第五屆皇后區馬拉松賽賽道示意圖。（主辦方提供）
【僑報記者張晶1月2日紐約報導】非營利組織皇后區長跑者協會(Queens Distance Runners)日前宣布啟動年度皇后區馬拉松賽，本次已是在皇后區法拉盛草原可樂娜公園((Flushing Meadows-Corona Park)舉辦的第五屆皇后區馬拉松賽，並首次設立半程馬拉松賽。
據2013年成立的皇后區長跑者協會介紹，第五屆皇后區馬拉松賽將於3月22日上午8時舉辦，該馬拉松比賽全長26.2英里，新設計的賽道將沿皇后區最大的公園——法拉盛草原可樂娜公園賽道跑4圈。本次還將首次舉辦半程馬拉松賽。預計此屆大賽參賽人數將達1000人次，創歷史新高。
主辦方負責人蒙塔爾沃(Kevin Montalvo)表示，往年曆屆舉辦的馬拉松賽參賽人數最多達350人，本次大賽一啟動就已經有500人註冊報名，預計比賽當日參賽人數將逾1000人。他表示，協會一直希望將半程馬拉松賽作為獨立賽事，但目前並沒有足夠的志願者可以舉辦兩場賽事。今年，協會有200餘名志願者，該數量的志願者能夠滿足參賽者完成每圈跑道的計數、服務和賽事引導的工作。他希望更多的參賽者能將半程馬拉松作為跳板，最終完成全程馬拉松賽。
此外，本屆馬拉松賽最大的變化是減少了賽道圈數。蒙塔爾沃說，往年參賽者跑完全程需要6圈或者8圈，很多參賽者不喜歡記下自己的循環圈數，因此，今年新設計的賽道不僅減少圈數至4圈，更是減少了許多轉彎設計。
第五屆皇后區馬拉松賽即日起開放報名，有興趣參賽者可訪問https://events.elitefeats.com/queens-marathon-2020查看詳情和報名，同時主辦方還招募大賽志願者。
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