在小說《盜墓筆記》中，二十世紀初期，張家其中的一支頻繁來往於尼泊爾和西藏之間。領頭的張家人化名董燦，運送著一些見不得光的物品，賺取佣金，同時進出各個地方的古墓，辨別先人留下的線索。
偶然間，董燦一行進入了一個他從未走入的區域，發現了一座美麗的猶如寶石一般的湖泊，那裡被稱為康巴落。康巴落流傳著有關惡魔的傳說，每隔一段時間都需要向惡魔敬獻年輕的女子來避免災難。董燦很快便發現，這裡的故事源自早期族人設置的一個陷阱，那是以一具具斗屍來對付被錯誤線索指引而來的探索者。
他順利為當地人解決了災難。後來，董燦在康巴落待了很長的一段時間，成為了當地的土司。 期間，他愛上了一個康巴落的外族女人。
董燦最後離開了康巴落，因為他失去了留在這裡的意義。我們不禁猜測，恐怕只有愛情的破滅才會使得這樣一個受過那麼嚴苛訓練、心思縝密而且身手不凡的張家人對於世界心灰意冷，而且這個女人的下場一定令人失望。後續來到這裡的族人曾被透露過這個女人的身份，一個閻王的祭品，但當時的康巴落人對那個族人是懷有惡意的，我們也無法確認這種說法的真實性。
話說兩邊，也是在差不多的時間，一個名叫白瑪的藏族女人懷上了張家的骨肉，產下了一個男嬰。卻不料，白瑪被當地人選中作為惡魔的祭品。出於對惡魔的懼怕，當地人趁孩子父親不在的時候將她送入了雪山深處。孩子的父親趕到時為時已晚，白瑪此時已經奄奄一息。
孩子的父親悲痛欲絕，他遍尋墨脫最智慧的上師，祈求找到解救妻子的方法。在吉拉寺，有人告知了他有關藏海花的秘密。 在南迦巴瓦里只有那個背陰的山坑之內，有一片藏花海。到達那個地方的路線，只有吉拉寺最智慧的喇嘛才能夠知道。服下藏海花的人，哪怕受到再重的傷害也能夠延緩生命的終結。但他們並不是活著，他們只是靜靜躺著，當藥效褪去時，從長眠中醒來，度過只有心跳和呼吸的最後三天。
白瑪在臨死前服下了藏海花，她用盡了所有的辦法，只為自己爭取到了三天時間。她希望等到孩子長大的那一天，能有機會再次與他相見，讓孩子能抓住人世間自己最後的一絲痕跡。後來，她被埋葬在了花海冰層之下，那個冰封的墓穴深處。
一些信息的缺失讓我們無法確認董燦與這個孩子的父親是否有更為直接的聯繫。我們所能了解到的，是在那個寒冷的11月，一個還在襁褓中的嬰兒，從尼泊爾附近，被帶回了張家本家。
而長久以來，張家人的通婚非常的嚴格，張氏家族非常的強大，根據族規，這個孩子必難留存，等待著他的命運令人唏噓。時值滿清皇朝末年，朝廷大墜，在汪家的破壞和引導下，張家信仰也逐漸出現裂痕。我們已經知道那個重要的轉折點，張家打開了存在三千多年的龍紋石盒，取出了那個胎兒。
張家核心原意想用盒中的嬰兒作為偶像，重新樹立張家的核心信仰——長生的存在。石盒被打開了。但是，從邏輯上來說，一個嬰兒活不了3000年。
所以，他們得到的，是一個3000年的死嬰。
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