大概400年前的明代中晚期，宋版書就非常金貴，私人收藏者如果擁有宋版書，常引來眾人仰慕。宋元版古籍絕大部分收藏在皇家圖書館。宋朝北部的少數民族也一直在學習漢文化雕版印刷。成吉思汗橫掃歐洲時，當時的貨幣「元鈔」就是用雕版印刷的，還帶去了漢字版的佛道兩教經文，給歐洲人發明印刷術以很大的啟示。
一頁宋版，一兩黃金，這是收藏界素來的說法。明清時期，文人墨客就熱衷於收藏宋版書，到如今，古書藏家依然趨之若鶩，如醉如痴。國家圖書館有著國內數量大且品質高的宋元善本收藏，讀者預約拍一張照的價格便在600元以上。國家圖書館究竟藏有多少宋元善本？浙江古籍出版社近日出版的《國家圖書館宋元善本圖錄》顯示，國圖共收宋元善本1613種。
《國家圖書館宋元善本圖錄》是浙江古籍出版社與國家圖書館通力合作，花費十餘年時間，精心打造的一套以「全」為標的的版本圖錄。本《圖錄》分經、史、子、集四輯編排，共收書1613種，涵蓋了國家圖書館相關藏品的絕大部分和菁華的全部。每種書選擇最能體現版本特徵、藝術價值，或鈐有呈現遞藏過程的印章的書頁，高清拍攝，高質影印，並邀請相關專家撰寫提要，詳細介紹其版本、行款、存卷、鈐印等重要信息。是對國家圖書館宋元善本收藏家底的首次高精度、全景式展現。該書的出版可以為研究者省去無謂的翻檢之勞，為圖書館工作人員減輕工作負擔，更重要的是減少古籍原本被翻閱的次數，從而在物理意義上起到保護古籍的作用，是一件功德無量的事。
國家圖書館古籍館副館長陳紅彥表示，西方印刷術是德國十五世紀中葉發明的，而這些宋元善本絕大部分是刻本，都是早於西方任何印刷本的。這些善本穿越千年，躲過了一場又一場戰亂和意外，背後都有傳奇的故事。這對於中國人，對於全人類來說的，都是一筆不可再生的寶貴資源和財富。
浙江古籍出版社社長壽勤澤表示，國家圖書館是海內外最重要的宋元本古籍收藏單位。該書是在對國家圖書館相關藏品全面清查的基礎上所打造的以「全」為標的的版本圖錄。該項目自1991年動議以來，凝聚了幾代圖書館學者的心血，其出版必將嘉惠學林，對相關學科的建設發揮積極推動作用，成為古籍版本愛好者的重要工具書。
中國嘉德國際拍賣有限公司古籍部創始人拓曉堂結合自己多年以來從事古籍鑑定、收藏、拍賣工作的經驗，對本《圖錄》的學術價值作出中肯評價。他關注與計算機技術結合的中華善本機讀目錄計劃。認為《圖錄》以圖片形式對宋元善本的原目做了更為直觀的展示，是對機讀目錄的功能補充。
藏書家韋力從資深收藏家的角度，總結本《圖錄》所具備的兩大優點：其一是賞心悅目。本圖錄在影印技術和原材料的選用上不吝成本，力求為讀者營造完美的閱讀體驗。其二是圖錄著錄了行格，選印了原書的一些重要序跋，切合收藏者的實際需要。