朝三暮四
做人看淡得失，做事少些計較
狙公賦芧，曰：「朝三而暮四。」眾狙皆怒。曰：「然則朝四而暮三。」眾狙皆悅。名實未虧而喜怒為用，亦因是也。——《莊子·齊物論》
有一年糧食欠收，養猴子的人對他的猴子說：「現在糧食不夠了，必須節約點吃。每天早晨吃三顆橡子，晚上吃四顆，怎麼樣?」這群猴子聽了非常生氣，吵吵嚷嚷說：「太少了！怎麼早晨吃的還沒晚上多?」養猴子的人連忙說：「那麼每天早晨吃四顆，晚上吃三顆，怎麼樣?」這群猴子聽了都高興起來，覺得早晨吃的比晚上多了，自己已經勝利了。
感悟：
朝三暮四闡述了這樣一個哲學道理，無論朝三暮四還是朝四暮三，其實眾猴子所得到的並沒有增加或減少，猴子們轉怒為喜就顯得很可笑。人們總是試圖區分事物的不同性質，而不知道事物本身就有同一性。最後不免像猴子一樣，被朝三暮四和朝四暮三所蒙蔽。告誡人們要放開計較得失的凡心，因為人的一生一死、一得一失都是一時的，到最後我們將會發現我們並沒有失去什麼，也沒有得到什麼。因為無論形式有多少種，本質只有一種。
猴子逞能
人要有傲骨，但不可有傲氣
吳王浮於江，登乎狙之山。眾狙見之，恂然棄而逃，逃於深蓁。有一狙焉;委蛇攫搔，見巧乎王。王射之，敏給搏捷矢。王命相者趨射，狙執死。王顧謂其友顏不疑曰：「之狙也。伐其巧，恃其便，以敖予，以至此殛也。戒之哉！嗟呼！無以汝色驕人哉！」顏不疑歸，而師董梧，以助其色，去樂辭顯；三年，而國人稱之。——《莊子·徐無鬼》
吳王坐船在大江里遊玩，攀登上一座猴山。一群猴子看見了，都驚慌地四散逃跑，躲在荊棘叢中了；唯獨有一隻猴子，卻洋洋得意地跳來跳去，故意在吳王面前賣弄靈巧。吳王拿起弓箭向它射去，那猴子敏捷地把飛箭接住了。吳王下令左右的侍從一齊放箭，那隻猴子就被射死了。吳王回過頭對他的朋友顏不疑說：「這隻猴子誇耀自己的靈巧，仗恃自己的敏捷，在我面前表示驕傲，以至於這樣死去了。警惕呀！不要拿你的地位去向別人耍驕傲呀！」顏不疑回去以後，就拜賢人董梧為老師，盡力克服自己的驕氣，遠離美色聲樂，不再拋頭露面。過了三年，全國人都稱譽他。
感悟：
咸豐八年，曾國藩在給曾國荃的信中說：「古來言凶德致敗者約兩端：曰長傲，曰多言。丹朱之不肖，曰傲曰囂訟，即多言也。歷觀名公巨卿，多以此二端敗家喪生。」曾國藩在這裡指出了普通人的兩大凶德和弱點：傲慢和話多。人一旦有了傲的心，必然會在各個方面放鬆警惕，禍亂、失敗也必然接踵而至。傲是自取滅亡之道，所以古人說驕兵必敗。在西方，莎士比亞也曾經說過：「一個驕傲的人，結果總是在驕傲里毀滅了自己。」不管有多大的本領，也不可當作驕傲的本錢。謙虛謹慎，才是做人處世之道。
望洋興嘆
人外有人，為人處世切忌自滿
秋水時至，百川灌河。涇流之大，兩涘渚崖之間，不辯牛馬。於是焉，河伯欣然自喜，以天下之美為盡在己。順流而東行，至於北海，東面而視，不見水端。於是焉河伯始旋其面目，望洋向若而嘆曰：「野語有之曰：『聞道百，以為莫己若者。』我之謂也。且夫我嘗聞少仲尼之聞，而輕伯夷之義者，始吾弗信。今我睹子之難窮也，吾非至於子之門，則殆矣，吾長見笑於大方之家。」——《莊子·秋水》
秋天來到，天降大雨，無數細小的水流，匯入黃河。只見波濤洶湧，河水暴漲，淹沒了河心的沙洲，浸灌了岸邊的窪地，河面陡然變寬，隔水遠望，連河對岸牛馬之類的大牲畜也分辨不清了。眼前的景象多麼壯觀啊，河伯以為天下的水都匯集到他這裡來了，不由洋洋得意。他隨著流水向東走去，一邊走一邊觀賞水景。他來到北海，向東一望，不由大吃一驚，但見水天相連，不知道哪裡是水的盡頭。河伯呆呆地看了一陣子，才轉過臉來對著大海感慨地說：「俗話說：'道理懂得多一點的人，便以為自己比誰都強。'這正是說我呀。而且我還曾聽說有人貶低仲尼的學識，輕視伯夷的節義，開始我不相信。現在我看到大海的浩瀚無窮，如果我不到這裡，那是多麼危險，我將會永遠被有見識的人譏笑了。」
感悟：
不見高山，不顯平地；不見大海，不知溪流。山外有山，天外有天。我們每個人其實都很渺小。望洋興嘆字面意思是因偉大事物而抬頭嘆息，引申義為在偉大的事物面前感嘆自己的渺小。現多比喻做事時因力不勝任或沒有條件而感到無可奈何。這則寓言意在告訴我們，做人不要狂妄自大，更不能好高騖遠，那種坐井觀天、夜郎自大的想法和做法實在要不得。須知，人外有人，天外有天!
魯侯養鳥
切忌以己度人，主觀臆斷
昔者海鳥止於魯郊，魯侯御而觴之於廟。奏《九韶》以為樂，具太牢以為膳。鳥乃眩視憂悲，不敢食一臠，不敢飲一杯，三日而死。此以己養養鳥也，非以鳥養養鳥也。——《莊子·外篇·至樂》
從前，有隻海鳥落在魯國都城的郊外，魯侯以為這是只神鳥，令人把它捉住，親自把它迎接到祖廟裡，畢恭畢敬地設宴迎接，並將它供養起來，每天都演奏《九韶》給它聽，安排牛羊豬三牲具備的「太牢」給它吃。魯侯的這種招待把海鳥搞得頭暈目眩，惶恐不安，一點兒肉也不敢吃，一杯水也不敢喝，過了三天就死了。
感悟：
「魯侯養鳥」諷刺了那些不以正確的養鳥方法來養鳥，而是用供養自己的方法來養鳥的國君。以此向人們揭示了這樣的道理：好的願望必須符合事實，如果只有主觀願望而違背客觀實際，好事便會變成壞事。辦事不看對象，完全根據自己的好惡行事，好心也會把事情辦糟。人與人之間，人與物之間，差異很大。你認為最好的，別人可能覺得不好，甚至可能覺得最差。做人處世，切忌以己度人，主觀臆斷，這往往會導致事情失敗，須牢記主觀願望要符合客觀實際。
隋珠彈雀
做事要衡量輕重
今且有人於此，以隋侯之珠，彈千仞之雀，世必笑之。是何也？則其所用者重，而所要者輕也。——《莊子·讓王》
隋侯之珠是非常珍貴的寶珠。有一個喜歡打鳥的人，卻用隋珠作彈丸，去射飛翔在千丈高空中的一隻麻雀。人們看了，都嘲笑他。這是什麼道理呢？這是因為付出的代價太昂貴，而得到的東西太輕微。
感悟：
據記載，在我國燦爛輝煌的古代歷史上，有兩件齊名天下、為歷代帝王所必爭的寶物，那就是和氏之壁與隋侯之珠。《韓非子》中關於這兩件寶物有詳盡的記載：「和氏之壁，不飾以五采；隋侯之珠，不飾以銀黃，其質其美，物不足以飾。」《淮南子·覽冥訓》中也說：「譬如隋侯之珠，和氏之璧，得之者富，失之者貧。」
隋侯之珠，價值連城，倘若用它來彈射千仞之雀，則得不償失，其功用遠比不上一顆普通的彈丸。「隋珠彈雀 」常用來比喻做事不知道衡量輕重，因而得到的也補償不了失去的，也常用來比喻大材小用。做什麼事情，都得講究輕重，為了沒什麼價值的東西而丟掉十分寶貴的東西，這是一種十分愚蠢的行為。
丈人承蜩
做人做事多一些專心致志
仲尼適楚，出於林中，見佝僂者承蜩，猶掇之也。仲尼曰：「子巧乎！有道邪？」曰：「我有道也。五六月，累丸二而不墜，則失者錙銖；累三而不墜，則失者十一；累五而不墜，猶掇之也。吾處身也，若橛株拘；吾執臂也，若槁木之枝。雖天地之大，萬物之多，而唯啁翼之知；吾不反不側，不以萬物易蜩之翼，何為而不得！」孔子顧謂弟子曰：「用志不分，乃凝於神，其佝僂丈人之謂乎！」——莊子《莊子·達生》
孔子前往楚國，路過一片樹林，看到一個駝背老人，手裡拿著一根長長的竹竿正在粘知了。老人的技術非常嫻熟，只要是他想粘的知了，沒有一個能逃脫的，就好像信手拾來一樣輕而易舉。孔子驚奇地說：「您的技術這麼巧妙，大概有什麼方法吧！」
駝背老人說：「我的確是有方法的。夏季五六月粘知了的時候，如果能夠在竹竿的頂上放兩枚球而不讓球掉下來，粘的時候知了就很少能夠逃脫；如果放三枚不掉下來，十隻知了就只能逃脫一隻；如果放五枚不掉下來，粘知了就像用手拾東西那麼容易了。你看我站在這裡，就如木樁一樣穩穩噹噹；我舉起手臂，就跟枯樹枝一樣紋絲不動；儘管身邊天地廣闊無邊，世間萬物五光十色，而我的眼睛裡只有知了的翅膀。外界的什麼東西都不能分散我的注意力，都影響不了我對知了翅膀的關注，怎麼會粘不到知了呢？」
孔子聽了，回頭對弟子說：「專心致專，本領就可以練到出神入化的地步。這就是駝背老人所說的道理啊！」
感悟：
古往今來，大凡有所成就者，都絕不可能是三心二意、朝秦暮楚之輩，大多是用心專一、篤志前行之士。一分耕耘一分收穫，春華秋實，這些是亘古不變的真理。清朝紀昀在《閱微草堂筆記》中云：「天下未有心不在是事而是事能詣極者，亦未有心心在是事而是事不詣極者，心心在一藝，其藝必工；心心在一職，其職必舉。」時間精力在哪裡，成就收穫就在哪裡，一個人如果能夠排除外界的一切干擾，集中精力，勤學苦練，就可以練就過硬的本領。「不一則不專，不專則不能」。做人做事要多一些專心致志，少一些心浮氣躁；多一些持之以恆，少一些朝三暮四；多一些善始善終，少一些虎頭蛇尾。
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