一年前，13歲的劉美賢成為美國歷史上最年輕的女子花樣滑冰冠軍。當時，她的身高只有1米40，實在太矮了，面對半米多高的領獎台根本登不上去，最後還是靠銀牌、銅牌得主的幫忙才被拉上領獎台。
而在大年初一這一天，14歲的劉美賢又成為美國最年輕的女子花樣滑冰衛冕冠軍。雖然她的個頭已經長到1米47，但登上冠軍領獎台還是需要幫忙。
「我們可以再次幫助你登上領獎台。」在劉美賢走向領獎台時，亞軍瑪利亞·貝爾友好地說。
貝爾比劉美賢大九歲，而季軍得主、2018年全美冠軍布拉迪·坦內爾也比她大七歲。她們都伸出手，把劉美賢拉到她應該站的地方，現場觀看頒獎儀式的所有觀眾都發出了善意的笑聲。
「去年的那一幕，又重演了。」劉美賢笑著說。
如果劉美賢能保持健康，繼續得到命運女神的眷顧，很可能在明年甚至是真正的冬奧會年，再次站在世界最高點。
過去三屆冬奧會，美國女子花滑選手均無緣前三。如果她們想獲得一枚獎牌，劉美賢無疑是最佳人選。她是美國花滑歷史上第一位嘗試四周跳的選手，而今又在時長四分鐘的長節目中表演了勾手四周跳。儘管有周數不足之嫌，但仍然意義重大，說明劉美賢有足夠的實力向近年來占據統治地位的俄羅斯選手發起挑戰。
佩吉·弗萊明和多夢西·哈米爾統治的時代，女子花滑運動以動作優美取勝，但這樣的日子已經一去不復返了。如果一位十幾位的選手能在冰上展現出成熟的氣質，那當然最好，這正是劉美賢和編舞指導洛麗·尼科爾努力的方向，後者曾創造了關穎珊奇蹟。但是，她必須挑戰冰上跳躍動作的極限，這在幾年前對於女子花樣滑冰來說還是不可想像的。
在長節目的前65秒內，劉美賢完成了兩個三周跳，其難度非常高，幾十年來，只有少數男選手才能做得出來。接著，她又嘗試四周跳，並完成了六個三周跳。
有趣的是，劉美賢是在貝爾剛剛滑出職業生涯最完美的表現後，開始她的長節目表演的。如果換作其他任何一年，貝爾都可以憑藉七個三周跳首次拿到全美花滑冠軍。樂曲還沒有結束，所有觀眾都站了起來。貝爾眼中噙滿淚水，狂喜不已。而她的教練、曾獲得冬奧會獎牌的亞當·里彭，已經迫不及待地和她擁抱，並舉起她的手臂，好像已經奪冠一樣。
這種熱烈的場面可能會嚇倒一些年輕選手，但不包括劉美賢。「我既不緊張也不興奮，只是覺得，『好吧，她滑得不錯，但我能滑得更好。』」她說。
比賽結束後，觀眾們又站了起來，因為劉美賢成為自2013年阿什利·華格納以來首位衛冕全美冠軍的女子花滑選手。但這位14歲的小姑娘對此有著不同的看法。「我仍然覺得去年的感覺更特別，因為那是我第一次奪冠。我希望在未來十年內統治冰壇，哇，這是個不錯的開始。」劉美賢說。
對劉美賢來說，那次經歷所以難忘，是因為在奪冠後，她因為只有13歲無法參加當年在日本埼玉舉行的世界花樣滑冰錦標賽。事實上，目前花樣滑冰女單運動員年齡過小的問題，一直飽受爭議。
許多權威人士堅稱，還沒進入青春期的青少年相對於成年組來說有一定的優勢，冰上的技術動作對於年紀較小、體重較輕的女孩來說比較容易掌握。縱觀花滑運動的發展軌跡，很多運動員的經歷也充分印證了這個說法。
上世紀90年代，年僅14歲的美國選手塔拉·利平斯基贏得1997年世界冠軍，成為該項桂冠的最年輕獲獎選手。隨後，國際滑聯就將參賽者最低年齡門檻上調到15歲。從1998年長野冬奧會開始，六屆冬奧會中有四屆花樣滑冰女單冠軍都是由青少年女選手獲得，而且奪冠時她們的年齡都在18歲以下。2018年平昌冬奧會再次上演了這一幕，年僅15歲的俄羅斯選手扎吉托娃剛轉入成年組比賽，就在冬奧會女單自由滑比賽中，表演了極為罕見的勾手三周接後外三周的連跳。2018年3月，俄羅斯另一位後起之秀、年僅13歲的特魯索娃在世界青少年錦標賽上一鳴驚人，以兩個四周跳征服了世界。
但是2018年在塞維亞舉行的國際滑冰聯盟大會上，將包括奧運會在內的主要賽事的花樣滑冰最低年齡從15歲提高到17歲的提議，由於通過票數未達到所需的3/4而遭到否決。因此，在相當長的一段時間內，一項項年輕的冠軍紀錄就會繼續被打破，劉美賢決不會是最後一個。
俄羅斯前花滑世錦賽冰舞冠軍亞歷山大·朱林已經對這種現象表示了擔憂，認為這會不利於女子花樣滑冰運動的發展。「對我來說，看女子花樣滑冰比賽是有趣的，但不應該成為十幾歲女孩子們之間的競爭。她們在比拼技術的同時，還應擁有成熟的身體。那些在較小年齡取得成功的運動員，在成年後通常很難繼續保持高水平。」他說。