膽固醇，尤其低密度脂蛋白膽固醇（壞膽固醇）水平升高是動脈粥樣硬化性心血管病的病因性危險因素。
在判斷自已的「壞膽固醇」（低密度脂蛋白膽固醇）高不高？是否需要干預？干預的目標是什麼？大家往往看血脂化驗單上的參考範圍。看根據這一範圍，自己檢驗結果的標示箭頭朝上還是朝下。箭頭不指向上方，就平安無事；箭頭指向下方，就意味「壞膽固醇」就低了，自已就把他汀減停了。實際上，這個化驗單上的參考值範圍常常誤導患者。應明確強調，不能千人一面，用同一參考範圍框所有人。冠心病或缺血性卒中風險越大的患者，其「壞膽固醇」水平應降的越低。
不同心血管病風險者的LDL-C治療目標：
★已患有冠心病、卒中或外周血管病的患者
LDL-C治療目標： 應儘早使用他汀，同時改變生活方式。 LDL-C 應降至 < 1.8mmol/L（70mg/dl）
★糖尿病患者合併高血壓或吸菸
LDL-C治療目標： LDL-C 應降至 < 1.8mmol/L （70mg/dl）
★40歲以上的糖尿病患者，無高血壓不吸菸
LDL-C治療目標： 2.6mmol/L （ 100mg/dl）
★高血壓，年齡65歲，或吸菸
LDL-C治療目標： 2.6mmol/L （ 100mg/dl）
★年輕健康人
LDL-C治療目標： 3.4mmol/L（ 130mg/dl）, 最理想的是 2.6mmol/L （ 100mg/dl）
第一類患者，應用中等劑量他汀，即各種他汀常規一片劑量。如壞膽固醇降不到1.8mmol/L以下，加用半至一片的依折麥布（5-10mg)。下降達標後，要堅持用藥，也不宜隨意減量。
第二和第三類人群，在改變生活方式，並認真控制糖尿病和高血壓同時，即使化驗單上示壞膽固醇水平「不高」，即標示箭頭未向上，也需用小劑量他汀，即各種常規劑量的半片。如化驗單上顯示壞膽固醇水平升高，即標示箭頭朝上，可用中等劑量他汀，必要時聯合用依折麥布。
青少年保持膽固醇理想水平，除少數膽固醇水平很高的家族遺傳性高膽固醇血症患者需積極強力藥物治療，大多數不宜用他汀類藥物，而應從小培養健康生活方式或改變不健康生活方式。如能從小把壞膽固醇水平保持在2.6mmol/L以下，一生患動脈粥樣硬化性心血管病的風險很小。
流行病學研究顯示，好膽固醇（高密度脂蛋白膽固醇）水平低時，冠心病危險增加。但至今所有能升高好膽固醇的藥物都不能減少冠心病的風險，甚至無益有害。升高好膽固醇安全有效的方法是堅持有氧運動，循序漸進，逐漸提升有氧運動能力。