說起京味兒，「什剎海」是繞不過的關鍵詞，這個區域的變遷也牽扯著許多人的心。話劇《什剎海》就講述了時代變遷中這裡發生的一段故事。
《什剎海》排練現場
故事發生在什剎海邊上一座歷史悠久的老四合院「關家老宅」內。關家三代人以及什剎海周邊的住戶們經歷著時代變化給這塊古老土地帶來的巨大變化。兩種思想的差異、兩種觀念的衝突隨著時代的變化愈演愈烈，引發重重矛盾。該劇力圖透過關家三代人以及周邊居民的生活經歷、各個階層的心路歷程，深入探討傳統文化保護與經濟發展的關係，展現老北京人和新北京人的整體精神風貌。
話劇《什剎海》是北京文化藝術基金2019年度的資助項目。其實這並不是一部新戲，由北京人藝著名編劇藍蔭海、王志安（執筆）於多年前共同創作。從創作之初到如今搬上舞台，足足有十幾年之久，其間編劇不斷地修改打磨劇本。兩位編劇對北京的歷史、文化傳統、風俗風物都極為熟悉，具有深厚的生活基礎和文化積澱。他們在語言、場景、人物行為等各個層面體現出北京的地域特色，讓故事中處處都透露出濃厚的老北京神韻。
崑曲也是這部劇中著重表現的一個重要元素。主人公關一夫是有「倔關公」之稱的崑曲名票，為了能夠更好展現人物，劇組特意邀請了北方崑曲劇院國家一級演員楊帆扮演這一角色，吳珊珊、靳若綱、張紹榮、霍政諺等中青年演員也參加了演出。
該劇由北京人藝著名導演顧威與韓清共同執導。談到劇中所探討的主題，顧威認為故事中的矛盾，當下依然存在，「編劇十餘年前通過劇中人物提出的問題，在當下正好得到了回答，故事的主題看似過時，實則超前。」該劇將於2020年1月17日至19日，在中國人民大學如論講堂首演。