中藥取名，往往與之功效相關，有不少是一見藥名便可知一二的。決明，亦有此意。「決」為開決疏通，「明」為明亮，寓意「衝破黑暗，重見光明」。明目的中藥自然是有很多，但其中只有草決明、石決明這兩味以「決明」命名：一個長於原野，一個生在海底，在醫家的手中，發揮出了異曲同工之妙用。更重要的是，這兩味藥材除了「決明」之外，還有不少舉足輕重的作用，也是日常處方中十分常用的中藥。
清肝明目草決明
草決明，是豆科植物決明的種子，它有個廣為人知的名字「決明子」。不少人因其通便之功效而對它非常熟悉，甚至將其奉為「減肥聖藥」。其實很多植物的子實都有潤腸通便的功效，而決明子對於熱性便秘尤其適合，現代研究認為它對於降低膽固醇和血壓都有效。
決明子對於目疾的治療，是通過清瀉肝經之熱來實現的。正如《本草中國》紀錄片中提到的這個病案。患者患有麥粒腫，也就是民間俗稱的「針眼」，表現為眼部的「紅、腫、熱、痛」，這在中醫辨證屬於「熱證」。
中醫認為，肝開竅於目。根據十二經脈的循行路線，肝經末端上頭頂、連於目，所以肝經有熱，就有可能造成眼部的熱象，表現為眼乾、眼痛或是麥粒腫等。在《本草中國》中，中醫眼科學專家邱禮新為一位麥粒腫患者開出了一款決明茶，配方為：決明子、薄荷葉、金銀花和綠茶，功效清涼去火，正是針對肝經之火熱而用藥。
決明子用於眼部疾病的治療自古有之，唐朝時期有一本《僧深集方》就記載了一種「決明散」，專治失明，僅用決明子一味藥材搗研成細粉，用米飲湯送服即可。
決明子還可以外敷。將決明子炒過後研粉，用茶水調好，敷在兩側太陽穴處。這個辦法不僅可以治療目赤腫痛，也可用於治療風熱頭痛。
決明子還可以拿來做枕頭，類似於蕎麥枕、菊花枕，用決明子做成的枕頭可以防治頭腦耳目等熱性病證。睡覺時，枕著決明子製成的枕頭，略帶青草香味的刺激，讓人猶如睡在青草叢中，睡得平靜。堅硬的決明子能對頭部和頸部進行機械按摩，對頸椎起到保健作用。決明子枕的做法很簡單，可在中藥房購買決明子6~8斤，用清水洗乾淨，再曬乾，倒鍋中炒一下，炒至決明子顏色發黃即可。炒好後攤涼，裝入枕芯中，用針線縫好，再用棉質枕套套上就可以了。
平肝潛陽石決明
石決明這個名字，大家可能會相對陌生，但如果說到鮑魚殼，那就一下子明白了。
鮑魚之貴，主要是因為採集之難，只有經驗豐富的漁民才能準確地找到鮑魚藏身的位置。由於水下的能見度非常低，採集基本上只能靠手摸，一旦摸到了，還得出其不意地使用工具有技巧地鏟下，如果沒有掌握這個技巧，即便摸到了，也很難將其取下。
鮑魚的營養價值非常高，被譽為海洋「軟黃金」，是山珍海味的代名詞；在還沒有人工養殖的年代，它更是餐桌上的尤物。記得女兒小時，曾跟著我去飯店，看到鮑魚倒沒啥興奮的，但是見著那五彩斑斕的鮑魚殼卻很是喜歡。這鮑魚殼，正是中藥石決明。
根據中醫藥學取類比象的法則，石決明生於深海，便能平肝潛陽、鎮靜安神；當然，決定因素還在於它性味甘、咸，而有鎮潛之功。石決明對於目疾的治療同樣是通過清瀉肝經之火來實現的，這就和決明子有異曲同工之妙了。石決明平肝瀉火，治療目疾，《本草經疏》說是其性咸寒，入血除熱，所以能主治各種眼目疾病。石決明的另一妙用，在於它可以平息潛陽，從而治療眩暈、中風、腦梗死等疾病。
國家中醫藥管理局曾經發布《古代經典名方目錄》100首，選自漢代至清代的醫學典籍，其中收錄明代《普濟方》中的石決明散一方。該方就是以石決明為主藥，配用羌活、決明子、菊花、炙甘草，用來治療陰虛肝熱之眼目昏暗、頭目不利。現代多用於眼病、高血壓病、頭痛的治療。
我治療過一位59歲的徐女士，右眼異物感六七天，視物模糊，有乾澀感，伴瘙癢，西醫診斷為角膜炎。結合她口乾、便秘、睡眠差、苔薄膩、舌干紅、脈弦細數等情況，我診斷為陰虛不足，內有鬱火，治法養陰清火，重用石決明45克，加用羌活6克，決明子12克，青葙子10克，生白芍15克，生梔子9克，菊花9克，麥冬9克，蟬蛻6克，青皮9克，炙甘草6克。三劑即見明顯效果。
石決明味咸性寒，歸肝經，功能平肝清熱，《醫學衷中參西錄》中說它是「涼肝鎮肝之要藥」，能涼肝，兼能鎮肝，善治腦中充血作疼作眩暈。清代名醫王旭高治療肝風痰火醫案中，多用到石決明。其中施氏久遺下虛，腎水不足，徐氏悲哀太過，鬱火內生，兩案都以石決明作主藥，用來熄風陽、降火氣。現在臨床中也常將其用於中風、類中風、頭痛病、眩暈病等病症的治療。有了石決明平肝潛陽，就多了幾分療效保證。（施仁潮）