的主要通道。

黑死病是如何傳到歐洲的呢？目前有兩種觀點最有說服力，一是認為黑死病的傳播是因為蒙古帝國的遊牧統治、軍事貿易擴張引起的。從12世紀末開始，成吉思汗創立並維持的蒙古大帝國將東西方連在了一起。13—14世紀，蒙古鐵騎馳騁在亞歐大陸時，闖入了中亞鼠疫自然源區。蒙古騎兵和後勤補給線把黑死病病毒攜帶者老鼠、昆蟲等帶到了廣袤的帝國，從而造成了黑死病的擴散。

第二種觀點認為，蒙古帝國的影響只是其中一個原因，還有更深層次的原因是氣候的影響。13世紀末進入小冰川時期後，氣候變得惡劣無比，西歐地區變得更加潮濕。相反的，撒哈拉西羅科風將乾熱風吹向亞洲部分地區，使得當地氣候變得乾旱逐漸荒漠化，當地遊牧民族不得不趕著牛羊轉移牧場，中亞的嚙齒類動物如老鼠等也開始遷徙尋找新的棲息地。嚙齒類動物的奔走，將鼠疫帶到了新的地區，造成了歐中慘烈的黑死病爆發。

歷史上明確記載鼠疫傳播到歐洲的是義大利歷史學家加布里埃爾·德米西，他在《疾病的歷史》一書中記載：1346年蒙古軍隊圍攻黑海附近的城市卡法時，軍中就已經爆發了鼠疫。蒙古人用巨大的弩機把患病者射進城中去，將鼠疫傳入卡法。活下來的義大利商人們逃到歐洲，同時也將鼠疫帶到了歐洲。加布里埃爾·德米西的記載來自於逃難歸來水手的訴說，水手的訴說並不一定準確真實。但是可以肯定的是，鼠疫是從陸路傳到歐洲大陸並引起大規模傳染的。

四 黑死病傳染了多少人，有多少人死亡？

1347年10月，數艘亞裔商船進入西西里的主要港口城市墨西拿，幾天之後鼠疫在整個島上爆發。從這裡開始，黑死病開始席捲歐洲，瑞士、德國、波蘭、匈牙利等城市逐漸出現了感染者。3個月後，英國出現感染者。1349年5月，黑死病傳播到瑞典、挪威、普魯士和俄國，最後連冰島、法羅群島和格陵蘭島也被傳染。

1350年，整個歐洲籠罩在黑死病的陰霾之下。黑死病的威力是巨大的，在那個防治傳染病能力有限的時代，黑死病立刻造成了歐洲大規模的人口死亡。在義大利佛羅倫斯，僅僅幾個月時間，佛羅倫斯城就死亡了80%的人口，佛羅倫斯成了人間地獄。

義大利著名詩人薄伽邱親歷了黑死病，他在著作《十日談》中寫下了佛羅倫斯如同末日般的悲慘情形。當時大多數人還怕被傳染，於是躲在家中不出門，但最後也沒有躲過病毒的肆虐，不少人死在了家裡，等到被發現時屍體已經發臭。當時大街上到處是倒斃的病人，牲畜因為無人看管而在大街上四處遊走，屍體堆在路邊腐爛發臭，無人管理。

除了帶來大量人口的死亡後，在黑死病的威脅下引發了極大的社會動盪。天主教在歐洲被嚴重質疑，猶太人被認為是傳播瘟疫的罪魁禍首，因為他們四處漂泊被懷疑是他們帶來了傳染源。僅在美因茨一地，有1.2萬名猶太人被認為是鼠疫的傳播者被活活燒死，在斯特拉斯堡城內就殺了1.6萬名被懷疑是疾病傳播者的猶太人。

黑死病造成了多少死亡？據不完全統計，在黑死病肆虐的五六年間，歐洲共死亡了2500萬人，占當時歐洲總人口的三分之一。黑死病，堪稱人類歷史上最恐怖、最可怕的傳染病，並非危言聳聽。黑死病最後是如何治癒的呢？黑死病並未被治癒，事實上到了19世紀人們通過科學研究才知道黑死病就是鼠疫。

黑死病肆虐歐洲後不久，隨著氣候的變化和人們隔離措施的加強，黑死病在歐洲漸漸消失。一直到1656—1721年間，歐洲才漸漸從黑死病的陰影中走出來，人口才漸漸恢復到傳染病發生前的水平。

人類發展的歷史就是與傳染病鬥爭的歷史，人類與傳染病的鬥爭一直都沒有停止。

【本文由稗史候說編寫，錯漏失誤之處，敬希讀者指正】