古人云「早上三片姜，賽過喝參湯，晚上吃薑，等於吃砒霜。」這句話的意思是，早上吃薑，對身體有利，而晚上吃，會損害健康。這種說法真的有道理嗎？
其實，從中醫的角度來說，古人流傳下來的這種說法具有一定道理。人在清晨之時，胃中之氣有待升發，人體陽氣需要振奮起來，姜味辛性溫，能夠促進食慾，吃點姜可以健脾溫胃，為一天中食物的消化吸收做好「鋪墊」，並且生薑的宣散作用能夠振奮陽氣，符合早上陽氣生髮的特點，所以早上吃點姜，是有一定的好處的。
但是，到了晚上，人體應該是陽氣收斂、陰氣外盛，此時應當避免再大量服用辛散的食物或者刺激性的食物，如生薑、辣椒、濃茶、咖啡等，因為他們容易擾動陽氣。其次，生薑的辛溫發散作用會影響人們夜間的正常休息，且晚上進食辛溫的生薑還很容易產生內熱，日久出現「上火」的症狀。說其像「砒霜」有些誇張，但確實對睡眠不利。
又比如，在臨床中，平素內熱的體質，用生薑，乾薑的時候，需要合理的配伍，單獨使用，有時也不太合適。
因此一般來說，早上吃薑對身體的好處多，夜晚不宜大量食用。
但是，特殊情況除外，比如，晚上淋雨了，有點鼻塞、流清鼻涕、稍稍怕冷，此時一碗熱薑湯，服用之後，全身溫暖，微微汗出，全身輕鬆。此時夜間的這碗薑湯，不是砒霜，恰恰賽過參湯。這就是特殊情況特殊對待。
另外，不談藥物的劑量，而只談藥物的不良作用，也是不恰當的。晚上吃少量的姜，比如把姜當成調料炒菜，並不會給健康帶來危害。再比如，在服用的中藥裡面有生薑做引子的，在晚上服用，只要辯證準確，也沒有問題。