如果要評選中國歷史上最受爭議的人物，王莽的名字絕對應該排在前面。
王莽被很多史學家稱為「中國歷史上第一位社會改革家」，甚至很多人都認為：「如果王莽改制成功了，那麼中國歷史可能就不是現在這個樣子了。」
現在就讓我們來假設一下：如果王莽真的改制成功，他開創的新朝會成為盛世嗎？歷史又將走向何方？
當時，老百姓之所以造王莽的反，是因為王莽的改制在下面變了味兒，傷害到了老百姓的利益。那麼，如果王莽改制成功後，老百姓真的過上了好日子，自然也就不會造反了，無管是綠林軍、赤眉軍還是銅馬軍，都沒有了存在的土壤。
可以說，在幾十年內都不會出現大規模的農民起義，最多是個別地區的零星起義，不會影響大局。
但是，即使王莽改制成功了，他創建的大新王朝也改變不了滅亡的命運。為什麼這麼說呢？這和中國歷史的存在土壤有關。
我國是一個以農耕文明為主的國家，土地肥沃，北有蒙古高原阻隔，西有青藏高原，東有大海，相對比較封閉，在這種條件下，土地政策將成為一個王朝興衰的關鍵。
在新王朝開創初期，皇帝神武，大臣賢明，上下一心，會盡最大可能地保證土地分配處在一個相對公平的標準上。但是王朝過了幾代，開國功臣故去，新上來的大臣多是地主階級，他們需要獲得更多的土地來維持自己的生活，在這種情況下，土地兼并會愈演愈烈，最終導致爆發大規模的農民起義。
王莽再英明神武，他的大新王朝也很難逃出這個歷史規律。
咱們可以假設，王莽在位期間，他以雷霆萬鈞的手段打擊土地兼并，保證大多數百姓都能耕者有其田。這一點，王莽有足夠的能力做到，因為他的開國功臣都是原來的西漢官僚，並不是從最底層殺出來的，所以，這些開國功臣們沒有足夠的軍功和王莽討價還價，王莽可以順利地控制土地兼并。
東漢光武帝劉秀就面臨這個棘手的問題，劉秀建立東漢後，開始度田，就是丈量全國的土地以及清查全國的戶口，但是，這麼做就觸動了豪強地主們的利益，有的人乾脆起兵謀反。
但是，王莽有能力處理這些難題，他的兒子呢？
王莽有六個兒子，就是死於王莽稱帝前的王宇，還有被王莽逼死的王獲，或是王安、王臨、王興、王匡，從歷史的記載來看，都沒有一個人能達到王莽的水平，等到王莽駕崩後，本就不穩定的社會，有很大的可能會重新陷入混亂。
可以參考一下劉秀。劉秀之子漢明帝劉莊，為人雖然嚴察，製造「楚獄」大案，但東漢在他的治下依然保持著向上發展的良好態勢，東漢的強盛保持了四代，從光武帝劉秀傳到明帝劉莊、章帝劉炟、和帝劉肇。
漢和帝因為年幼，母后臨朝，外戚竇憲執掌權柄，與皇權產生了嚴重衝突。漢和帝為了奪回大權，不得不依靠宦官勢力，雖然鏟掉了竇憲，但東漢卻成為宦官們的天堂，鬧得烏煙瘴氣，最後分崩離析。
如果新朝第三代或第四代皇帝也面臨漢和帝那樣的局面，母后臨朝是避免不了的，到那時，肯定也會出現外戚與宦官勾心鬥角的局面，大新王朝必然也會陷入無休止的內耗之中。
綜合來看，王莽即使能改制成功，也註定不會長久，在歷史的長河中，註定了只是曇花一現。
正如明朝內閣首輔夏言所說：「用《周禮》誤天下者，王莽、劉歆、蘇綽、王安石也。」王莽跟後世的王安石一樣，雖然改革的初衷是好的，但因歷史的複雜性和局限性，最終都讓改革走向了反面，徒增一場勞民傷財的鬧劇而已。