一.7-11和沃爾瑪的模式
要說COSTCO，我們先來看看以小巧玲瓏而著稱的7-11和大而全而著稱的沃爾瑪。
7-11便利店小批量頻繁進貨，依靠的是先進的物流系統。7-11便利店非常小，場地面積平均僅100平方米左右，但是門店提供的日常生活用品達3000多種，並且沒有儲存場所，所以所有商品必須通過配送中心及時補充。
為了保證有效率地供應商品，日本7-11在整合及重組分銷渠道上進行改革，在新的分銷系統下，一個受委託的批發商被指定負責若干銷售活動區域，授權經營來自不同製造商的產品。
日本7-11本身並沒在配送中心上投資，批發商自籌資金建設配送中心，然後在日本7-11的指導下進行管理，通過這種協議，日本7-11無需承受任何沉重的投資負擔就能為其門店建立一個有效率的分銷系統。
這就供應鏈系統的創新成就了7-11小巧玲瓏卻威力無窮。
那麼另一個超市的巨頭沃爾瑪，是有什麼樣的優勢，又是如何保證優勢的呢？
1.低成本低價格經營創新，在經營策略上，沃爾瑪首創「平價銷售」法，在零售店裡打出「天天平價」的廣告，同一種商品在沃爾瑪要比其他商店便宜得多。
2.藉助商業衛星管理創新，為降低成本，沃爾瑪直接從工廠進貨，儘量減少中間流通環節。沃爾瑪實行的是「統一訂貨，統一分配」。各分店的訂貨都先匯總到總部，然後由總部統籌訂貨。訂貨成交後，由公司的車隊將貨送往公司的分銷中心。在1983年，沃爾瑪與美國休斯公司合作，花費2400萬美元發射了一顆商業衛星，在此基礎上，又投入7億美元的巨資，建立了目前的計算機及衛星交互式通訊系統。
3.比滿意更滿意觀念創新，向顧客提供比滿意更滿意的服務。沃爾瑪要求員工，向每一位顧客提供比滿意更滿意的服務。也就是說，一項服務，光讓顧客滿意還不夠，還應當想方設法，提供讓顧客感到驚喜的服務。山姆·沃爾頓說：「讓我們成為顧客最好的朋友，微笑迎接光顧本店的所有顧客，向他們提供我們所能給予的服務，不斷改進服務，這種服務應當超過顧客原來的期待，沃爾瑪應當是最好的，它應當能夠提供比任何其他商店更多更好的服務。」
通過物流創新，服務創新，成本領先，沃爾瑪奠定了他無可撼動的地位。
那麼，前有7-11和沃爾瑪這樣的巨頭，COSTCO是怎麼突出重圍的呢？他有怎樣的品牌優勢？
品牌優勢概念是指能夠吸引消費者，並且建立品牌忠誠度，進而為客戶創造品牌（與市場）優勢地位的觀念。
那我們看看，COSTCO是如何建立品牌優勢的。
二.COSTCO：我們只賺會員費
Costco收取的會員費就是全年的營業額。Costco的商業模式非常簡單，不賺差價，只收會員費。利潤收入不與商品的進貨價、銷售價以及銷售量相關，只與會員的人數相關。
在Costco註冊的會員分兩種，一種是執行會員，執行會員的年費為110美元/年，一種是非執行會員，在美國和加拿大，非執行會員的年費為55美元/年。執行會員可以享受一年內返利2%銷售金額的優惠。正因為靠會員費生存，會員知道COSTCO會一直與消費者在統一戰線。在Costco售賣的商品，任何商品定價後的毛利潤率最高不得超過14%。除去相關費用和稅款，Costco銷售所得到的利潤幾乎為0。Costco的成功就在於，它的利益和消費者的利益是一致的。此外，會員一旦知道了Costco違約，就可以拿回年費。截至2015年末，Costco全球的付費會員總數已超過8103萬，其中執行會員占比在40%左右。而美國和加拿大的會員續費率達到了91%。
三.COSTCO東西好少，因為挑選過的
Costco 會挑選精選商品，每個品類只挑選 2-3 個品牌，其中還包括一些自有品牌。這種策略不僅解決了消費者的選擇困難症，節約了購物時間，還保證產品的高質量和高性價比。
精選商品換上大包裝的運營模式，讓 Costco 有了很強的議價能力和很快的周轉率，能夠以較低的價格拿到高質量的商品；消費者紛紛購買，可以提高Costco的周轉率和議價能力，然後形成良性循環。
四.低毛利率
相比於沃爾瑪 25% 的毛利率，Costco 的毛利率控制在 11% 左右。
Costco將商品維持在低價位，只需滿足日常運營需求即可。而會員費才是 Costco 盈利的主力，用低價格和高質量吸引消費者。
一則，採購的商品類別少，數量大，Costco 具有極強的議價能力。二則，Costco 還擁有大量自有品牌，能夠進一步控制成本。
三則，倉儲式的購物環境和精簡的商品類別，讓 Costco 擁有極低的庫存和極快的周轉率，有利於提高資本運作效率並降低經營成本。
五.COSTCO啟示
首先，COSTCO的利潤不來源於商品的差價，只來源於顧客人數，所以他始終牢牢地與消費者站在統一戰線，儘量壓低進價，減少不必要支出，控制成本，讓消費者獲利，所以消費者自然就與COSTCO站在一起，這樣的定位很難不打動消費者。
其次，COSTCO幫助顧客挑選產品，低數量高品質少品牌，相當於幫顧客節省時間，定位是消費者的選擇助手。這麼會幫忙的商家，誰都喜歡。
最後，COSTCO商品凈利率為0，讓顧客覺得多買多賺。
此外,COSTCO還提供無條件退款服務，不論是否使用過，購買時間是多久，只要顧客需要退，一律退貨。曾經有這樣一件事情，就是有一個顧客買了一個法棍麵包，吃得差不多了，卻到COSTCO超市找到營業員要求退貨，當他出示了COSTCO的購買票據，COSTCO就馬上全額退款了。COSTCO的會員卡還可以當身份證使用，COSTCO將會員的照片和身份信息印在會員卡上，又和北美政府合作，最後顧客甚至可以拿著COSTCO的會員卡登飛機。COSTCO經常還有各種食品的試吃活動。並且COSTCO提供免費體檢和免費打氣等附加值服務，這就增加顧客對COSTCO的信任和依賴。
一個聰明的助手，一個站在統一戰線的幫手，這就是COSTCO的魔力。