美國的高中是從9至12年級，既然打算高中留學，那就越早越好。一般來說，高中階段的課程難度開始增加，各項活動要上水準，標準考試也需要有所安排，總之，高中階段的每一分鐘都是非常寶貴的。 立思辰留學雲介紹，美國高中的安排大致是，9、10年級文科重，11、12年級理科重，課內外活動則貫徹始終，但必須要在11年級出成績，否則12年級報學校時就來不及了。
標準考試美國學生對時間選則各不相同，有的11年級考，有的12年級剛開始時考，標準考試有ACT、sat、SATII對留學生來說還有TOEFL考試，AP也是必須要考的，所以考試時間的安排非常重要，不僅要把握住各科的考試時間，而且不要錯過報名時間。
SAT中文和AP中文建議留學生一定要考，這兩個高分會讓申請表加重一些分量。對於小留學生來說只要能安排得開，建議考試的時間稍微推後一些，這樣有可能成績會提高一些，因為隨著時間的推移小留學生的英語水平會有較大的提高。高中留學生基本上不可能成為學校以英語為主活動的主力成員，如辯論隊、模擬聯合國、虛擬法庭等。但學生如果在國內的理科比較好，來美後通常會在理科、科學方面有很大的競爭優勢。
高中留學生，中國因素已經非常濃厚，中文水平已近完美，在美國的適應期至少需兩年左右，而且口音已經形成幾乎終生難改。英語是外語永遠不會取代中文而成為母語，至少在考大學時學校會要求大多留學的高中生考TOEFL。有的家長認為，高中留學能在高中階段打下較好的英語基礎，在上大學時能與美國學生在一個起跑線上。
希望是好的，但事實是不太可能的，童年學的好比石上刻的，僅經過後天三兩年的努力不可能彌補童年的損失，只能說與美國學生的差距會小一些，比如用外語寫作就是一道難以攻克的難關。但小留學生一般在理科、科學方面不會有語言方面的障礙，所以許多小留學生在大學理科、科學學習方面常會出類拔萃。
高中留國，小留學生可以買車、開車(車保險必不可少)、有自己的醫療保險、銀行帳戶、支票、信用卡、駕照、手機、電腦等，可以自己開車購物、參加活動，有了腿哪都可以跑，在生活方面與美國孩子幾乎沒什麼不同，甚至與美國的成年人沒什麼不同。但開車安全要特別加以重視，青少年出汽車事故的每年數不勝數。財務管理也是一個大問題，美國家長通常會要求銀行給學生的信用卡(現金卡)設定較低的額度，以放亂花錢的事發生。
有了高中的美國生活經驗和學習經驗，小留學生在大學階段除了相對於美國學生的高級英語略有遜色外，在其它方面與剛來讀本科的國內學生相比占盡了先機，至少不再需要兩三年的英語適應期了。另外，在大學錄取方面，許多學校明確提出，只要不申請獎學金在美小留學生將與美國學生同等對待，這意味著小留學生將不必占用國際學生名額(假如10% 國際學生)，而直接進入美國學生90%錄取率的範圍。
所以小留學生在美國申請大學比國內學生從國內申請大學的競爭力急劇加強，進入名校的機會大大提高。現在，留國並不難，走進名校才是競爭的焦點，所以目前小留學生來美的比例逐年增加，而小留學生之間的競爭也開始加劇。
總的來看，如果從高中就開始留國的話，今後在孩子身上體現的中國因素會在50%—60%左右，相應的美國因素會在40%--50%左右。所以在考慮決定是否高中留學方面，如同在小學留學階段需要考慮的問題一樣，對孩子未來大的環境因素的考慮也是非常重要的。