林黛玉在《紅樓夢》中似乎是一個特別的形象，作者寫道至少有其他三個女子不僅在外貌上和她有相像之處，而且在性情、出身上也和她很類似；第一就是寧國府賈蓉之妻秦可卿，小名「兼美」，為人風雅，且親生父母雙亡，被人收養；第二個是香菱，因為明確的說她瘦，又和秦可卿有幾分相像，所以必然貌若黛玉，而且有文雅的性情，同時父母雙亡；第三個就是丫頭襲人，書中有好幾處明顯說她似黛玉，而且也是性情孤傲，父母雙亡。
《紅樓夢》似乎想用多個角色的形象刻畫了一個立體的林黛玉；考慮道黛玉父母雙亡，流落無依，為她選擇多種生存的可能：第一當然是林黛玉的正身，投奔賈府；第二是她流落無依，運氣好的話，被人收養，然後嫁入大家門第當了夫人，那就是秦可卿；第三，當然是無可依靠，她也可能被賣做丫頭，如果丫頭有福當了小妾，那就是香菱；如果丫頭沒有福氣，只能當了丫頭，那就是，第四種人設：晴雯！
不過，雖然作者想通過各種不同的途徑，尋找一個可以過得不一樣的林黛玉；而結果卻都是一樣的，在《紅樓夢》中有著黛玉影子的這三位女性連同黛玉本人都下場悽慘，全部是年輕而夭亡。
先從地位最卑下的說起，晴雯因為性情孤傲，一直不被賈寶玉的母親王夫人所容，最後甚至藉故趕出賈府，終於一命嗚呼；而第二位，香菱，雖然地位要好一點，可是竟然做了呆霸王薛蟠的小妾，又遇上了河東獅吼的潑辣主母夏金桂，被折磨致死；最後，地位還不錯的秦可卿始終是一個謎，她雖然得到兩府人等的喜歡，卻同樣重病身亡，死時年紀輕輕；而黛玉本人，整日錦衣玉食，也是不幸夭亡。
雖然這幾位女子的命運都很悲慘，然而在《金陵十二釵》的排名上卻都是在前面，晴雯是《十二釵》又副冊的第一名；香菱是副冊的第一名；而黛玉排在正冊第一；巧妙的是和黛玉同排在正冊的秦可卿卻在最後一名；這當然是個障眼法，因為秦可卿不論從姿色氣質還是年齡上都不可能排在探春、妙玉、巧姐的後面，但是既然和黛玉同在正冊，不能排在第一，便排在最後，將她作為壓軸人物了。