1.萬曆皇帝徹底不上朝了

公元1600年，這一年，是明朝萬曆皇帝在位的第二十八個年頭。按照史書上的記載，萬曆皇帝一共在位四十八年。也就是說，這位明朝倒數第三位的皇帝，還能在皇帝的位置上再坐20年。

這一年，萬曆皇帝三十七歲，正是年富力強的時候。

但是從這一年開始，萬曆皇帝開始徹底不上朝了。

關於萬曆皇帝為什麼不上朝這個問題，史學界始終是有爭論的。其中最大的一個猜測是：萬曆皇帝身體不好，有嚴重的足疾！

上世紀五十年代，中國考古工作者，曾經對萬曆皇帝的定陵進行過挖掘。從萬曆皇帝的屍骨上，我們可以清晰看出，萬曆皇帝的右腿呈蜷曲的痛苦狀態。可惜的是，因為當時科學條件有限，而且後來因為種種變故，萬曆皇帝的屍骨也沒保存下來，被一把火燒的乾乾淨淨，我們也沒辦法做更深入的研究。

如果是放在今天，或者放在科學技術更發達的未來，或許我們就能通過技術手段，徹底解開這個謎團了。

不過，不管萬曆皇帝到底是因為什麼原因而不上朝，有一點我們可以確認的是：從萬曆十四年開始，這位明朝倒數第三的皇帝，就已經開始逐漸出現懶政怠政的現象。但是在萬曆二十八年之前，大臣們經常還能被皇帝陛下宣召入宮，解決一下政務。

而從萬曆二十八年開始，萬曆皇帝卻開始徹底封閉自己。就連朝廷上的內閣首輔，也很難見到皇帝陛下了。

2.明朝開始逐漸衰敗

在中國古代的社會，尤其是像明清兩代這種權力高度集中的封建王朝，皇帝在國家運轉的重要性，絕對是毋庸置疑的。

在這種前提下，如果一個皇帝連續近三十年不上朝，會出現什麼樣的局面呢？

這個問題，萬曆皇帝用他的實際經歷，給出了我們答案。

不管是因為足疾還是因為其他什麼原因，長時間不上朝處理政務，這是一定的。因為萬曆不上朝，導致萬曆一朝後期的政府非常混亂，就算是最高層的六部，也有超過一半的官員是處於空缺狀態的。

為什麼會這樣呢？因為就算內閣把擬定的官員名單呈上去，萬曆皇帝也根本不批！皇帝不批准，當然就沒有新官上位了。

這種奇葩現象，翻遍史書，好像也找不出第二例了。

當然，沒有足夠的官員幹活，倒也未必全是壞事。因為官員數量不夠，導致朝廷對民間的一些控制力度有所放鬆。正是出於這樣的原因，萬曆一朝甚至出現了所謂的資本主義萌芽！

沒錯！中國古代歷史上，也是出現過要朝資本主義方向發展的勢頭的！

只可惜，後來隨著明朝的滅亡，滿清入主中原，剛剛還處於萌芽階段的中式資本主義，被徹底磨滅了。

除了早期的資本主義開始出現以外，萬曆不上朝這件事，所帶來的其他後果，基本上就全都是壞事了。

在萬曆一朝早期，明朝因為張居正改革，而積攢下的一些家底，被萬曆皇帝自己又給糟蹋沒了。而且，著名的萬曆三大征，雖然全都以大明勝利結束，但卻耗盡了明朝的國力，讓強大的明朝，徹底成了一個空架子。

萬曆三大征，某種意義上來說，也可以稱其為明朝最後的倔強。

這一年，努爾哈赤四十一歲，開始正式踏上統一女真各部的道路。十八年後，他將在薩爾滸一戰當中，徹底擊敗明朝的大軍，成為明朝的噩夢。

這一年，明朝將領李化龍結束了播州之役，徹底平定了四川、雲貴等地，保證了明朝的統一。而李化龍的歸來，也意味著著名的萬曆三大征徹底結束。明朝軍隊的強大，已經成為落日餘暉，即將日落西山。

在此之後，基本上就是一年不如一年的敗仗了。

而在這一年之前，僅僅兩年之前，明朝剛剛結束了在朝鮮的對日戰爭。這一戰，在日本歷史上，被大書特書，堪稱日本歷史最光輝的一頁。但是對於當時的明朝來說，這卻只能算是一場局部戰爭，大概當時身居宮中的萬曆皇帝，也沒太往心裡去。

這場戰爭後，好不容易一統日本的豐臣秀吉，因病去世。而萬年忍者德川家康，則是開始了接替豐臣家統治日本。在1600年，德川家康在關原合戰當中，打贏了豐臣秀吉的遺孤，徹底統一日本。

後來統治日本兩百多年的德川幕府，或者叫江戶川幕府，就是在這一年建立的。

這一年，終於結束了萬曆三大征的明朝，就如同一頭暮年的老虎。雖然全力之下，還能再幹掉幾匹餓狼。但日暮西山的光景，卻已經無法扭轉了。

相比明王朝的日暮西山，當時的歐洲，尤其是歐洲幾個新興國家，卻呈現出一副蒸蒸日上的景象。

公元1600年，歐洲已經進入大航海時代一百多年。作為先行者的葡萄牙和西班牙，已經將殖民地拓展到全世界的各個角落。不過這兩個老牌的海洋強國，也正在逐漸衰弱當中。作為後來者的荷蘭和英國，正在逐步趕超他們。

這一年，英國和西班牙的『英西戰爭』還在進行。但是作為老牌強國的西班牙，卻已經開始盡顯疲態。這場一共持續了近二十年的戰爭當中，號稱無敵艦隊的西班牙海軍，卻被英國海軍一步步打敗。英國也是在這場戰爭當中，逐漸確立了自己海上霸主的地位。

這一年，英國是伊莉莎白一世女王在位。正是在這位終生未婚的女王帶領下，英國從一個歐洲的邊陲島國，成長為殖民時代的日不落帝國。不過到了這一年的時候，女王陛下已經42歲了，並且將在三年之後去世。

這一年，後來著名的英國國王查理一世，也出生了。不過這位國王的著名，確實有些負面的。49年後，他將成為歐洲歷史上第一個被公開處決的君王。而且，隨著他的死，英國確立了一支延伸到今天的『君主立憲制』。

同樣是這一年，英國著名的東印度公司，宣告成立。這個公司創立初期，是為了方便和東方國家做生意。但很多年以後，當這個公司成長為一個龐然大物之後，卻能夠以一個公司的力量，統治包括整個印度在內的無數殖民地。

這在人類歷史上，也是絕無僅有的一件事了。

不管怎麼說，就當時的世界局勢來看，明朝和歐洲，確實呈現出兩種不同的發展態勢。一個日暮西山，一個蒸蒸日上。四百多年後，再次處於一個庚子年的我們，實在應該牢記歷史上的這些教訓，不要再讓我們這個民族，落後於他人了。