- 編者按 -
英國專業中心1月22日發布報告，《知識分子》專門採訪英國專家。現與讀者分享如下。
另外，1月24日另一報告提出，1月21日武漢因新型冠狀病毒感染肺炎的患者可能已經超過一萬，請看今天《賽先生》文章。
撰文 | 夏志堅
責編 | 李 娟
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1月22日，英國帝國理工學院的全球傳染疾病分析MRC中心（MRC Centre for Global Infectious Disease Analysis）發布了關於武漢市內新型冠狀病毒潛在病例總數的第二份報告。依據最新的境外新型冠狀病毒確診病例數，這份報告推測：截至1月18日，武漢市表現出症狀的潛在病例總數為4000例（不確定範圍為1000-9700例）[1][2]。
之前，MRC中心發布的第一份報告指出，武漢市潛在病例數（截至1月12日）為1723例（不確定範圍為190-5341例）。從數字上看，報告2的潛在病例數是報告1的兩倍多，但研究人員強調，這並不代表六天內疫情規模擴大了兩倍。疫情的增長率目前仍無法確定。
從武漢離境到大陸外的旅行者中（截至倫敦時間1月22日上午9點）共有7例被查出感染新型冠狀病毒。這7名病例就是整份報告計算的起點。研究人員利用武漢機場每天離境的人數（3301人）、武漢機場覆蓋的人口數（如果以武漢市人口計算，則為1900萬）以及新型肺炎病人從感染到發現的平均時間（10天），最後計算得出4000例表現出症狀的潛在病例數。
但研究者也提到，由於不確定因素較多，該估算存在多處局限。比如，研究人員假設病例在病發之前能夠自由離境、且隨機分布在離境與未離境人口中，未考慮出境旅行的人群在整體人群中的分布可能存在偏差，例如富人出境旅行的頻率可能更高；報告參考的是 MERS 和 SARS 的經驗，將病例被發現的平均時間算為10天，但2019-nCov病毒實際潛伏期加上表現出症狀的時間可能長於10天[3]；報告考慮對象的是武漢本地居民，而未考慮曾去武漢的國際遊客相比於本地居民更低的暴露風險，同時假設國際旅行本身與2019n-Cov的暴露風險或者感染狀態無關；最終的估算結果沒有包括輕症或無症狀病例——這些都可能導致本次計算得出的病患數被高估或低估。
在回應《知識分子》的採訪中，該報告的通訊作者、帝國理工學院公共衛生學院 Neil Ferguson 教授進一步解釋了報告內容，還就近日媒體報導[4]的香港大學新發傳染性疾病國家重點實驗室主任管軼 「此次感染規模最終可能會是SARS的10倍起跳」 的觀點發表了自己的看法，
INTERVIEW
《知識分子》：你們為什麼使用國際報告的案例來計算武漢的潛在感染總數？這一方法背後的科學原理是什麼？
Neil Ferguson：幾乎所有新病毒造成的傳染病都會存在疫源地遺漏病例的情況，隨著診斷方法的發展和分發，病例的確診會得到優化，而且監管也會得到加強。而那些尚未受到影響的國家已經處於警戒狀態，且更有可能發現偶發輸入的病例。因為我們知道每天從武漢飛往中國大陸以外目的地的人數，我們便能計算任何2019-nCov感染病例無意間飛往海外的可能性。因此，我們能通過回溯海外檢出病例來評估武漢疫情的可能真實規模。
《知識分子》：在報告中，你們提到這次估計的是症狀需要住院的潛在病例數，沒有包括輕微或者無症狀的病例。考慮到2019-nCov感染症狀的多樣性，你認為實際人數是否可能超過4000？
Neil Ferguson：儘管我們估計的中心值是4000，但不確定的範圍是1000-10000。不要只關注中心值，這一點非常重要。而且我們不知道是否存在症狀非常輕微的感染病例，我們的分析並沒有考慮這部分人。
《知識分子》：你對中國政府現在為控制疫情所做的努力有什麼看法？你認為新型冠狀病毒還將持續多久？病例數在未來仍會快速攀升嗎？
Neil Ferguson：我認為對世界上任何國家政府來說，處理這樣的事件都是挑戰，包括英國。所以我不想批評中國政府的反應。監管和控制措施需要時間，這是不可避免的。
在我們能夠真正回答疫情爆發的發展速度或者控制措施是否有效之前，還需要等待幾天甚至幾周的時間。目前並不清楚阻止疫情傳播是否容易，或者是否可能。
《知識分子》：最近有一位香港大學的傳染病學家（編者註：指管軼）說2019-nCov的感染規模將是SARS的10倍以上。考慮到中國政府今年比2003年SARS期間更為快速的反應，你認為這位專家是否誇大了新型冠狀病毒傳播的嚴重性？
Neil Ferguson：我認為談這個還為時過早。如果防控能夠快速起效，那麼就規模而言可能與SARS差不多，不過死亡人數可能較少。如果防控沒能快速起效的話，情況可能會更糟。接下來幾天或幾周的發展將會給出答案。
附：《報告》計算方法公式
參考資料
[1]https://www.imperial.ac.uk/mrc-global-infectious-disease-analysis/news--wuhan-coronavirus/
[2] https://www.imperial.ac.uk/media/imperial-college/medicine/sph/ide/gida-fellowships/2019-nCoV-outbreak-report-22-01-2020.pdf
[3] http://m.cyol.com/content/2020-01/22/content_18337060.htm
[4]http://www.caixin.com/2020-01-23/101507670.html
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