英國從不缺少充滿貴族氣質的古堡，集軍事防禦與居住於一身，既是權力的象徵，又承載著厚重的歷史。溫莎城堡，就是最著名的一座。
在漫長的歷史中，溫莎城堡（Winsor Castle）曾作為要塞、軍事總部、監獄、官邸……如今仍是「超長待機」的女王伊莉莎白二世的官方居所之一。它是目前世界上最大最古老仍有人居住的城堡。
縱觀溫莎城堡的建造過程，仿佛在閱讀一本完整的英國君王史。「征服者威廉」登陸英國後，為了鞏固自己的政權，於1066-1087年間建造了36座城堡，溫莎城堡就是其中之一。1070年，城堡選址在一座50英尺高的小山丘上，可以遠眺到周圍幾公里的情況，這時的城堡僅用木材作為圍欄。12世紀亨利二世（Henry II，1133.3.5-1189.7.6）在位時將城堡上區改建成宮殿，1170年在中區建起圓塔，逐步用石牆替代了木柵欄。13世紀亨利三世（Henry III，1207.10.1-1272.11.16）在下區增建了禮拜堂，並建起一圈完整的石牆，使其更加固若金湯。1312年11月12日，愛德華三世（Edward III，1312.11.13-1377.6.21）在溫莎城堡出生，也因此得了個別名「溫莎的愛德華」。他對溫莎堡有著特殊的情感，從1350年開始了一個長達24年的重建計劃，將此變成英國騎士精神的家園，創立了最古老的騎士授勳制度——「嘉德騎士團」。1475年，約克王朝的第一位國王愛德華四世開始建造聖喬治教堂（St. Georges Chapel），從這時起，城堡開始由防禦性轉變為溫馨舒適的居所。此後歷經亨利八世、愛德華六世和伊莉莎白一世，都致力於將這座城堡改造得更適合王室居住和舉行皇家盛典。
1649年被推上斷頭台的國王查理一世砍頭前曾被軟禁在溫莎堡里，在倫敦行刑後人們偷偷將查理一世的遺體運回城堡，埋葬於聖喬治教堂唱詩班的地下墓地。克倫威爾變賣和損毀了城堡里的許多珍寶和藝術品，直到查理二世復辟才把溫莎堡帶入了又一次輝煌，修建起巴洛克風格的裝飾，也收集了更多的藝術品。查理二世充分表現了他的「親民」，首次將國王的起居室對外開放，讓神秘的皇家居所不再高高在上。然而他去世後，城堡再次衰落，直到淡泊名利的喬治三世（George III，1738.6.4-1320.1.29）即位，他熱愛鄉村生活，搬回溫莎居住並將城堡改建成哥德式風格。而他的兒子喬治四世（George IV，1762.8.12-1830.6.26）性格傲慢任性，驕奢淫逸，繼位後就大刀闊斧地設計了漂亮的塔樓。歷代君王都將收集到的藝術品藏於溫莎堡內，喬治四世也不例外，尤其是喜歡絢麗浮誇極盡奢華的藝術品，並修建起了滑鐵盧大廳。
他去世後溫莎城堡成了維多利亞女王（Alexandrina Victoria，1819.5.24-1901.1.22）的家園。但女王的繼任者愛德華七世和後來的喬治五世都不喜歡住在這裡，喬治五世（George V，1865.6.3-1936.1.20）的妻子瑪麗皇后（Mary of Teck）是一位出色的鑑賞家，她不僅找回了散落在外的皇室家具，還請工匠製作了世界上最精緻的玩具——玩偶之家（Queen Mary's Dolls' House）。
喬治五世在位時，正值一戰前夕，英國與德國的裂痕越來越嚴重，由於「漢諾瓦王朝」這個名字來自於德國，為了表示「劃清界限」，喬治五世便以「溫莎」作為王室的稱謂，從此開啟了溫莎王朝。1936年，「不愛江山愛美人」的愛德華八世為了迎娶辛普森夫人，毅然退位，一代君主離開溫莎城堡成了公爵，這恐怕是溫莎城堡歷史上最悽美的愛情故事。1952年，伊莉莎白二世女王登基後就將溫莎堡作為主要的居所。
1992年10月20日，一場大火從皇后的私人禮拜堂蔓延開來，燒毀了城堡15%的面積。英國政府用了5年的時間按照喬治四世時期的模樣重建。時至今日，溫莎城堡已經走過了近千年的歷史，歷代君王的不斷改擴建，使其成為包括喬治風格、維多利亞風格和哥德式風格混搭的特色建築。
溫莎城堡所在的溫莎小鎮，風景宜人。我從牛津自駕車過來也只要1小時，住在了小鎮上的民宿。每逢周末，都有不少倫敦人來此度假，酒店價格相比平時翻了近一番。鎮上的人們生活愜意，傳統英式住宅隨處可見。第二天清晨，沿著寧靜的街道步行僅10分鐘，就到了溫莎城堡。
為了省去排隊的時間，我提前在網上預訂了溫莎城堡的門票。從導覽圖上可以看出，整座城堡占地13英畝，地勢東北高西南低，分為上（The Upper Ward）、中（The Middle Ward）、下（The Lower Ward）三個區。入口在中區南側靠近愛德華三世塔（Edward III Tower，地圖11）的下面。
經過女王登基50周年紀念花園後進入中區，再往上走才是城堡真正的入口。
進入後的大門叫聖喬治門（St. George Gate，地圖10），裡面是上區宮殿和四方庭院。
庭院不對遊客開放，透過欄杆可以看到衛兵，院裡還矗立著查理二世騎馬銅像（地圖25）。
抬頭仰望，古老的石牆向來訪者展示著皇室的威嚴。城牆內側高65.5米的圓塔（Round Tower）是整座溫莎堡最古老也是最高的建築之一，下粗上細，上面的部分是19世紀增高的9米。圓塔頂上升起的「女王旗」表示此時女王正居住於城堡里。
城牆上和圓塔塔身上都爬了不少藤蔓，和平年代不需要防禦，下方的壕溝已經被改建成了花園。
再往上走，圓塔北側是愛德華三世時期建造的諾曼門（Norman Gate，地圖27）。但這裡是參觀後的出口，不能入內。參觀上區的國事廳需要從一個小門穿過，來到17世紀查理二世復辟後修建的「北陽台」。
此時淅淅瀝瀝地下起了小雨，從北陽台可以遠眺伊頓公學的禮拜堂。
北陽台上還有昔日防衛用的炮台。
溫莎堡里對外開放參觀的部分主要是上區，這是由三面建築與中區的圓塔圍合而成的建築群，遊客能參觀的部分只有北翼的國事廳（State Apartments），面向東部花園的東翼是王室居住的私邸，每年只在8-9月開放。每一座塔樓都以當時建造它的國王名字命名，這裡的大部分建築都是查理二世復辟後請英國建築家休·梅（Hugh May，1621-1684）重新修建的。19世紀愛好奢華的喬治四世又請傑弗里·威雅維爾爵士（Jeffry Wyatville，1766-1840）對內部進行了改建。不過，1992年的大火毀壞了國事廳多個房間，今天看到的大多是修復後的樣子。
非常遺憾的是，瑪麗皇后的「玩偶之家」拿去維護修理了，預計需要半年時間，到2020年3月才會再次對外展出。
溫莎堡室內禁止拍照，也就無法以圖片的形式直觀展示室內的奢華。
國事廳出口處正對著的塔樓就是愛德華三世塔。不知道是不是女王正在溫莎堡里的緣故，四方庭院更顯得戒備森嚴。
穿過諾曼門往西南走就是城堡下區，經過高聳的溫徹斯特門（Winchester Gate，地圖30）
下區包括聖喬治禮拜堂和軍事騎士的住宅，以及衛兵崗亭和遊行廣場。所謂「軍事騎士」，是愛德華三世時期開始的傳統，當時戰爭中有一些騎士被法軍俘虜，英國交了贖金才讓他們得以回國。這些「老弱病殘」軍人如何處置成了難題，愛德華三世就請他們住到城堡里，為新創立的嘉德騎士團做禱告。其實可以看成是「傷殘軍人養老院」，這批人最初被稱為「施捨金騎士」，就一代代傳襲了下來。到了1833年威廉四世覺得這個名字不好聽，就改名為「軍事騎士」。他們並不是任何騎士團的成員，現在主要由退伍老兵組成。
既然提到了嘉德騎士團（the Knights of the Garter ），就多說幾句：它是英國最高級別的騎士團，還記得我之前在索爾茲伯里看到的「亞瑟王圓桌」嗎？嘉德騎士就來自於亞瑟王圓桌騎士的傳說。愛德華三世在加萊的一個宴會上邀請索爾茲伯里伯爵夫人跳舞，舞蹈間伯爵夫人的吊襪襪帶脫落，眾人竊笑，伯爵夫人慌亂得不知所措。愛德華三世大大方方撿起襪帶交還給伯爵夫人，對周圍的人斥責道：「Honi soit qui mal y pense（心懷邪念的人應當覺得羞恥）」。要說這國王也是腦迴路新奇，創建了一個騎士團就以「吊襪帶（Garter）」命名，成員包括英格蘭國王、威爾斯親王和24名騎士，是國王周圍最核心的團隊。騎士團的徽章就是一根吊襪帶上面寫著愛德華三世的那句話，中間是英格蘭主保聖人聖喬治的十字。
從創立起，這個神秘的騎士團就為英國王室服務了幾百年。「嘉德騎士」是英國頂級貴族的象徵，查理一世被送上斷頭台時也曾身穿嘉德騎士的服裝。邱吉爾在1953年被授予「嘉德騎士團」勳章。直到今天，女王每年還在溫莎舉行授勳儀式，她是騎士團的領袖。
在城堡上區的國事廳里就有嘉德王座廳，騎士座椅排成整齊的兩列，王座安放在盡頭的華蓋下。
下區最宏偉也是最重要的建築就是垂直哥德式的聖喬治禮拜堂，愛德華三世1348年創建嘉德騎士團後就將此定為嘉德騎士團的精神家園，當時這裡只是個小禮拜堂，又經過幾代君王的改擴建才完成。
聖喬治禮拜堂是英國垂直式建築的最佳典範之一，其特點是窗戶高達，支柱細長，看上去氣勢磅礴卻不失優美典雅。許多王室的陵墓和紀念碑都設在這裡。
聖喬治禮拜堂周日不開放，內部同樣也不允許拍照，很遺憾沒能入內欣賞裡面精美的聖物。
禮拜堂外牆上刻有都鐸王朝的玫瑰標誌。
屋頂上有一圈舉著標誌杆的動物雕像，看著有點像中式建築屋脊上的「小動物」。中西方建築在這裡還真是異曲同工，屋頂上這些雕像被稱為「王之獸」，共有14種，都與王權相關，包括英格蘭雄獅、威爾斯紅龍、理查二世白鹿等。
對面就是城堡出口的亨利八世門（Henry VIII Gate，地圖5），旁邊是歸還語音導覽器的地方。
宏偉的溫莎城堡連同小鎮一起，驚艷了時光，是倫敦周邊綜合性最強的目的地。這裡不僅有安靜迷人的風景，有浪漫的王室婚禮，更匯聚了皇室藝術珍品。
Tips：
1、交通：倫敦Waterloo/Paddington火車站搭乘First Great Western火車抵達Slough，換乘小火車至 Windsor，全程約40分鐘-1小時。
2、開放時間：11月至次年2月9:45-16:15（最後入場時間為15:00；3月-10月9:30-17:15（最後入場時間為16:00）；有些房間會因國事接待而臨時關閉；聖喬治教堂周日不開放，建議提前在官網查詢開放時間。
3、門票：成人22.5英鎊，包含免費的中文語音導覽。在出口處歸還導覽時請工作人員在門票上蓋章，一年內有效可多次入內。
==================================
【作者：沙漠玫瑰】
環球旅遊達人，旅行體驗師、自由撰稿人、嘉賓主持。已隻身旅行過五大洲近50個國家，200餘座城市。