近些年來，郭嘉在網絡上不斷被神話。網上普遍認為，郭嘉算得上是三國時期的第一謀士。「郭嘉不死，臥龍不出。」也就是說，如果郭嘉要是還活著，那麼，或許在赤壁大戰中，曹操就已經把孫劉聯軍給打敗了。在赤壁大戰前，劉備本來也沒有什麼立錐之地。一旦赤壁大戰失敗，劉備將更加沒有退路。也就是說，很可能當時就被消滅了。劉備被消滅，自然也沒諸葛亮什麼事了。諸葛亮發揮不了什麼作用，自然就沒有後來《三國演義》中被神話的描寫了。
那麼，郭嘉真的是三國時期的第一謀士嗎？
我們來看看，郭嘉一生究竟有什麼樣的貢獻。
其一，激勵鬥志。
曹操在前期最大的一場失敗，也就是敗給了張繡，自己的兒子曹昂也被殺死。當時，袁紹又對曹操虎視眈眈，因此，曹操軍中人心浮動。郭嘉在那時候，提出了「十敗十勝」的說法，總結了曹操必定會勝利，袁紹必定會失敗的十個理由。
其二，選擇戰略。
郭嘉一生為曹操進行了好幾次戰略選擇。
一次是曹操在與呂布作戰中，因為呂布固守城池，曹操久攻不下，因此，曹操想撤軍。但郭嘉認為機不可失，在他的鼓勵下，曹操終於拿下城池並消滅呂布。
二是劉備背叛曹操，曹操想打擊劉備，但是又擔心袁紹在後面插刀。不過郭嘉告訴曹操，袁紹優柔寡斷，肯定不會插刀，不足為慮。曹操因此才放心進攻，打敗劉備，俘虜劉備妻子。
三是官渡之戰，曹操打敗袁紹後，郭嘉認為郭嘉的兩個兒子一定會內訌，可以不管，可以先打劉表。曹操採納了這個建議，先南下打劉表，把攻擊範圍擴大大到南方，為後來的赤壁大戰做好了準備。
四是在打敗劉表後，郭嘉又建議曹操轉為進攻袁紹的兩個兒子，一鼓作氣斬草除根。
總之，由於郭嘉在早期為曹操進行了各種戰略規劃，曹操一直走在正確的道路上。
其三，預料未來。
當時孫策的勢頭很猛，曹操非常擔心。郭嘉說，孫策這個人，一味地炫耀武力。他雖然在江東打開了一片天地，但是很可能結下了很多仇家，說不定很快就會被人殺掉。而結果是不久後，孫策真的就被殺掉了。
從上面的分析我們可以看出，郭嘉確實是一個很不錯的謀士，他頭腦清醒，有謀有斷，特別是他對當時人物的性格，以及對他們的心理都非常了解，並因此作出自己獨立的判斷。而這些判斷，確實也是對的。
不過，要說因為有這些成就，就認為郭嘉有多神，其實是談不上的。他所做的那些建議，其實當時也不是只有他才能做出來，很多人都能夠做出來。關鍵是曹操採納誰的。因為曹操最終採納了郭嘉的，而且在採納了郭嘉的建議後，還取得了勝利，因此，郭嘉的重要性也就體現了出來。
從這個意義上說，除了郭嘉提建議以外，作為主將的曹操，接收建議這一點尤其顯得重要。如果曹操像袁紹那樣，並不聽取他的謀士的那些意見。或者聽了以後，優柔寡斷，並不能決定，郭嘉的重要性也就顯示不出來了。
也就是說，如果沒有曹操，郭嘉可能什麼也不是。
那麼，郭嘉並沒有那麼神，他又是怎麼被封神的呢？
我覺得主要有幾點。一是赤壁大戰。赤壁大戰，曹操敗得很慘。而這場大戰，恰好是郭嘉去世以後曹操打的。因此不免有人想，如果郭嘉活著，曹操絕對不會打成這樣。二是曹操多次誇獎郭嘉，認為郭嘉是自己能成大事的最重要的那個人。而郭嘉英年早逝後，曹操非常痛惜。三是郭嘉能預測到孫策被殺，這就完全是神級的人物了。
不過，就算是這幾點，其實也是值得懷疑的，我們不妨做一些分析。
赤壁大戰沒有郭嘉參加，曹操因此敗了。但如果郭嘉還活著，是不是曹操就一定能打贏呢？當時曹操的心態已經變了，就算郭嘉提出更合理的建議，曹操也可能不採納。只要不採納，肯定就贏不了。再說了，曹操當年敗給張繡的時候，郭嘉就在曹操身邊，為何那時沒給曹操提更好的建議呢？
曹操誇獎郭嘉，當然有郭嘉不錯的一面，但也是曹操「唯才是舉」的表現。同時也是曹操為了網羅人才的政治手段，相當於「千金買骨」的做法。
郭嘉能夠預測到孫策的死，只是湊巧而已。說不定郭嘉還做過其它更多預測，不過沒有成功，因而歷史上並沒有記載下來而已。
所以說，郭嘉被封神，只是我們在「信息不對稱」的情況下，對他的一種美好想像。
（參考資料：《三國志》《魏略》）