隨著社會的進步，人們生活水平的改善，人們的飲食結構和體力活動和以前的有很大的改變，食用的食物越來越精細，含脂肪等高熱量物質越來越多，體力活動越來越少，而精神壓力越來越大，導致高血壓在人群中的發病率逐年提高，年齡趨於年輕化。
從整體上看，目前高血壓的患病人群有如下4個特點:
1、發病率較高：
從世界各地區的發病情況看。發達的西方國家發病率明顯高於不已開發國家及地區，西方國家發病率為20%左右，我國的平均發病率為11.8%。從近兩年我國流行病學調查資料顯示我國發病率有逐年上升的趨勢。
2、發病特點：
我國高血壓病發病有八大特點：
一是腦力勞動者高於體力勞動者；
二是北方地區高於南方地區；
三是城市高於農村；
四是有高血壓家族史者高於無高血壓家族史者；
五是高鹽飲食者高於低鹽飲食者；
六是有菸酒嗜好者高於無菸酒嗜好者；
七是身體超重者高於正常體重者；
八是長期從事精神緊張工作者高於其他工作者。
3、併發症嚴重：
高血壓病的早期症狀往往不明顯。有的甚至沒有任何感覺。但當血壓急劇升高時，可出現劇烈頭痛噁心嘔吐，甚至發生暈厥。隨著病情的發展，還漸出現人體一些臟器損害及併發症，如冠心病腦動脈硬化腦血管意外、腎動脈硬化等一系列疾病。
4、預防和治療周期長：
高血壓病是種長期預防和治療的過程。可以說，一個人自患上高血壓病之後用藥和預防將伴隨終生。所以，一旦患上高血壓病必須樹立長期治療和長期預防的思想。從專家多年的防治經驗看對原發性高血壓病的病人，要長期堅持降壓治療。把血壓控制在正常或基木正常水平，才能有效地控制和減少併發症。對繼發性高血壓病人首先是治療原發病，才能較好地控制高血壓。