明熹宗朱由校是明朝的第十五位皇帝，他識字不多，有「文盲皇帝」之稱；木匠功夫了得，又有「木匠皇帝」之稱。16歲繼位，23歲去世，壽命不長，故事不少，生於危難之際，卻一心享太平之事。
明熹宗算不上是太平天子，由於他的父親非常不受萬曆皇帝的待見，他作為皇孫自然也就得不到應有的照顧，15年的「國本之爭」，讓他的父親朱常洛吃盡了苦頭，也讓他備受冷落，以至於到了16歲的年齡，依然沒有受過什么正統的教育。
萬曆四十八年，萬曆皇帝朱翊鈞去世，他的父親當上了皇帝，這本該成為他待遇的轉折點，結果僅僅過了一個月，他的父親就去世了，於是他僅僅當了一個月的太子，就匆匆登基。
而登基的過程比他的父親還要艱難，因為當時有「西李」之稱的皇貴妃李氏想要垂簾聽政，好在此時有楊漣、劉一燝等忠臣竭力輔佐朱由校，與「西李」展開了激烈的鬥爭，甚至上演了大臣充當轎夫的滑稽場面，甚至連登基禮儀都是草草完成。
父子二人皆受此磨難，按理說應該更加懂得皇帝之位來之不易。但是朱由校卻是一個例外中的例外，他非但沒有珍惜這來之不易的皇位，反而只把他當作了培養自己興趣愛好的一種手段或者工具，而這興趣愛好也是十分獨特，就是木匠。
朱由校的木匠造詣很深，達到了專業水準，根據《寄園寄所寄》記載，「明熹宗天性極巧，癖愛木工，手操斧斫，營建棟宇，即大匠不能及」。這是什麼概念？如果在當時舉辦一個木匠工藝大賽，估計朱由校能夠憑藉自己的手藝拿到一個不錯的名次，甚至奪魁都有可能。
鑒於自己出色的木匠手藝，他瞅機會就想實操一把，各種模型製造的那是精巧至極，後來模型已經滿足不了他了，乾脆就開始改造宮殿，根據記載，天啟五年至七年，他親自督督導了皇極殿、中極殿和建極殿的重造，從起柱、上樑到插劍懸牌，都是在他的親自指導下完成的。
但是人的精力畢竟是有限的，這點就算是皇帝也不能例外。朱由校沉迷木匠，自然也就沒有精力去管國家了。於是在前兩年，朱由校對幫助自己上位的這些大臣講，朝廷需要你們多出力，朕信得過你們。於是朝廷成為了內閣的天下，內閣專權現象十分嚴重。
東林黨藉機強勢崛起，成為帝國第一大勢力。楊漣、左光斗、趙南星、高攀龍、孫承宗、袁可立等人都是朝廷風雲人物，好在這些人大多都是忠君愛國之人，明朝仍然能夠維持勉強的正常運轉。
但到了天啟三年，另外一個人也發現了朱由校的這個特點或者說弱點，於是利用自己入宮前在市井學到的一些奇技淫巧的東西，迅速成為了朱由校身邊的紅人，這個人就是明朝歷史上最後一個權閹魏忠賢。此人本是街頭小混混，賭債纏身不得已入宮當了太監，機緣巧合結識了大太監王安以及朱由校的奶媽客氏，並借兩人之手完成了蛻變。
常年混跡於市井的魏忠賢，比東林黨那幫人更懂得如何討好朱由校，也更懂得如何利用朱由校的弱點實現自己的目的，比如說他總是在朱由校玩木匠玩的最開心的時候匯報事情，朱由校滿腦子都是手中的木匠活，根本不聽他說了什麼，每次都是不耐煩的說，你自己看著辦。於是，魏忠賢就用這個套路，成功的打壓了東林黨，楊漣、左光斗、魏大中等人相繼遭到冤殺。
短短七年，內閣與宦官交替上演專權擅政局面，唯獨皇帝一人沉迷木匠，明朝帝國滅亡的速度驟然加劇。當然，加劇明朝滅亡因素除了人禍還有天災。
根據歷史記載，天啟六年五月，在北京王恭廠一帶發生了著名的「天啟大爆炸」，數萬房屋盡為齏粉，死傷兩萬餘人，不可思議的是災後，男女盡皆裸體，衣物首飾器皿全都飄到西山上去了，而爆炸中心"不焚寸木，無焚燒之跡"，這種爆炸究竟是何物至今仍是一個謎。
除此之外，當年夏天京師爆發大水，江北、山東出現旱災和蝗災；當年秋天，江北又發大水，河南出現蝗災。可以說，大江南北，民不聊生；朝廷內外，危機四伏。
所謂「天欲使之滅亡必先使其瘋狂」，朱由校如此荒誕的度過了七個年頭之後，在一次湖上遊玩時，被一股大風吹落湖中，救起後就得了大病，多方醫治無效，後在飲用了一種名為「靈露飲」的「仙藥」後，渾身水腫，不治身亡，草草結束了短暫的一生。 爺孫三代人均死於服用「仙藥」，也算是一種歷史循環吧！
對朱由校而言，文化水平不高、治國手段不多、興趣愛好不差，如果放到現在屬於實打實的網紅級人物，但可惜他生在帝王家，還是一個已經風雨飄搖大廈將傾的帝王家，歷史把大明帝國的權力傳到他的手中，是希望他能夠帶領明朝忠臣，扭轉頹勢，甚至幫助明朝起死回生，可惜他註定只是一個錯生在帝王家的手藝人。
最後給出《明史》對朱由校的評價：
明自世宗而後，綱紀日以陵夷，神宗末年，廢壞極矣。雖有剛明英武之君，已難復振。而重以帝之庸懦，婦寺竊柄，濫賞淫刑。忠良慘禍，億兆離心。雖欲不亡，何可得哉。
史料來源：《明史》《寄園寄所寄》
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