據路透社1月3日報導，澳大利亞炎熱的天氣給東海岸的維多利亞州和新南威爾斯州帶來了更嚴重的火災，澳大利亞海軍3日緊急出動，營救被困在東海岸的數千人。維多利亞州州長丹尼爾·安德魯斯首次宣布該州進入災難狀態，新南威爾斯州也宣布進入緊急狀態。
由於所有的道路都被火災封鎖，海運成了撤離災民的唯一途徑。海軍出動「喬勒斯」號船塢運輸艦，3日天亮之後就開始疏散被困在維多利亞州偏遠小鎮馬拉庫塔海灘上的人。這裡有4000人被困，目前計劃先行轉移約800人，婦女、兒童、老人和病人將首先撤離。海軍艦艇每次往返可能需要一天或更長的時間。
天氣預報顯示，4日當地氣溫將飆升到40攝氏度以上，狂風也將捲土重來，還可能發生雷暴。維多利亞州應急管理專員安德魯·克里斯普呼籲該地區的居民立刻離開家園，不要指望有好運氣：「你應該趁現在這個時候逃出去，因為火災不僅僅是現有的這些，今天往後還將發生新的火災。」
維多利亞州州長丹尼爾·安德魯斯已經賦予政府更大的權力，有權要求人們離開家園，並管理撤離行動。新南威爾斯州也要求成千上萬的度假者離開國家公園和偏遠的旅遊區。
到目前為止，澳大利亞叢林大火已經燒了4個多月，燒毀了400多萬公頃的叢林，摧毀了1000多所房屋，僅本周就在南海岸燒毀了381所房屋，並造成2人死亡、17人失蹤。大火還導致大約8000隻考拉和數十萬隻其他動物死亡。
2日，澳大利亞總理斯科特·莫里森視察新南威爾斯州科巴戈鎮時，被憤怒的居民痛罵，其中一人大喊他應該「為自己感到羞恥」，並說他「離開了自己的國家，任其燒毀」。12月初大火蔓延到新南威士爾州首府雪梨的城郊，此時莫里森卻帶著家人坐飛機去夏威夷度假。
莫里森之後受訪表示，他理解大家的感受：「他們已經失去了一切，未來的一些日子仍然充滿危險。」
（編輯：YZM）