游泳的轉身方式方法很多，不同的姿勢有不同的轉身方法和要求。如按動作形象來劃分，可歸納為三類：平轉式、擺動式和滾翻式。
平轉式，包括仰泳、爬泳、蛙泳的平轉身。這類轉身，身體是圍繞前後軸轉動。動作比較簡單、易學，但轉身速度較慢。
擺動式轉身，包括爬泳擺動式、蛙泳和蝶泳的擺動式轉身。爬泳擺動式轉身時身體是圍繞縱軸、前後軸轉動，蛙泳和蝶泳擺動式轉身時，身體是圍繞橫軸和縱軸轉動。轉身後頭和手臂經水面上向迴轉方向擺動，當口露出水面時，同時進行吸氣。因而比較省力，是一種基礎的轉身方法。
滾翻轉身，包括爬泳前滾期轉身、仰泳半滾翻轉身和各種姿勢的側滾翻轉身。這類轉身身體圍繞橫軸、縱軸或前後 動轉動，邊翻過轉，轉身速度較快。尤其是爬泳前滾翻轉身，手不觸池壁，因而轉身速度最快，但動作較複雜、難學。
無論游泳姿勢、轉身的方式方法如何，轉身技術都應符合三個基本要求：
1.游近池壁不應降低速度，並且要轉得快。
2.轉身動作結束後的身體姿勢應有利於蹬壁。
3.有利於游泳動作的銜接。
轉身時，運動員的游向要作180°的改變，身體也要圍繞單輪或雙軸作相應的翻轉動作。要完成這個轉動，就要有力矩和力偶作用，把直線速度改變為旋轉速度。轉身時力矩的產生首先是由身體重心向前運動的慣性和手觸壁時支撐點不在一直線上引起的。例如蛙泳轉身，觸壁前，運動員的身體重心一般都在水面下30厘米左右處(根據運動員的身材和技術而定)。而手觸壁點一般都靠近水面或在水面上。這樣，身體重心向前的慣性就會形成使身體繞橫軸轉動的力炬。仰泳轉身，手觸壁點應在身體中線的對側，這樣，身體重心向前的慣性也會形成使身體繞前後軸轉動的力矩。
游泳轉身技巧
1.接近池壁約五公尺時，立即調整距離，並決定划水次數。
2.雖然因各人的身高、速度而略有不同，但當接近池壁約一公尺時，以右手勐勢潛入。(雖然使用慣用手方最好，但有時時機上無法判斷為何方手部會觸壁，所以左右手都要練習。)
3.頭部也要跟著其手部潛入水中，而左手則緊貼於身體。
4.一面將頭部朝向於進行方向，一面以右手推動水來幫助身體的迴轉，這時，雙手手掌要向下。
5.將頭部稍向左下方移，並以手掌將水下壓，然後以腰部為中心來迴轉。
6.迴轉終了後，曲膝，並一面扭腰，一面將足部移至池壁，這時，身體幾乎呈為橫向，而雙足趾尖即朝向池壁方向(側方)。
7.一面伸直膝部，一面將左臂由頭部後方壓住頭部後面似的予以伸直，然後，將右手和左手緊密重疊。
8.將上半身向下，並一面扭腰，一面以足部用力蹬開池壁，然後採取向下姿勢來恢愎塬來的泳法。也就是說塬本是面朝池壁(側身)，蹬出時一面前沖，一面轉回面朝池底的出發姿勢。凡是游泳的迴轉最重要的是，儘量保持迴轉之前的速度，否則便失去迴轉的意義了。
游泳比賽中轉身次數隨著距離加長而增多，另時下為配合電視轉播，國際性的競賽多半於25米池(短水道)舉行，以200米長的競賽為例，會有七次轉身機會，因此，您若能熟悉轉身及水下遊動的技巧，可在競賽中占有不少的優勢。
以下是以圖文的方式簡介自由式轉身的技巧，或有助於您對轉身方法的了解，及比賽速度的提升。
基礎篇：
一、最後幾次划水須看著池壁，調整接壁的距離。最後一次划水，離池壁約在1.5米至2.0米間，依泳速及個人身高而異。
二、一隻手置於腿旁，另一隻手由前向後劃，縮下巴，小腿同時輕彈。
三、小腿完成輕彈，兩掌朝下往頭的方向壓。
四、縮大腿迅速翻轉，讓頭部朝前。
五、雙手伸直，雙足觸壁 (水下約30至40公分) 迅速蹬離。
六、腳板推離池壁時，順便轉動身體，讓面朝下。
七、身體轉正保持直線，同時腿打水二至叄下。
八、當頭快浮出水面時，手臂開始滑動。
九、完成第一次的划水，頭也浮出水面。
進階篇：
一、翻轉時注意需縮大腿，好處是縮短身體翻轉之軸距，其次只有小腿露出水面，小腿向後擺動而非向下擺動，其叄是翻轉後身體已成直線，小腿觸池壁後，可立即伸直大腿快速蹬出，讓轉身更為快速。
二、翻轉後小腿宜水平蹬離池壁，以避開上層流向池壁的水跡，在水下滑行，身體下方之水壓力及腿打水的動作自會將身體帶至水面。
三、切勿養成翻身時才換氣的習慣，這樣會延緩翻轉的時間，宜於前幾次划水時就換氣。
四、一般選手會預期翻轉而短暫的滑行，而浪費了寶貴的時間，宜於最後一次劃臂快結速時，同時進行轉身的動作。
五、蹬離池壁時，雙手、雙腿宜伸直，緊貼身體的中心線，頭向下看，保持流線狀態，一般選手練習時怕水鏡進水而向前看，比賽時也養成向前看的習慣，會增加前進的阻力。六、小腿蹬離池壁滑行，會很快減速，當速度減至比賽速度時，腿打水二至叄次，讓身體接近水面，開始划水，划水不宜太早或太晚。
六、小腿蹬離池壁滑行，會很快減速，當速度減至比賽速度時，腿打水二至叄次，讓身體接近水面，開始划水，划水不宜太早或太晚。
七、另外縮腿翻轉之瞬間動作要快，否則身體會下沈而影響翻轉的流暢性。
八、初學者多半羨慕選手翻轉時漂亮的動作，自己做不是鼻子進水就是喝到水，且翻轉時不是身體下沈就是轉錯方向，會覺學得動作複雜而不易練習，其實也不是很難，可在陸上或床上練習翻跟斗體會其方向感，其後於水中俯伏由同伴手置背部及大腿協助翻轉，多練幾次即可把握其要領。