三國英雄頻出，真正為歷代推崇的也不過數人而已。小霸王孫策明決善斷、修政安民，一舉平定江東，創下東吳基業，堪稱一代英傑。
擊破劉繇
初平四年（193年），二十一歲的孫策在周瑜、程普和黃蓋等人的支持下，從歷陽渡江，孫策輾轉作戰，戰無不勝，沒有人能抵擋住他的攻勢，百姓聽到孫策將要到達，全都失魂落魄；各地官員棄城出逃，躲到深山之中。及至孫策到來，軍隊奉有命令，不敢進行擄掠，民間的一隻雞、一條狗、一棵蔬菜，都不能觸動。於是民心大為歡悅，爭先用牛肉和美酒去慰勞孫策的軍隊。孫策相貌英俊，言談幽默，性格豁達，能接受別人的意見，善於使用人才。因此，無論士大夫還是一般百姓，凡是見過他的人，都為他盡心盡力，樂意為他效死。
孫策進攻劉繇設在牛渚的營地，獲得了存在那裡的全部糧草與武器。當時，彭城國相薛禮、下邳國相丹陽人笮融都擁戴劉繇為盟主，薛禮駐守秣陵城，笮融駐軍秣陵縣南，都被孫策擊破。孫策又攻破劉繇駐在梅陵的一支部隊，轉而進攻湖孰、江乘，全都攻克。於是到曲阿進擊劉繇。
劉繇的同郡人太史慈這時從東萊來看望劉繇，正趕上孫策進攻曲阿。有人勸劉繇可任用太史慈為大將，劉繇說：我如果任用太史慈，許劭不會笑話我嗎！他只派太史慈去偵察敵軍動靜。有一次，太史慈只帶一個騎兵外出，在神亭與孫策突然相遇，當時跟隨孫策的有十三名騎士，都是遼西人韓當、零陵人黃蓋等當年追隨孫堅的舊將。太史慈便向前出戰，正與孫策相對，孫策一槍刺中太史慈的馬，奪得太史慈脖子後面插的手戟，而太史慈也奪得孫策的頭盔。正在此時，兩家的騎兵各自同時趕來，於是雙方散開。
劉繇與孫策交戰，兵敗，逃往丹徒。孫策進入曲阿，慰勞賞賜將士，發布寬大命令，通知各縣：凡是劉繇、笮融等人的鄉親故友和部下，前來自首歸降的，一概不咎既往。願意去當兵的，一家只出一人，免除全家的賦役負擔；不願再當兵的，也不勉強。不過十天，應募者從四面湧來，得到二萬餘名兵士，一千餘匹戰馬。孫策的聲威震動江東。
敗嚴白虎
建安元年（196年），吳人嚴白虎等眾各萬餘人，處處屯聚，諸將欲先擊白虎等。於是孫策引兵渡浙江。
孫策先命吳景出兵，與嚴白虎交戰，大勝，嚴白虎退到會稽，孫策渡江攻下會稽，並進行屠城，嚴白虎於是高壘堅守，派其弟嚴輿求和，孫策答應，嚴輿和孫策會面時，孫策用利刃向坐席砍去，嚴輿看見後身體晃動了一下。孫策笑著對嚴輿說：我聽說您可以坐著跳躍，身手矯捷，所以跟您開個玩笑罷了。嚴輿回答道：我一見到兵刃，就會變得這樣。孫策聽了他這句話，知道他其實很無能，於是立刻用手戟擊殺了嚴輿。嚴白虎等人聽說以勇力聞名的嚴輿被孫策殺死，非常驚恐。
嚴白虎抵抗不住，往餘杭抗奔許昭。程普請求孫策發動攻擊，孫策說許昭有義於舊君，有誠於故友，此丈夫之志也，於是放棄攻擊。由於嚴輿在嚴白虎軍中素有勇力，於是使嚴白虎對孫策感到畏懼，後孫策攻破嚴白虎，嚴白虎亦逃到許昭中，此後下落不明。
會戰王朗
這時會稽太守王朗部下功曹虞翻曾進言道：孫策善於用兵，不如暫避其鋒。但王朗不聽從，並且發兵屯於固陵而抗孫策。孫策數次渡水而戰皆不能攻下。這時孫策叔父孫靜進言：王朗拒城而守，難以攻拔。查瀆南離此數十里，宜從彼據其內，所謂攻其無備，出其不意者也。孫策聽從其計。晚上時，命士兵燃火以作疑兵，並分軍往查瀆道，突襲高遷屯。王朗大驚，遣故丹陽太守周昕等帥兵逆戰，孫策擊破周昕等，並斬周昕。王朗於是逃去，虞翻追隨著王朗，行至東冶，被孫策追擊，大破之，王朗於是投降孫策。孫策繼而自領會稽太守，並命虞翻為功曹，待以交友之禮。