新的大鼠實驗發現，咖啡因能減少脂肪細胞中的脂質積累，並且限制甘油三酸酯的產生，因而可能會抵消致胖飲食中的某些負面影響。
這項發表在《功能食品雜誌》(Journal of Functional Foods)上的研究由伊利諾州大學(University of Illinois)的研究人員進行。根據這項研究，大鼠脂肪細胞中的脂質積累與體重增加和體脂增加顯著相關。在為期四周的實驗里，研究為大鼠提供含有40%脂肪、45%碳水化合物和15%蛋白質的飲食。部分大鼠還攝入某一種形式的咖啡因，劑量相當於一個人每天喝四杯咖啡的咖啡因含量。在為期四周的實驗結束時，各組大鼠的體脂率有顯著差異。從馬黛茶（又名巴拉圭茶）、咖啡或合成來源攝入咖啡因的大鼠所積累的體脂低於其他組大鼠。合成咖啡因和從咖啡中提取的咖啡因效果相似。
研究發現，與攝入去咖啡因馬黛茶的大鼠相比，攝入馬黛茶所提取咖啡因的大鼠減少了16%的體重和22%的體脂。
馬黛茶是一種富含植物化學物質、類黃酮和胺基酸的草本飲料，被拉丁美洲東南部國家人民作為興奮類飲料使用。研究報告的作者稱，一份馬黛茶的咖啡因含量在65-130毫克之間，而一杯煮好的咖啡的咖啡因含量在30-300毫克之間。越來越多的研究顯示，馬黛茶除了提供與酚類化合物、維生素和類黃酮有關的其他有益健康影響之外，還可能有助於對抗肥胖，伊利諾州大學的這項報告持相同觀點。
該研究的作者之一、伊利諾州大學營養科學部的主任Elvira Gonzalez de Mejia表示：「考慮到這些發現，馬黛茶和咖啡因可以被認為是減肥劑……這項研究的結果可以推廣到人類，以了解馬黛茶和咖啡因作為超重和肥胖的潛在預防策略的作用，以及與這些情況帶來的相關代謝紊亂。」
編譯：楊睿星
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