辣椒絕對是飲食界屈指可數的迷人妖精。因為有了它，原本冷淡的食物，馬上來了精神。這個白味的雞腿，或是還帶著腥味兒的魚頭，只要淋上一層辣椒汁，立刻就成為了一道美味佳肴！

有了辣椒，瞬間活色生香，整個人都有了光澤，無限鮮活起來！

辣，排列「五辛」之首，卻不是一種「味覺」。

辣椒含有一種叫做「辣椒素」的生物鹼，這種辣椒素可以和我們哺乳動物體內感覺神經元的香草素受體亞型1(VR1)結合，從而產生一種灼燒的感覺，這就是我們所謂的「辣」。

為什麼辣這種「痛感」卻讓人如此欲罷不能？

人吃了辣椒產生灼燒感之後，大腦在接受到這種感覺後，會本能的認為我們被灼傷，就開始釋放內啡肽，內啡肽主要是用來止痛，卻同時也會產生類似於嗎啡的「快感」，讓人上癮。

這種快感，真的太讓人無法自拔了，而且代價幾乎可以忽略不計。一般想得到同級別的爽感，要跑十公里，或者喝大酒，或者和伴侶啪啪啪啪，如果啪的好，而且，前提還要有伴侶。

辛辣美食讓人上癮，功能強勁。

近日，美國馬歇爾大學的研究人員發現，辣椒中所含辣椒素能起到阻斷癌細胞轉移的作用。

有研究發現辣素還具有抗癌屬性。研究人員在實驗室中對小鼠進行測試，發現患有肺部腫瘤的小鼠在服用辣椒素後，肺部侵略性癌細胞區域有所減小。進一步實驗發現，辣椒素能阻斷有助細胞生長的一種特定蛋白質，從而起到抑制癌細胞轉移的效果。

我國是最早將辣椒作為藥物使用的國家之一，中醫用辣椒治療胃寒、風濕等症。現代研究表明，辣椒鹼具有消炎、鎮痛、麻醉和戒毒等方面的功效，其鎮痛作用與嗎啡等同，但比嗎啡更持久。

改善心臟功能。以辣椒為主要原料，配以大蒜、山楂的提取物及維生素E，製成「保健品」，食用後能改善心臟功能，促進血液循環。此外，常食辣椒可降低血脂，減少血栓形成，對心血管系統疾病有一定預防作用。

幫助燃脂。吃辣椒能增加人體內的熱度，這種熱可以轉化成一種能量，燃燒人體內的脂肪，加速人體新陳代謝。

促消化。大多數人會認為吃辣椒很刺激，肯定會對胃不好，產生消化不良。其實辣椒素是有助於解決消化不良的。因為辣椒素會導致血液循環加速，幫助刺激胃產生消化液。

辣椒，第一批來自海外「代購」的食物。

中國人無比熱愛辣椒，但辣椒卻不是我國本土出產的。古人說的秦椒、蜀椒，那是指的花椒，不是現在說的辣椒。

辣椒原產於南美洲，是哥倫布發現美洲大陸後才被帶回來，同時帶回來的還有西紅柿、菸草、玉米等。而辣椒傳入我國應該是在明末清初這個階段。

明朝中期的《本草綱目》都沒有關於辣椒的記載。辣椒最初進入我國是被當做觀賞植物引進的，後來大約在清朝乾隆年間才開始作為調味料逐漸被廣泛食用的。大家可能想像不到，直到乾隆年間，四川還沒有見過辣椒呢，那個年代川菜的頂峰是「水煮白菜」。

清代趙學敏寫了本《本草綱目拾遺》，才把辣椒以「辣茄」之名收進去了。

《本草綱目拾遺》記載辣椒性辛苦大熱，有溫中下氣、散寒除濕、開郁去痰、消食導滯、祛風行血等功效，可以治療嘔逆、噎膈、瀉痢、腳氣等疾病，把辣椒皮貼在凍瘡上還能治凍瘡。總的來說，就是性熱能除寒，辛味能發散、行氣、活血，苦味能燥濕、通滯。

趙學敏還舉了一個他見到的辣椒治病的例子。癸亥年他在臨安（現在的杭州）的時候，一個小僕夏天喝涼水睡涼地方，到秋天發瘧疾，吃各種藥都治不好，就這麼拖到了冬天。初冬的時候這個僕人偶然吃了辣醬，覺得很好吃，以後每次吃飯都離不開了，還拿辣醬煮粥喝，這樣沒過多長時間，病自己就好了。趙學敏分析這是寒痰致病，因為辣椒的辛散作用而治癒。

中國人的智慧，體現在「因地制宜」，「因人而異」，和「過猶不及」。

辣椒這麼好，大家會不會都期待著這裡馬上有個上品連結掛著兩串紅彤彤的辣椒？

辣椒雖好，也並非適合所有人。比如以下人群，就不適合。

孕產婦

這類人群食用辣椒，會出現口舌生瘡、大便乾燥等上火症狀，也可因哺乳嬰兒使之患病。

甲亢患者

因本身就心率快，食用後更加快心跳，病狀更明顯了。

陰虛體質

陰虛的人常有咽干、口苦、煩燥易怒，如果食用辣椒，不僅加重上述症狀，而且易導致出血、過敏和炎症，嚴重時會發生瘡癰感染等。

紅眼病、角膜炎患者

專家解釋，辣椒等熱性作料會使眼部血管擴張充血，導致眼部抵抗力下降，讓人容易感染紅眼病。而且夏天本該禁食辛辣，飲食應清淡。因此，有紅眼病，角膜炎等症狀的患者在發病期間，應該堅決杜絕辣椒。因為吃辣椒容易上火，從而加重病情。

痔瘡患者

雖然辣椒含有豐富的維生素C，能夠刺激味蕾，讓人在炎熱的夏天變得有食慾。但是因為辣椒還有大量刺激，有痔瘡患者在吃了辣椒後容易痔靜脈充血水腫，進一步加重痔瘡，從而至形成肛門膿腫。另外辣椒又可加重便秘，使痔瘡變重。因此，有痔瘡病症的患者在夏季千萬不要吃辣椒。

服用中藥者

食用辣椒素會影響中藥療效，因此服用中藥的同時，應禁食辛辣食物。服用中藥者，在飲食方面應稍加清淡，不能吃辣椒和一切含有刺激因素的食物，否則會引起病症復發。

慢性膽囊炎、膽石症、胰腺炎患者

由於辣椒素的刺激，引起胃酸分泌增加，胃酸多了可引起膽囊收縮，膽道口括約肌痙攣，造成膽汁排出困難，從而誘發膽囊炎、膽絞痛及胰腺炎。除此之外，有此類病症的患者應多吃含粗纖維的食物，忌食蘿蔔，辣椒，洋蔥等刺激性強的食物。否則會容易膽絞痛，病情更加嚴重。

總體上來說，南方陰冷濕熱的環境下，適合食用辛散的辣椒，但是北方冬季乾燥，吃辣椒就會更加傷陰。

有人說，辣椒讓人爽翻天，就算上火也要吃！

如果非要吃，也要儘可能降低辛散過度給身體帶來的傷害。

這裡有些補救措施給大家。

鮮辣椒代替干辣椒調味

烹調時用鮮辣椒代替干辣椒調味，可減少上火。因為，鮮辣椒經過高溫烹炒，辣味會有所減輕。如果菜中已經放了辣椒，就別再放花椒、大料、桂皮等的熱性調料，否則「熱上加熱」，更容易上火。

主食選粗糧

吃辣菜，主食最好選粗糧，因為其膳食纖維含量豐富，可預防由腸胃燥熱引起的便秘。玉米或白薯就是不錯的選擇。此外，薏米也可去燥，若輔以百合熬粥，功效更明顯。

與涼性食物烹調

辣椒性熱，這是導致人們上火的原因。如果搭配一些涼性食物，就能起到「中和」作用，清熱去火。如鴨肉、魚蝦、苦瓜、絲瓜、黃瓜、百合、綠葉菜等，可清熱生津、滋陰降燥、瀉火解毒，尤其適合胃熱的人吃。烹調前先把辣椒在醋里泡一會兒，或在烹調辣菜時加點醋，也可緩解上火。

不要輕易喝涼茶和「肥仔快樂水」

電視廣告里，伴隨麻辣火鍋的總是冰爽可口讓人爽翻天的涼茶和冰凍飲料，喝下去後對胃腸的損害也是超級酸爽的。

這些涼茶有的過於寒涼，冰凍的冷飲可以緩解辣素的灼燒感覺，只留下high點。但是這個爽點一過，腸胃就會報警，有的人會腹瀉，臉上起豆，更有甚者還會患腸胃炎。

這個時候最適合佐餐的是山楂百合湯。可以選用山楂和百合適量煮水，再加一些蜂蜜或者紅糖。和美食一起享用。

餐後吃酸味水果

最後，愛吃辣的人，餐後宜多吃酸味水果。酸味的水果含鞣酸、纖維素等物質，能刺激消化液分泌、加速腸胃蠕動，幫助吃辣的人滋陰潤燥。吃點蘋果、梨、石榴、香蕉，或吃些山楂、葡萄、柚子，都有去火的作用。