很長的一段時間，日本憑藉先進的製造業，在全球基建領域大放異彩，不過由於製造企業屢屢爆出造假醜聞，日本的基建名聲受到了不小影響。同時，中國的崛起也讓全球基建的話語權實現轉移，比如近年來，中國先後拿下了許多東南亞國家的鐵路項目，日本在東南亞的市場份額面臨持續萎縮。為了維持在東協國家中的形象，最近日本制定了對東協的融資計劃。
近年來，由於製造實力大幅增強，中國鐵路企業開始將目光望向海外市場，東協國家由於鄰近中國，成為了中國鐵路項目發力的區域。憑藉比競爭對手優惠許多的價格、以及交付效率高，中國拿下了不少東協國家的鐵路訂單，比如中馬鐵路、中老鐵路、中緬鐵路等等。客觀上，隨著世界貿易地位的逐步提高，東協國家也有意與中國進行鐵路貫通，為進軍中國市場做準備。
資料顯示，中國已經是世界第一大貿易國，而且與東協國家的經貿往來日益頻繁。根據官方的最新數據，2019年，中國與東協的貿易額達到4.43萬億元人民幣，同比增長14.1%，東協也成為了我國的第二大貿易夥伴。出於擴大對中國市場商品的出口需要，泰國也把鐵路項目交給了中企。
據泰媒此前報導，泰國完成了2019年下半年一系列基礎建設項目的招標計劃，這些項目的合同金額共計達到2970億泰銖，其中包含價值1000億泰銖的中泰鐵路一期工程。該鐵路連接泰國首都曼谷到呵叻府，如今被泰國納入招標，意味著項目已交給中企，同時也是對中國基建能力的一種認可。
客觀上，泰國選擇中企的鐵路方案，也跟越南高鐵項目陷入停滯狀態有關。此前，越南制定了連接本國南北部的高鐵計劃，項目耗資高達580億美元，當時中國和日本的企業都參與了投標。為了拿下項目，中企給出的方案比日企便宜了近三分之一，而且工時也縮短了不少，但越南最終還是選擇了日企，原因是日本提供優惠貸款。
顧此失彼，直到準備開工時，越南才開始抱怨項目的價格太高，而日企不願意降價，雙方進行了長時間的討價還價，比如將時速從350公里調低至200公里，同時項目成本減半，但越南還是沒能拿出足夠的資金支持項目開工，導致日越高鐵項目停滯不前。這一事件，無疑給東南亞國家提了醒，日本的鐵路方案並不划算，在選擇鐵路方案時需要量力而行。
不過，儘管有日越高鐵的失敗合作案例在前，但與許多東協國家不同，印尼仍做出相反的決定——選擇日本鐵路方案。據越南通訊社報導，去年，印尼將造價60萬億印尼盾（約合300億元人民幣）的雅加達-泗水的中速鐵路項目交給日企。值得一提的是，印尼還對中企做出了一個意外舉動，停止鎳礦產品出口，一定程度對國內工業生產帶來影響。
為了挽回在東南亞國家中的基建形象，除了印尼的支持，日本還盤算通過提供優惠的融資，來換取各國企業的信任度。據日本共同社報導，2020年至2022年期間，日本計劃向東協國家發放30億美元（約合206億元人民幣）規模的融資，以加強日本與東協的經濟交流合作。而在印尼的積極合作下，日本或在東協地區換得一些安慰。