韓信北伐一次就能成功，為何諸葛亮五次都失敗了？原因很簡單漢中是一個特殊的地方，它是四川盆地的北大門。它的存在，既阻擋了外地入侵，也不利於防守一方的出擊。中國古代歷史上，從漢中攻入關中平原的，似乎只有韓信一人。諸葛亮曾五次北伐，均告失敗。
秦亡後，項羽大封十八路諸侯，自立為西楚霸王，占據梁、楚九郡，定都彭城。他違背了楚懷王「誰先攻入關中，就做關中王」的約定，把劉邦封到巴、蜀，並將關中一分為三，分封給降將章邯、司馬欣、董翳，堵住了劉邦北上的出路。最後還是張良重金賄賂項伯，為劉邦求來漢中郡，劉邦這才完整地占據了巴、蜀以及北大門漢中。
大門在自己手裡，就等於占據了出擊的主動權。天下分封已畢，劉邦勢力弱小，無力與項羽抗衡，於是接受了張良的建議，在入蜀後燒毀了子午谷的棧道，以示無東顧之意。劉邦入蜀後勵精圖治，恢復生產，養精蓄銳，伺機出川。
韓信明修子午谷棧道，暗度陳倉道。攻下陳倉，就意味著打開了北上的大門
很快，機會來了，齊相田榮不滿項羽的分封，在山東作亂，項羽率軍前去平定。劉邦以韓信為將，決定東向與項羽爭霸。漢中和關中之間橫亘著秦嶺，有四條路可走，如何突破關中三王的封鎖呢？韓信很是費了一番周折。他以周勃、樊噲為先鋒，命令他們修復子午谷的棧道。章邯不以為意：照這種修法，修三年也修不完。儘管如此，章邯也沒有大意，把主力調至子午谷口防禦漢軍。
趁著三王的注意力被吸引，韓信率主力從陳倉道翻過秦嶺，悄悄抵達陳倉發起突襲。章邯聽聞大驚，倉促之間率軍馳援，被韓信打敗。陳倉一失，東進的道路被打通，漢軍沿著渭水乘勝追擊，圍困章邯於廢丘，司馬欣、董翳投降，攻占了整個關中。至此，劉邦完全占領了關中、隴右、漢中、巴、蜀地區，關東是紛亂的諸侯，和秦滅六國前的局面何其相似。
劉邦之所以能打敗項羽，最關鍵的一步就是突出漢中，占領了富饒的關中平原。韓信光是憑藉暗度陳倉之功，就足以躋身名將之列。
四百年後，天下大亂，劉備占據漢中和巴蜀，註定要重走一遍祖先走過的路。可惜天命不在漢，諸葛亮嘔心瀝血，立志興復漢室，先後進行五次北伐均告失敗。按理說，諸葛亮北伐的路線和韓信幾乎一模一樣，為何一成一敗呢？
其實，並不是諸葛亮用兵不如韓信，而是在諸葛亮時代，秦蜀之間的地貌發生了很大改變。公元前156年的武都大地震，導致古漢水改道，不再流向漢中盆地。韓信北伐的時候，可以通過古漢水運兵運糧，不用擔心後勤問題。諸葛亮就慘了，失去了古漢水這條航道，即便發明了木牛流馬也解決不了問題，一百斤糧食，倒有八十斤消耗在了路上。諸葛亮數次北伐，明明占盡優勢，都因為糧食不足而退兵。
另外，兵法講究出奇制勝，前人用過的辦法不具備突然性，突襲的效果大打折扣。第一次北伐走的祁山道，因失街亭而功敗垂成；諸葛亮第二次北伐走的就是韓信走過的陳倉道，結果被曹真提前識破，派郝昭守陳倉，諸葛亮進攻了二十多天都沒能攻下來。第三次是防守反擊戰，得到了武都、陰平二郡；第四次走的是祁山道，目標是還算富庶的隴右地區，本來已經占盡優勢，因李嚴謊報糧草不足而倉促退兵；第五次北伐走的是褒斜道，打到谷口的五丈原時，司馬懿堅守不出，諸葛亮飲恨逝世。
諸葛亮為何不走子午谷呢？從圖中可以看出，走子午谷可以直抵長安城，魏延曾獻上「子午谷奇謀」，被諸葛亮否決。很大原因在於，民心在魏不在己。諸葛亮雖然打著「興復漢室」的旗號，卻得不到關中老百姓的支持，即使打下來也守不住，以攻代守的北伐就成了賭國運的大決戰。諸葛亮用兵謹慎，既賭不起，也不敢賭。
韓信之所以能兵出關中，很大一部分原因是沾了劉邦的光。劉邦攻入咸陽時廢除苛政，約法三章，而贏得了民心；項羽因坑殺二十萬關中降卒而導致秦人憤恨。民心此消彼長，關中父老簞食壺漿以迎王師，韓信才能順利攻入關中
總之，戰爭的成敗取決於天時、地利、人和，缺一不可。漢朝失去了號召力，諸葛亮能力再強，也不可能逆天改命，這就是魯肅斷言「漢室不可復興」的原因。