作者：忘情
聲明：兵說原創，抄襲必究
皮旅大別山突圍，雖然擺脫了追兵，卻面臨新的威脅：皖中平原河流縱橫、城鎮林立，交通便利，當地敵軍有至少3個整編旅和10餘個保安團。一旦發現皮旅行蹤，很快便能從四面八方圍上來。要想進入蘇皖根據地，就必須穿越六（安）合（肥）公路，淮南鐵路和津浦鐵路這3條重要交通幹線。交通幹線歷來是蔣軍重點守備地區。如不能快速通過，部隊便立刻陷入被動。
強越皖中平原的動員和準備工作，其實在部隊渡過磨子潭後，就在行軍途中開始了。7月13日，皮旅全部到達毛坦廠後，旅里立即召開緊急會議，研究討論了各種具體措施。
當天中午，皮旅在在毛坦廠山坡上舉行全旅軍人大會，作了緊急動員，號召全體指戰員咬緊牙關，發揚人民軍隊吃苦耐勞，英勇頑強的革命傳統和團結友愛精神，以堅決、神速的行動，爭取在敵人部署就緒前，以每晝夜七八十公里的行軍速度，用5天5夜的強行軍躍過皖中千里平原，取得突圍的最後勝利。
為了保證完成這一任務，皮旅徹底輕裝：炊事擔子不要，公文箱子精簡、走腫了蹄子的牲口和個人用品全部精簡掉。每人除武器彈藥外，就只有身上穿的一套單軍裝。為了縮短行軍隊列，全旅分成3路縱隊，並肩前進。各團組織採購小組，和前衛部隊一起行動，每到一村就購糧做飯，讓後面主力一到就吃。吃完就走，儘可能少耽誤時間。
會議結束後，皮定均把旅部特務的1個班，以及電話員加強給偵察隊，任命作戰科科長許德厚任隊長，保衛科科長裘真任政委，周光璞任副隊長，劉石雲任黨支部隊書記。要求他們喬裝成蔣軍，超越前衛部隊1天或半天行程，沿南官亭、北官亭，到合肥西北45里的吳山廟，一路上偵察敵情、地形、河流、道路，調查行軍路線，及時向旅部匯報，完成任務在吳山廟等待大部隊。
皮定均從那本商務印書館出版的大比例尺省際地圖上，撕下安徽省地圖交給許德厚，囑咐道：「糧食吃完了，你們帶著法幣可以用。要是打散了，就到蘇皖五河縣去。」
偵察隊總計40餘人，他們帶著3挺輕機槍，冒充整編第48師諜報隊，於13日下午出發，半夜趕到施家橋後，搭上六安到舒城的電話線，冒充鄉公所和六安縣通電話，獲悉周圍並無敵情後，便破壞電線繼續前進，留下便衣偵察員向旅部報告。
在旗杆院落，偵察隊找到村公所，以蔣軍軍官身份，讓他們派出嚮導，沿鄉村大道向官亭、吳山廟前進。沿途民團局長，偽鄉保長忙著招待這支「國軍」，還主動匯報情況。偵察隊將收集到的情報，繪製的地圖，交給留下的便衣偵察員報告旅部。因此，雖無軍用地圖，人生地不熟，但皮旅對周圍的情況，敵人動態，哪裡有敵據點，哪裡有河流，哪座橋上有崗哨都了如指掌，因此得以避開敵軍主力，順利前進。
從嚮導口中，偵察隊了解到，去官亭必須從施家橋和思古潭的石頭橋上過河。這河是通到剿湖去的一條支流，雖不寬，但很深，堤岸陡，上下幾十里都要從這橋上過，橋頭有偽自衛團站崗把守。偵察隊過橋時故意聲稱後面有「國軍」大部隊也要從這橋過，同時派出2名偵察員返回去向旅部報告。
從13日下午，到15日晨，偵察隊連續急行軍一天兩夜，既沒休息，也沒吃過熱飯，已經非常疲憊了。許德厚與裘真商量，到達黃小莊後，控制住民團駐守的小炮樓，封鎖了消息，讓大家隱蔽休息。偵察隊大部分成員倒頭便睡，衛生員忙著給大家挑水泡、換藥。
偵察隊在休息的時，皮旅主力也抵達六（安）合（肥）公路上的官亭鎮。全旅分左中右三路並肩前進，各縱隊間既有一定距離，又能遙相呼應。擔任中路前衛，是3團2營5連和6連。這兩個連於拂曉時分到達官亭鎮南面時，聽百姓說鎮上有保安團，但不見有敵崗哨。部隊立即就地展開，機槍手占領有利地形，掩護部隊向鎮里偷襲。結果搜索後並未發現敵人。5連、6連指揮員交換意見後，決定加強警戒，把部隊撤出鎮子，在鎮子南頭路邊休息，並向前派出偵察組。
鎮上的區長誤以為5連、6連是「國軍」，便派人送水送飯。5、6連由此獲悉鎮上除有1個區公所外，鎮北面的古廟裡還駐有新來的保安團1個中隊。兩個連商量後，決定分頭行動。5連包抄古廟，沒費一槍一彈，便將仍在酣睡中的保安中隊百餘人全部俘虜。6連奇襲區公所，也俘虜20餘人。5連長支永勝命令保安中隊的頭頭立即向六安，合肥縣打電話，報告這裡平安無事，附近也沒發現情況，以此迷惑敵人。皮定均根據這一情況，決定將原3路行軍縱隊改為8路縱隊，快速通過六（安）合（肥）公路，向高劉集，吳山廟疾進。當天中午，全旅順利地通過合（肥）葉（集）公路，繼續向東北方向前進。
7月15日16時，偵察隊又出發了。他們趕到鄉公所，抓到了正準備看戲的偽鄉長，獲得了合肥、大蜀山、官亭、六安一帶敵情，又讓偽鄉長帶路，一直走到離吳山廟西南10餘里的地方。偵察隊寫好報告，派2個偵察員送回旅部。不巧的是，他們走錯了路，未能及時把情報送到。
16日上午，許德厚又派作戰參謀劉世凱到高劉集以北，趕上部隊報告了情況。皮旅主力沿途擊退了地方武裝的多次襲擾和阻擊，當夜繞過高劉集據點，與先遣偵察隊會合。這裡離淮南路不遠，離合肥只有10餘公里。偵察隊報告，淮南路兩旁發現了一堆堆掘起來的新土，敵人正強征民夫搶修工事。其主力正向合肥、蚌埠集結。
與此同時，1團前衛9連打了1個鄉公所，通過審問鄉長得知，吳山廟駐有壽縣保安團幾十人。從這裡往壽縣和霍丘方向，各大集鎮都有保安團。往東不遠，從淮南到合肥的公路和鐵路上，駐有正規軍。9連立即封鎖交通路口，不許行人通過，並派人跑步向團長王誠漢匯報。
王誠漢接到情報，認為全旅處境十分險惡，必須速過淮南路。整編第138旅在淮南路設置了點線結合的封鎖線。分駐各要點的保安團，形成了環環相扣的寬廣封鎖網。我軍雖然行進速度快，方向多變，可一旦被保安團纏住，敵正規軍很快會圍上來。王誠漢決定派7連和9連奇襲吳山廟，掃除攔路虎，從敵封鎖網中心開花，殺出條血路。
9連、7連喬裝成蔣軍，在1個半小時內急行軍20餘里，抵達吳山廟。當地保安團毫無防範，大多數人在河邊洗衣服，連崗哨也沒放一個。9連不費一槍一彈，將保安隊悉數活捉。
打下吳山廟，敵封鎖網被撕開一個口子。皮旅當即決定，連夜搶越淮南路，進入定遠地區，擺脫敵人堵擊。正當旅領導研究行動計劃時，淮南區委派出的聯絡員趕到。原來，他們早在1個多月前就接到上級通知，說可能有自己的部隊從這通過。但他們苦等月余，卻沒有進一步消息。幾天前發現發現皮旅部隊行蹤後，一直不能確認其身份。於是派人在部隊後跟了1天，發現這支部隊雖然衣衫襤褸，但紀律嚴明，所經之處公買公賣，秋毫無犯。經過無人看管的瓜田時，都不忘留下買瓜錢，這才確信真是自己的部隊。
地下黨的同志向旅領導詳細介紹了周圍的敵情、地形和道路情況，並留下一名嚮導。皮旅連夜急行軍向淮南路進發。
為了儘快跨過皖中平原，皮旅晝夜兼程，連續行軍作戰，沒有時間做飯和宿營。指戰員們渴了喝一口冷水，餓了啃一口乾糧，行軍途中只要一休息就會隨地睡熟。他們衣衫襤褸，軍裝沒了袖子，軍褲變成了短褲，身上能撕下來的都撕成了布條，層層裹在腳上，兩隻腳都成了布錘，上面沾滿了血漬。他們以堅定的信念和頑強的意志，戰勝了極度的疲勞和饑渴，神速地向東挺進。
17日凌晨，整編第48師第138旅 1 個團分兩路趕來堵擊。皮旅以強行軍速度搶在蔣軍到達之前，經下塘集越過淮南路，抵達定遠縣朱家灣地區，又一次將蔣軍甩在後面。
在朱家灣附近，偵察隊遇到敵軍1個便衣偵察，便佯稱自己是「國軍」，讓他帶著進了朱灣，並探聽到了當地蔣軍的虛實。隨後趕來的1團團長王誠漢立即派部隊打掉了小寨子內的鄉公所。
定遠地區原是新四軍2師的根據地。當地群眾對皮旅關懷備至，地下黨也大力協助。一路上，由於地下黨的宣傳和組織，每到一地，群眾都燒好飯，準備好開水，派好嚮導，修好道路、橋樑。在群眾的大力支援下，皮旅加快行軍速度，順利通過定遠地區，於7月19日中午到達紅心鋪。此處距津浦鐵路只有 20 多公里，跨過津浦路就是蘇皖解放區，勝利已經在望了！