01
想像中的杜拜，高樓大廈，林林總總。億萬富翁，隨處可見。百萬豪車，成群結隊。
而這些，只是杜拜的一個縮影。這是顯性的，肉眼可見的，大眾所認為的杜拜。而隱性的、不為人知的一面，聽起來，令人毛骨悚然。
02
就像電影《卡薩布蘭卡》一樣，這部經典電影以瑞克的美國咖啡館為中心，在那裡老闆（由亨弗萊·鮑嘉扮演）提供飲料、音樂和賭博，以及密謀。
卡薩布蘭卡的特色是其中立的環境，在那裡你可以與敵人自由自在地交融。納粹、難民和軍火商坐在相鄰的桌子旁，喝著香檳歌唱《任時光流逝》。
在杜拜也一樣，一個相對平靜的島嶼，被阿富汗和利比亞的戰爭、伊拉克和黎巴嫩的不穩定、突尼西亞和埃及的轉型以及以色列和伊朗間的仇恨和痛苦所包圍。周邊環境可謂惡劣到頂。
取代瑞克咖啡館的是亞特蘭蒂斯，人造棕櫚島上的頂級度假村，這個島由人工填海而成，棕櫚葉狀，從空中俯瞰，廣闊而延展。在亞特蘭蒂斯有最好的餐館，在那裡以色列特工、伊朗密探、俄羅斯職業殺手、沙特軍火商和當地的走私者們比肩而坐，伴隨著看起來與沙漠極不協調的長腿金髮女郎。他們在杜拜找到的正是瑞克的顧問們在卡薩布蘭卡找到的——中立的地盤，他們可以在那裡會面、招募，相互背叛而無被逮捕的擔憂。杜拜適合國際陰謀。
從10月到3月，天氣極佳。杜拜處於危險地帶的中央，被孟買、拉合爾、德黑蘭、伊斯坦堡、開羅、喀士穆和索馬利亞海盜窩點包圍。它擁有全世界上佳的航空和電訊網絡。它以建設過度而著稱——引以自豪的世界最高建築，以及足以讓遊客們驚訝不已的後現代浮華。
03
杜拜的犯罪率很低，但當涉及恐怖分子和敵人時，即便是沙漠也不安全。杜拜的歷史上盛行兩項活動，潛水採珠和走私。潛水採珠在今天只是一門小生意，作為吸引遊客的一個旅遊亮點。
走私規模則比以往任何時候都要大。杜拜的老城區在沿著河邊的長碼頭上伸展，堆滿了電子設備、家電、零配件和其他準備運往伊朗的商品。誰也說不清帶有索尼或惠普徽標紙盒中的現鈔和黃金會有多少。
穿過沿著碼頭的巴尼亞斯路，有一些伊朗銀行，在那裡可以開具運往伊朗貨物的信用證，無視美國的禁運。河道中有帆船——高大的寬體大三角木帆船，正準備橫渡波斯灣，踏上去伊朗海岸班達爾阿巴斯和其他港口的旅途。在杜拜，走私沒有什麼不體面的。它是一種生活方式。
04
杜拜是一個國際金融中心和避稅天堂，林蔭大道和小巷中充斥著國際銀行。杜拜是伊朗主要的離岸金融中心。
杜拜的銀行主要充當伊朗銀行的聯絡員，以方便與世界其他地區的支付和外匯交易，包括將伊朗的外匯儲備兌換成歐元和黃金，以及慢慢地出售美元。
杜拜也是索馬利亞海盜貿易的銀行中心。當海盜、船員人質和巡邏海軍在阿拉伯海對峙時，海盜的代理人來到杜拜，談判贖贖金並提供最終付款的電匯指令。
在有形財富方面，這裡有一個露天的黃金市場，它是全球最大的黃金市場之一。在這裡黃金以每一種可能的形式（珠寶、硬幣、條塊和鑄錠）出售，然後裝在手提箱裡出口到世界各地供私人儲藏，無人質疑。
杜拜有一個大宗商品交易中心，位於以黃金、白銀和鑽石的阿拉伯語命名的幾幢玻璃摩天大樓中。在這些大樓底下，有一個由布林克[插圖]管理的世界上最大最安全的金庫。隨著瑞士銀行的保密制度備受質疑以及寡頭們在俄羅斯被清算，將財富轉換成無法追蹤的黃金並在沙漠中保存，是一種頗具吸引力的策略。
露天市場中轉手的黃金只是在杜拜過境的大規模財富交易的冰山一角。紙幣從雕版到央行到客戶，不間斷地流動著，其中有許多在發行國之外的地方流通。杜拜是世界上最大的紙幣轉運點。在杜拜機場附近的安全地點，存放著大量紙幣，等待運回它們的發行銀行。
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間諜、暗殺、黃金、貨幣和國際參與者在世界十字路口的混合，使得杜拜成為新的卡薩布蘭卡。就像卡薩布蘭卡一樣，它是它所在時空的一面鏡子。如果不是這個世界的腐敗和無能，杜拜就不會有這麼多客戶。每一場戰爭都需要一個中立地點，在貨幣戰爭中，杜拜正好符合。在杜拜，只要價格合適，無論哪一種貨幣都好用。