宋濂是一個大學者，朱元璋稱他為「開國文臣之首」，曾經做過太子朱標的師傅。宋濂一生規規矩矩，沒做錯什麼事，他一生刻苦學習，「自少至老，未嘗一日去書卷，於學無所不通」，宋濂幾乎是明朝一個近乎孔子的存在，只是他沒有孔子有能力，但道德品行是與古代聖賢不相上下的。這就是為什麼朱元璋敢把他最器重的太子朱標交到他手上。
朱元璋曾經問宋濂：朕當皇帝，讀什麼書好？宋濂說：《大學衍義》，朱元璋將這本書懸掛於兩側牆壁上，每天讓宋濂來給他和諸位大臣上課，講解《大學衍義》。後來還派宋濂修撰《元史》，可見對宋濂知識能力的認可。
宋濂一生沒有差池，教授太子也兢兢業業，1377年就告老還鄉，眼看這一生就要畫上完美的句號，不幸的是他趕上了朱元璋最後的清算，牽扯進了胡惟庸案中。
明朝洪武年間有四大案：空印案，郭桓案，胡惟庸案，藍玉案。宋連的孫子叫宋慎，不慎被牽連到了胡惟庸案中，城門之後殃及池魚，宋濂的大孫子宋慎和次子宋璲是朱元璋內廷官員，受此案連累被處死。根據明朝的法律，宋慎、宋璲的直系親屬要連坐，也就是說宋濂教導子孫無方，必須也要處死。
聽說自己的老師要被處死，太子急了，衣冠不整著急忙慌地去見朱元璋，要求赦免宋濂的死罪。朱元璋是這麼回答的——「侯汝為天子而宥之。」等你當了皇帝再赦免他吧！等朱標當了皇帝，宋濂早涼透了……何況朱標是個短命的，根本沒熬上皇帝就死了，朱元璋才把皇位給了朱允炆，並未保住孫子的皇位，展開一輪新的殺戮。
太子善良而執拗，非常重情，為了救自己老師，不惜以命相搏，轉身跳進附近的河裡，侍衛們一見，接二連三跳下去救他，只不過跳的速度不一樣，有的人反應快，有的反應慢，還有的脫了衣服和鞋子再跳下水，這其中救有個時間差。
朱元璋一看朱標是一心求死，以命相搏，也就罷了，想想宋濂那老頭子都70歲了，棺材蓋都快蓋嚴了，何必為一個糟老頭子，傷害父子感情？
等太子被救上來後，馬皇后又從中斡旋也要力保宋濂，朱元璋赦免了宋濂的死罪，將其流放四川茂州，也救了宋濂其他的家人。
但這件事令後人疑惑不解的是，朱元璋轉身就讓人殺了救太子的侍衛，這其中有幾個版本——全殺了，殺了一部分。
到底是全殺了還是殺了一部分？朱元璋給出的殺人理由是——「太子溺，侯汝等解衣而救之乎？」
這說明朱元璋殺的是那些磨磨蹭蹭，脫了衣服再跳水的侍衛，而對於那些想都不想直接跳水救太子的侍衛，都給予升官的獎勵，並委以重任。
不得不說，朱標的善良像馬皇后，他會是一個好皇帝，但他不是一個可以掌控全局的，像朱元璋這般有雄才大略的皇帝，他太重感情，也太感情用事。
朱元璋是個狠人，他跟善良二字絕對不沾邊，然而他十分理性，而且深諳人性。在太子生死關頭，只有將太子看得比自己重的人，才會毫不猶豫跳水去救，而那些忙著脫衣服的，是將自己看得更為重要，那朱元璋還要他們幹什麼用？等他們下水了，太子早就涼了。
所以我們說，朱元璋大肆殺戮功臣，是心狠手辣的，然而無毒不丈夫，他也是在為後代子孫是否能坐穩江山考慮，他知道，人性的貪慾和虛偽，人性在權力和金錢面前，什麼都不是。